5 historias sobre los trastornos alimentarios
Es un hecho que las personas LGBT+ tienen un alto riesgo de desarrollar trastornos alimentarios.
Un estudio de Stonewall reveló que una de cada ocho personas LGBT+ sufre un trastorno alimentario y, según una encuesta de Beat, el 37% de los encuestados LGB no se sentirían seguros de buscar ayuda.
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Recientemente, los investigadores descubrieron que el 18% de los chicos que se identifican como homosexuales y el 13% de los chicos bisexuales sufren trastornos alimentarios, en comparación con el 3% de los chicos heterosexuales.
Los hombres homosexuales llevan décadas luchando contra los trastornos de la alimentación, que a menudo están relacionados con la ansiedad y la confusión respecto a la sexualidad, pero muchos siguen teniendo dificultades para acceder al tratamiento.
Aquí están las historias de cinco hombres gays que han vivido con trastornos alimentarios.
Lawrence Smith: "Me sentí destinado a fracasar en la existencia como adulto
Lawrence Smith, de 29 años, es un actor y cantante que tuvo problemas de anorexia nerviosa, diabulimia y trastornos alimenticios en general.
"Un factor clave en mis problemas fue la falta de confianza en mí mismo", explicó.
"Me sentía destinado a fracasar en la existencia como adulto, así que adopté la errónea creencia de que, si estuviera enfermo, no necesitaría relacionarme con el mundo real. Esto tuvo efectos peligrosos en mi diabetes tipo 1".
Lawrence también tenía odio a su cuerpo y a la diabetes que padece desde muy joven y utilizaba su trastorno alimentario como castigo.
"Llevo diez años saliendo del armario como gay", dijo.
"Tuve suerte con la reacción a mi salida del armario, pero tenía mucha confusión interna al respecto, y estaba convencido de que no merecía el amor. Estaba rodeado de gente de mi edad que hablaba de su vida sexual, así que me sentí aún más aislado con mis hábitos añadidos de desorden alimenticio".
Lawrence desea que su tratamiento se centre más en su diabetes, ya que ninguno de sus terapeutas estaba bien versado en la diabetes, por lo que la diabulimia seguía afectándole.
También destacó la necesidad de dejar de considerar los trastornos alimentarios como una "enfermedad de mujeres".
"Cuando buscaba ayuda hace 12 años, los recursos que recibía se centraban todos en las experiencias femeninas de los trastornos alimentarios. Me sentía absolutamente alienado. Sólo puedo esperar que las cosas hayan mejorado a lo largo de los años, especialmente cuando el número de hombres gays que luchan contra los trastornos alimentarios ha aumentado".
Jason Wood: "Abrazar mi vulnerabilidad ha sido muy aterrador
Jason Wood, de 35 años, es un coordinador de eventos de oficina y bloguero que ha luchado contra la ortorexia.
"Después de unirme a Weight Watchers en el instituto, me obsesioné con contar calorías, lo que me hacía sentir que tenía el control en los momentos difíciles", dice James.
"Varios años después me clasificaron como de alto riesgo de cáncer colorrectal, la misma enfermedad que se llevó a mi padre cuando yo tenía 11 años. No quería morir joven, así que desarrollé una lista mental de alimentos "buenos" y "malos" basada en las dietas de moda y en los influenciadores de la alimentación limpia, cuyas dietas consideraba el epítome de la salud".
James nunca pensó que tuviera un trastorno alimentario, ya que no coincidía con los estereotipos.
Se dio cuenta de que necesitaba ayuda tras un arrebato en un restaurante cuando la comida que quería no estaba disponible.
"Mi marido me expresó su preocupación, así que programé una cita a la semana siguiente, pero no fue hasta meses después que me di cuenta de que la ortorexia era lo que estaba combatiendo", dijo.
Sin embargo, a James le resultó difícil encontrar un tratamiento, al tratarse de un hombre con un trastorno alimentario poco conocido, y acudió a varios profesionales antes de recibir la atención adecuada.
Afortunadamente, ahora se ha recuperado y quiere que otros hombres gays sepan que merecen ayuda.
"Abrazar mi vulnerabilidad ha sido muy aterrador", dijo, "pero también muy gratificante porque estoy recuperando mi vida".
Dr. Sunni Patel: "Sólo quería ser aceptado y evitar el acoso por mi tamaño
El Dr. Sunni Patel, de 35 años, es un director de empresa y defensor de la salud intestinal que sufrió bulimia y ayuno excesivo en su adolescencia.
"Mis problemas provenían de la inseguridad de mi aspecto", dijo.
"Viniendo de un entorno asiático, hay un enfoque malsano en el aspecto y el comportamiento de uno, y yo gané peso cuando era adolescente, así que el ayuno me pareció una forma rápida de perder peso y parecer atractivo. Sólo quería ser aceptado y evitar el acoso por mi tamaño".
