Fallece el Dr. Joseph Sonnabend, una de las figuras m谩s importantes en la historia del SIDA
El pionero investigador del SIDA, el Dr. Joseph Sonnabend, ha muerto a la edad de 88 a帽os, despu茅s de sufrir un ataque al coraz贸n a principios de este mes.
El Dr. Sonnabend fue uno de los primeros m茅dicos en notar entre sus pacientes varones gay la inmunodeficiencia que m谩s tarde se llamar铆a SIDA. Ha sido elogiado por su lealtad emp谩tica a sus clientes y sus feroces cr铆ticas a las instituciones m茅dicas que no responden a la epidemia de SIDA.
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El activista del SIDA y amigo cercano David Kirschenbaum dijo: "Al pensar en todos sus logros y contribuciones para salvar vidas durante la crisis del SIDA, no se puede separar a Joe el cient铆fico/m茅dico de Joe el hombre".
"Su compasi贸n por la humanidad fue la fuerza motriz de todo lo que pudo lograr en la investigaci贸n m茅dica. Es por eso que evit贸 el foco de atenci贸n que tan acertadamente merece".
En un post en Twitter, el periodista Patrick Strudwick record贸 Sonnabend en 2018, que fue una de las 煤ltimas entrevistas que dio. Describi贸 a Sonnabend como una persona "sin tonter铆as", "inflexible" con un "amor por sus pacientes", incluso guardando cintas de sus mensajes en su contestador autom谩tico de los 80.
Escribi贸: "Era como si toda la pandemia estuviera enterrada en 茅l, agobi谩ndolo, a menudo burbujeando. Pero 茅l sab铆a - porque era cierto - que hizo todo lo que pudo. En esto, era el mejor de nosotros. Descansa ahora, Joe. Te lo has ganado".
Me entristece profundamente saber que el Dr. Joseph Sonnabend, una de las figuras m谩s importantes en la historia del SIDA, muri贸 ayer. Pas茅 un tiempo con 茅l en 2018 para una de las 煤ltimas entrevistas que dio. D茅jeme contarle sobre este hombre y lo que hizo: 1/https://t.co/XSPEfZKzBr
- Patrick Strudwick (@PatrickStrud) Enero 25, 2021
El Dr. Sonnabend naci贸 en Johannesburgo, Sud谩frica. M谩s tarde se form贸 en enfermedades infecciosas en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo y en el Royal College of Physicians en Edimburgo,
En el decenio de 1960, trabaj贸 bajo la direcci贸n de Alick Isaacs, el codescubridor del interfer贸n y uno de los principales vir贸logos de Gran Breta帽a, en el Instituto Nacional de Investigaci贸n M茅dica de Londres. El interfer贸n es una de las varias prote铆nas relacionadas que son producidas por las c茅lulas del cuerpo como respuesta defensiva a los virus, y fue uno de los primeros medicamentos probados para el tratamiento de las enfermedades relacionadas con el SIDA.
El Dr. Sonnabend se mud贸 a la ciudad de Nueva York a principios de los 70 para continuar con la investigaci贸n del interfer贸n.
En 1978, fue voluntario en el Proyecto de Salud para Hombres Gays en Sheridan Square, Greenwich Village, y abri贸 una cl铆nica privada para tratar las infecciones de transmisi贸n sexual. Fue uno de los primeros cl铆nicos en reconocer la emergente epidemia de SIDA cuando los hombres gays de su consulta se enfermaban de enfermedades raras inmunosuprimidas.
El Dr. Sonnabend hipotetiz贸 que el SIDA fue causado por m煤ltiples exposiciones del sistema inmunol贸gico a un agente atacante. Estas exposiciones m煤ltiples inclu铆an compartir agujas infectadas y sexo sin protecci贸n.
El Dr. Joseph Sonnabend escribi贸 el primer libro sobre sexo seguro en la epidemia de SIDA.
En mayo de 1983, el Dr. Joseph Sonnabend, junto con dos hombres gays que conoc铆a, ayud贸 a escribir el primer folleto sobre sexo seguro en la era del SIDA, "C贸mo tener sexo en una epidemia". Fue el consejo original de salud p煤blica recomendar el uso de condones para ayudar a protegerse contra el virus.
Tambi茅n en 1983, ayud贸 a establecer la Fundaci贸n M茅dica para el SIDA para ayudar a promover su investigaci贸n y la de otros cient铆ficos sobre el virus que asola a la comunidad gay. Esta organizaci贸n se convertir铆a m谩s tarde en amfAR (La Fundaci贸n para la Investigaci贸n del SIDA) uno de los principales partidarios del mundo de la investigaci贸n, prevenci贸n y defensa del VIH/SIDA.
El Dr. Sonnabend tambi茅n fue un pionero de la investigaci贸n comunitaria en ausencia de esfuerzos gubernamentales efectivos para controlar la epidemia del SIDA. Ayud贸 a establecer la Iniciativa de Investigaci贸n Comunitaria sin 谩nimo de lucro en Nueva York en 1987, y sirvi贸 como director m茅dico de la organizaci贸n hasta 1996.
En 1987, cofund贸 el Grupo de Salud PWA (ahora llamado People With AIDS Working for Health Inc.), que fue la primera organizaci贸n en traer nuevos -pero a煤n no aprobados- medicamentos para los enfermos de VIH/SIDA.
En el 2000, fue reconocido como el primer Premio de Honor al Valor por la amfAR.
Se retir贸 de su pr谩ctica m茅dica en Nueva York en 2005 y se traslad贸 a Londres. En el D铆a Mundial del SIDA de 2005, recibi贸 el Premio Cinta Roja al Liderazgo de la Asociaci贸n Nacional contra el VIH/SIDA.
En 2018, a la edad de 85 a帽os, hizo su debut p煤blico como compositor de m煤sica cl谩sica. Particip贸 en un concierto en la Capilla Fitzrovia de Londres como parte del Festival Cultural e Historias del SIDA.
El Dr. Sonnabend muri贸 el domingo (24 de enero de 2021) en el Hospital Wellington de Londres, despu茅s de sufrir un ataque al coraz贸n el 3 de enero. Le sobreviven amigos cercanos, antiguos colegas, varios de sus pacientes y dos hijos.
