Adam Ali traerá de vuelta Waterloo Road con una trama queer árabe

Waterloo Road regresa tras una pausa de ocho años, con un nuevo y diverso elenco de estudiantes que incluye al personaje musulmán queer Kai.

El drama de la BBC, que sigue las desordenadas vidas de estudiantes y profesores en una escuela pública de Manchester, dejó de emitirse en 2015 tras haber ayudado a lanzar las carreras de Regé-Jean Page, de Bridgerton, Jenna Colman, de Doctor Who, y Lucien Laviscount, de Emily In Paris.

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La serie original se caracterizaba por su melodrama -con muertes, amoríos y escándalos a raudales-, pero conseguía abordar problemas reales a los que se enfrentan los jóvenes.

La reposición no será diferente, y abordará temas como la justicia racial, los derechos de las personas LGBTQ+ y las personas sin hogar.

El actor Adam Ali está dispuesto a "subvertir los conceptos erróneos" con su personaje Kai, un estudiante musulmán y jugador de baloncesto queer.

"Son reflejos de la sociedad", dice Adam, actor británico-libio, sobre Kai y sus compañeros: Samia (Priyasasha Kumari), Danny (Adam Abbou), Preston (Noah Valentine) y Kelly-Jo (Alicia Forde).

"Cada uno de ellos está pasando por algo. Es una oportunidad para ver a personas de diferentes ámbitos de la vida reunirse y enfrentarse al mundo".

Kai es un "amor", dice Adam, describiéndolo como "realmente, realmente encantador con todo el mundo" y "un rayo de luz".

E interpretar a un personaje queer con tanta "esperanza y optimismo" ha sido un soplo de aire fresco para Adam.

"Durante mucho tiempo, cuando interpretaba a personajes homosexuales, tenían que enfrentarse a muchas cosas. Tenían que ser muy resistentes ante la adversidad", explica.

"En Waterloo Road la adversidad no parece homofobia ni maltrato selectivo, no existe en absoluto el cliché de la historia trágica queer".

Hasta ahora, la actuación más notable de Adam Ali hasta la fecha era como Zain, un sirio gay, en Little America de Apple TV, una serie antológica que explora la América de Trump.

Aunque el alcance de Waterloo Road es mucho menor, explorar la visibilidad musulmana queer en un aula del Reino Unido es igual de importante para el actor.

Quiere hacer hincapié en que, a pesar de estar ambientada en una escuela de Manchester, las discusiones que tienen lugar en la serie son temas con los que cualquier persona del mundo puede identificarse.

"Algunas de las conversaciones más interesantes son las que mantienen los jóvenes sobre Black Lives Matter, el racismo, la injusticia social y todo lo que ocurre en el mundo. Los personajes de Waterloo Road discuten sobre ello. Y hay mucho ahí", explica.

Adam ha sabido dar la perspectiva de un "musulmán árabe queer", y acertar con la representación supuso que estuviera en la sala de guionistas desde el primer día.

"Quería asegurarme de que no caíamos en ninguno de esos tropos, ni en esos agujeros, ni en esas trampas. Y, por supuesto, nadie mejor que yo para hacerlo, porque es una experiencia vivida".

Algunas de las decisiones fueron hacer que el personaje fuera árabe, y Adam sugirió el nombre de Kai Sharif en homenaje al innovador actor egipcio Omar Shairf.

Sobre todo, quería que chicos de todo el país como Kai supieran que hay otros como ellos ahí fuera: "Quería que estuviera totalmente maquillado en la cancha de baloncesto. Entra en cualquier instituto y verás a ese chico".

Y Adam espera que los musulmanes LGBTQ+ puedan encontrar en él una fuente de inspiración también detrás de la pantalla.

"Al crecer musulmán, algunas personas te hacen creer que las personas queer están destinadas a tener una vida de infelicidad y tristeza", afirma.

"Tengo 23 años, soy próspera, tengo éxito, estoy rodeada de gente que me quiere, mi carrera está despegando. No vengas a por nosotros. Las personas homosexuales que son musulmanas y realmente abrazan tanto su homosexualidad como su fe viven una vida realmente hermosa porque tiene matices".

Mientras que gente como Tan France, de Queer Eye, ha allanado el camino para que los "musulmanes queer británicos modernos" triunfen en la pantalla, Adam lo hace por "mi comunidad en casa [en Libia], que no tiene los derechos que tenemos aquí".

Con el comienzo de un nuevo curso para los estudiantes de Waterloo Road, Adam espera dar "magia árabe queer" y demostrar que, al fin y al cabo, "hay sitio para todos".

Waterloo Road se emitirá semanalmente los martes a las 20.00 horas en BBC One y BBC iPlayer.