Blu del Barrio e Ian Alexander de Star Trek: Héroes transgalácticos

De todos los retos que han sacudido a la tripulación en la cuarta temporada de la serie en streaming de Paramount+ Star Trek: Discovery -desde la lucha contra fuerzas cataclísmicas hasta la forja de alianzas alienígenas- hay una novedad que resuena en el actor Blu del Barrio, así como en sus fans y aliados LGBTQ+, por encima de todas las demás.

"Creo que la familia elegida es la grande", dice del Barrio en una reciente entrevista conjunta de Zoom con su coprotagonista Ian Alexander. Aunque la franquicia de ciencia-ficción, que tiene 55 años de antigüedad, nunca antes había presentado personajes recurrentes que fueran trans, del Barrio cree que Discovery está llevando ese concepto a una versión más queer de la frontera final.

"Creo que en términos de la comunidad LGBTQ+ y de esta franquicia en su conjunto", dice del Barrio, "aunque no hubiera personajes queer o trans 'canon' por todas partes y repartidos, la idea de 'familia elegida' seguía estando ahí".

Blu del Barrio se estrena como actor no binario en Star Trek

George Takei de Star Trek habla sobre no salir del armario

BLU en un FIORUCCI Camisa MLAED Chaleco RARO ROMANCE Joyería; IAN en FARRADAS KNITS Top SAVAGE FENTY Intimates ARMS OF EVE Collar RARO ROMANCE Anillo FIORUCCI Pantalón MARCO GARRO Body CHRISTIAN DIOR Chaqueta RARO ROMANCE Joyería SIN NOMBRE Zapato

Del Barrio (ellos/ellas) y Alexander (él/ellos) se identifican ahora como trans y no binarios; no se identifican con el sexo que se les asignó al nacer ni con un género exclusivo. Saben que esto es una representación importante tanto para los fans como para Hollywood.

"Las voces y las historias de los transexuales se están contando por fin", dice Alexander. "Las personas que no son trans pueden identificarse con, ya sabes, la búsqueda de tu identidad y la búsqueda de la familia elegida. Pero sobre todo las personas que son trans están muy contentas de ver por fin nuestras historias reflejadas en los medios de comunicación convencionales."

Para del Barrio, la decisión de la codirectora gay de Star Trek: Discovery, Michelle Paradise, y de los guionistas de hacer que la identidad de sus personajes forme parte del canon de Star Trek y no sea un argumento desechable de la semana es algo que les hace "muy felices", dicen. "Hay mucha homosexualidad en estas series, y estamos aceptando eso y yendo con ello, lo que me hace muy feliz de formar parte de ello, de que podamos hablar de ello así y tener estas conversaciones al respecto".

Y para Alexander, no se trata sólo de sus conversaciones con los medios de comunicación, sino de las que mantienen los fans en el armario y sus familias, todo ello gracias a lo que ven en la pantalla. "Realmente tiene un fuerte impacto material, que es que estos jóvenes trans pueden sentarse con sus familias y ver este programa y vincularse juntos viendo algo [donde] se ven reflejados y representados", dice. "Han tenido conversaciones con sus padres sobre su identidad de género gracias a nuestros personajes. Y creo que eso es realmente hermoso. Y tan, tan, tan importante".

B JAMES Top RARE ROMANCE Joyería TROUSER 9 Pantalón SIN NOMBRE Bota

MARCO GARRO Top RARE ROMANCE Joyería VINTAGE Chaqueta MARCO GARRO Pantalón

Lo suficientemente importante como para que la creadora de la bandera del Orgullo trans, Monica Helms, enviara personalmente dos pancartas rosas, blancas y azules a del Barrio y Alexander para reconocer su impacto.

Esta temporada, Paul Stamets y el Dr. Hugh Culber, una pareja gay interpretada, respectivamente, por los actores homosexuales Anthony Rapp y Wilson Cruz, han asumido su responsabilidad como tutores de los adolescentes enamorados Adira Tal y Gray. Del Barrio es un recién llegado que debutó en televisión en el papel de Adira, una humana que salió del armario la temporada pasada como no binaria, poco antes de que lo hiciera Del Barrio. Alexander interpreta a Gray, un miembro de la especie alienígena Trill y un joven trans. Anteriormente, Alexander hizo historia como el primer actor trans asiático-estadounidense salido del armario en la televisión, en The OA de Netflix. Se ha convertido en la representación que siempre ha anhelado ver.

"Cuando era muy pequeña, no tenía muchas personas transmasculinas muy visibles a las que admirar", dice Alexander. "Y no fue hasta que entré en el instituto cuando empecé a ver a personas trans en YouTube publicando sobre su transición. Así que me hace muy feliz que en una franquicia tan mainstream como Star Trek, haya dos personas trans felices y exitosas, y que además haya más de dos personas queer en la serie."

De hecho, hay siete en el reparto actual de Star Trek: Discovery: Además de Alexander, del Barrio, Cruz y Rapp, están Tig Notaro, Mary Wiseman y Emily Coutts, todas ellas presentadas en esta edición. Por lo que se sabe, todas ellas, excepto Wiseman y Coutts, interpretan personajes queer. También está su coprotagonista de las temporadas 1 y 2, Mary Chieffo, que salió del armario como marica en septiembre de 2021.

