5 leyendas olímpicas que dicen que salir del armario públicamente fue lo mejor que hicieron en su vida
Los deportistas que salen del armario públicamente tienen algo en común: todos dicen que fue una de las mejores cosas que hicieron en su vida.
Dada la escasez de atletas varones que hayan salido del armario, es comprensible que muchas de las historias sobre deportistas homosexuales giren en torno al miedo. Pero cada año que pasa, esa narrativa está cambiando.
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Hay más deportistas LGBTQ+ que nunca, y pocos se arrepienten de haber salido del armario. De hecho, muchos de ellos dicen que desearían haber dado el paso antes.
Este fenómeno es especialmente evidente entre los atletas olímpicos. Al menos 186 atletas fuera del armario compitieron en los Juegos de Tokio 2020, y al menos 36 lo hicieron en los de Pekín 2022. Este verano, en París, se espera que las cifras sean igual de elevadas.
Ian Thorpe
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El cinco veces medallista de oro olímpico es uno de los mejores deportistas olímpicos de la historia. El nadador dominó los Juegos de Sydney 2000 en su país natal, llevándose a casa tres oros y dos platas. Salió del armario públicamente 14 años después, pero ahora dice que desearía no haber esperado tanto.
En una entrevista reciente, Thorpe declaró que permaneció en el armario como deportista en activo, porque no quería que su sexualidad interfiriera en su carrera como nadador.
"Tenía que nadar los Juegos Olímpicos y tenía que ganar. No quería que nada me distrajera. No quiero que la gente hable de esto", dijo, "así que cada vez que se alude a que puedes ser gay, piensas en ello como algo negativo y, como joven, lo haces más grande de lo que tiene que ser. Así que respondí 'no'".
Cuando Thorpe hizo su gran anuncio en 2014, fue recibido con elogios generalizados. Thorpe quiere que otros deportistas sin armario tomen como ejemplo su experiencia positiva.
"Me siento cómodo diciendo que soy gay", dijo, "y no quiero que la gente sienta lo mismo que yo sentí. Puedes crecer, puedes sentirte cómodo y puedes ser gay".
Gus Kenworthy
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Kenworthy es un icono gay estadounidense. Pero a principios de su vida, a la leyenda del snowboard le preocupaba si podría ser él mismo.
Tras ganar una medalla de plata en los Juegos de Sochi 2014, Kenworthy hizo la ronda de los medios... el día de San Valentín. Como era de esperar, le preguntaron a menudo por sus intereses románticos.
Permanecer en silencio le mataba por dentro.
"Esa gira después de una medalla, cuando acabas de lograr tu sueño y estás recibiendo toda esta validación y felicitaciones... en realidad fue lo peor para mí", dijo a la BBC. "Consideré suicidarme porque no podía imaginarme despertar y estar tirado todo el día".
Al año siguiente, Kenworthy decidió poner fin a su sufrimiento y publicar tres palabras en su Twitter: "Soy gay".
Fueron las tres palabras más liberadoras que jamás haya escrito.
"La noche anterior, supe que todo iba a cambiar y que todo el mundo conocería mi verdad", dijo. "Apenas pude dormir, y cuando salió el artículo, estaba hecha un desastre".
"Pero recibí mucho apoyo, y eso fue lo más importante. Tuve noticias de gente de la que nunca había esperado tener noticias; y recuerdo que me sentí muy querida".
Adam Rippon
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Adam Rippon robó los corazones de Estados Unidos cuando se colgó el bronce en los Juegos de Invierno de 2018 e hizo un atrevimiento cuando dijo que no quería reunirse con el entonces vicepresidente Mike Pence, uno de los políticos más antigays de Estados Unidos.
Pero Rippon no siempre tuvo tanta confianza en sí mismo. Cuando salió del armario por primera vez, dice que le preocupaba cómo afectaría a su carrera de patinaje artístico. Al igual que muchos deportistas LGBTQ+, pensó que dificultaría la percepción de su rendimiento.
"Cuando salí del armario, existía el temor de que afectara a mi forma de puntuar", declaró
Pero, por supuesto, ocurrió lo contrario. Rippon entró en Pyongyang como un atleta gay declarado, y salió como un héroe.
"Da tanto miedo y hay tantas cosas que vienen con ello, pero te sientes tan poderoso", dijo. "Sentir que te quitas ese peso de encima, es como si el cielo se abriera y pudieras mover montañas. Gracias a esa experiencia, me sentí poderoso y valiente".
Eric Radford
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Eric Radford hizo historia al convertirse en el primer deportista gay que gana una medalla de oro en los Juegos de Invierno.
Echando la vista atrás, el patinador artístico y rompecorazones canadiense afirma que su éxito deportivo y su liberación personal fueron de la mano.
"Salía del armario para mis amigos y mi familia, así que me sentía muy cómodo cerca de ellos y cómodo en mi propia piel, pero se tradujo aún más al hielo cuando salí públicamente, porque ya no tenía nada que esconder para nadie más, en público", dijo en una entrevista en 2019.
"Fue como si me quitara un peso de encima. Es como cuando sales del armario en casa, con tu familia, te sientes más ligero porque eres más tú mismo... "Recuerdo que me sentía muy libre y mucho más expresiva sobre el hielo y más conectada con [mi compañera de patinaje] Meagan [Duhamel] porque no estaba fingiendo ser algo que no era".
Greg Louganis
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Ninguna historia sobre los grandes olímpicos gays estaría completa sin Greg Louganis, que ganó cuatro medallas de oro combinadas en los Juegos de Verano de 1984 y 1988. Sus triunfos en 1988 fueron especialmente dulces, porque superó un grave accidente tras golpearse la cabeza en un trampolín mientras entrenaba.
Louganis también se enfrentaba a un diagnóstico secreto de VIH. En aquella época, la enfermedad se consideraba una sentencia de muerte.
Veinticuatro años después, Louganis es un destacado defensor del colectivo LGBTQ+ y una leyenda olímpica. Salió del armario públicamente en los Juegos Gay de 1994 y nunca ha mirado atrás.
¿Su consejo para los jóvenes deportistas? Sé tú mismo, y el éxito llegará.
"Lo único que hago cuando trabajo con niños es animarles a que aprendan a ser sus propios héroes", declaró. "Todos llevamos un héroe dentro para ser lo mejor de lo que somos. Si seguimos sacando eso adelante, habremos vivido una vida de la que estar orgullosos".
¡Es cierto!