Sunni todavía está en su viaje de salida del armario, pero la ansiedad por la forma en que los demás pueden percibirlo le hizo tomar conciencia de su cuerpo.
Viniendo de un entorno conservador y estudiando en la sanidad, no podía hablar de mi trastorno alimentario", añadió, "me avergonzaba de mi lucha, así que opté por autogestionarla".
"La escena de las citas gay también parece muy centrada en el cuerpo y extremadamente difícil de navegar porque el acceso más fácil al mundo gay es a través de las aplicaciones de enganche y el porno. Era difícil encontrar gente que entendiera por lo que estaba pasando".
Sunni desearía poder hablar con confianza de su lucha porque todavía lucha contra el TDC (trastorno dismórfico corporal).
Cuando se le pide un consejo para sus compañeros homosexuales, Sunni quiere que la gente recuerde que los demás miembros de la comunidad no deben presionarte para que seas de una determinada manera: "Sé tú y encuentra satisfacción en eso, entonces atraerás a la gente adecuada".
Sam Thomas: "Me escondía en los baños durante las clases y comía
Sam Thomas, de 35 años, es un escritor y activista de la salud mental que desarrolló bulimia como resultado del acoso homófobo en la escuela, que se manifestó en un TCPT (trastorno de estrés postraumático complejo).
"Me escondía en los baños durante las clases y comía", dijo Sam, "con el tiempo evolucioné de episodios de atracones a atracones y purgas".
"Casi nadie lo sabía ni tenía motivos para preocuparse".
Sam intentó buscar ayuda a los 16 años y de nuevo a los 18, pero nunca recibió tratamiento para la bulimia. Afortunadamente, finalmente pudo recuperarse, pero su bulimia fue sustituida por el alcoholismo años más tarde.
"A los 18 años el médico se centró en mi depresión más que en la bulimia, me pusieron antidepresivos y me remitieron a terapia", continuó.
"A menudo me he preguntado que si yo fuera una mujer con los mismos síntomas me habrían remitido a los servicios de trastornos alimentarios. El concepto de que un hombre gay tuviera trastornos alimentarios era desconocido hace 20 años. No había información fácilmente disponible, ni había grupos de apoyo".
Sam quiere recordar a los lectores que personas de todas las clases sociales padecen trastornos alimentarios: "Los trastornos alimentarios son indiscriminados y cualquiera puede verse afectado".
Cassius Powell: "Ver a mi padre llorando me animó a buscar ayuda
Cassius Powell, de 38 años, es un bailarín y entrenador personal al que se le diagnosticó anorexia a los 15 años, como consecuencia de la baja autoestima y la confusión de su adolescencia.
"Daba mucha importancia a mi físico", explicó Cassius.
"Leí un artículo sobre Leonardo DiCaprio que se convirtió en el catalizador de mi trastorno alimentario. Pensaba que su tamaño era la razón por la que era tan deseado. Esto también estaba envuelto en mi deseo sexual reprimido por él. Rápidamente me obsesioné con el ejercicio y la comida".
Cassius no se dio cuenta del impacto de su trastorno alimentario hasta que confesó que regalaba comida en la escuela a su padre.
"Una noche se derrumbó al volante mientras volvíamos a casa. Ver a mi padre llorando me animó a buscar ayuda".
Cassius reconstruyó su relación con la comida tras las citas con un dietista, pero le ha costado mucho tiempo darse cuenta de que su valor no se mide por la apariencia.
"Incluso ahora me sorprendo a veces haciendo demasiado ejercicio y siendo estricto con la comida, pero, como soy más amable conmigo mismo, puedo manejarlo".
El trastorno alimentario de Cassius se vio afectado por la supresión de su identidad sexual hasta que salió del armario a los 25 años.
"Sentía que ser gay no era aceptable", dijo, "así que traté de apagar cualquier pensamiento o sentimiento gay, lo que por supuesto es imposible de controlar".
"Lo que sí es fácil de controlar, sin embargo, es la comida que te metes en el cuerpo".
También desearía que se hubiera prestado más atención al aspecto mental de los trastornos alimentarios durante el tratamiento, además de la alimentación.
"Sólo en los últimos cinco años he afrontado el TOC, la ansiedad y la depresión, que fueron factores clave de mi trastorno alimentario", dijo Cassius.
Hablando de los estereotipos que rodean a los hombres gays y los trastornos alimentarios, Cassius dijo: "Me sentí débil al pedir ayuda. Lo que me ha parecido esperanzador es que celebridades masculinas compartan sus historias de trastornos alimentarios, como Freddie Flintoff, Russell Brand y Caleb Followill. Están ayudando a desafiar las actitudes hacia los hombres con trastornos alimentarios. No dialogaba con nadie cuando sufría anorexia, pero he aprendido que hablar ayuda mucho. Los demás que tienen dificultades deben saber que, aunque se sientan abrumados, pueden salir adelante."
"No estás solo".