"Es un programa realmente marica", subraya del Barrio, "y tiene una audiencia realmente grande. El mundo no se estrelló y ardió, y nosotros no fuimos apedreados. Creo que es un muy buen ejemplo de una serie que es muy, muy abiertamente gay y que le va muy bien por ello, lo cual es genial."

Pero, ¿está Star Trek: Discovery promoviendo deliberadamente algún tipo de "agenda LGBTQ", como se han quejado algunos fans heterosexuales cisgénero que critican la serie? Paradise responde.

"Nuestro programa es contar grandes historias y ser diversos y reflejar el mundo tal y como es, que es sobre lo que se construyó la serie original", dice Paradise. "Creo que siempre habrá gente a la que le guste o no le guste una serie. Pero nosotros nos sentimos muy bien con lo que hacemos. Nos sentimos bien con la forma en que lo hacemos. Creemos que es importante. Creemos que no sólo hace honor a los cimientos de Star Trek, sino que es increíblemente importante en la narrativa televisiva, y punto, dado el alcance de estas series, que sean diversas y que reflejen una diversidad de experiencias y personajes y actores".

Cuando se les pregunta por la "agenda LGBTQ" de la serie, del Barrio confiesa que normalmente prefieren "no interactuar" con los fans que hacen ese tipo de críticas, sobre todo por su costumbre de no endulzar sus respuestas. "Tengo una gran tendencia a hablar con mucha transparencia y honestidad en respuesta a eso", dicen. "Pero en una entrevista como ésta, realmente diría: 'No lo hacemos. Esto es para todos. No es sólo para nosotros. Esto es algo que es muy especial y por lo que todo el mundo ha trabajado muy duro. En realidad, no es tan importante, y si es demasiado duro para ti, no tienes que ocuparte de ello. No tienes que comprometerte".

"Si no es para ti, no tienes que verlo", añade Alexander, terminando la frase de su coprotagonista. "Por cada persona que odia la serie y dice: 'Oh, sólo están impulsando su agenda queer', o lo que sea, habrá 10 personas más que realmente, realmente quieren ver esa representación y que quieren más representación delante y detrás de la cámara".

Las cosas están cambiando en la industria de la televisión y el cine, pero lentamente, dice Alexander, que lleva actuando profesionalmente desde los 14 años, un año después de salir del armario como trans. La nativa de Salt Lake City, que originalmente hizo una audición para el papel de Adira, tiene ahora 20 años. "Tengo grandes planes para Hollywood", dice. "Realmente quiero que Hollywood se transforme en un espacio seguro para las personas trans y para todo el mundo. Quiero que todos los grupos minoritarios se sientan representados, y por eso quiero ver cada vez más personas trans detrás de la cámara, en la sala de guionistas, en la oficina de producción. Quiero ver -en todos los niveles de la producción- a personas trans, a personas trans de color, a mujeres trans de color, especialmente porque ahora mismo, como que somos una minoría en Hollywood, pero no quiero que siga siendo así para siempre".

BLU en LUPE G Vestido DR. MARTENS; IAN en DULCE BESTIA Chaqueta WRANGLER Denim Zapato FREE LANCE PARIS

BLU en SARAH REGENSBURGER Top JACKALOPE LAND Neckpiece

Su coprotagonista del Barrio dice que es algo que han discutido, y no sólo entre ellos. "Hemos tenido muchas conversaciones dentro de nuestro equipo y con nuestros productores sobre cómo podemos cambiar el entorno en el que nos encontramos para que sea un lugar más cómodo para que la gente se sienta libre, se exprese, sea abierta y comparta sus pronombres", dice del Barrio. "Eso está ocurriendo, poco a poco, cada vez más, como las conversaciones sobre las etiquetas de identificación, sobre dónde podemos poner los pronombres en las hojas de llamada y cosas así. Siempre podría ocurrir más rápido, siempre puede haber más. Pero está ocurriendo, y cada vez que lo oigo en otro plató o en cualquier otro lugar, es algo muy bonito".

Añaden que se sienten "muy afortunados de hacer el trabajo que tengo", que les permite hablar abiertamente de su identidad en las entrevistas, y de ver a otros actores no binarios encontrar también el éxito. "Todavía no hay muchos de nosotros en la industria, pero estoy muy agradecida de tener algunos modelos a seguir como ellos".

Del Barrio acabó comprendiendo su identidad no binaria a través del propio medio que ahora es su carrera. "Me di cuenta de que podría ser no binario la primera vez que vi a un actor no binario en la televisión", dijo a GLAAD en una entrevista anterior. Ese actor era Lachlan Watson. El trabajo de Indya Moore, Bex Taylor-Klaus, Theo Germaine, Asia Kate Dillon y Brigette Lundy-Paine también inspira a Del Barrio. "Soy una gran fan de todas ellas.

IAN en FARRADAS KNITS Top SAVAGE FENTY Intimates ARMS OF EVE Collar RARE-ROMANCE Anillo FIORUCCI Pantalones NO NAME Zapato

Aunque Star Trek: Discovery es el primer papel televisivo de Del Barrio, no son ajenos a las luces del escenario ni a trabajar lejos de casa. Aunque crecieron en Topanga, California, a unos 40 kilómetros de Hollywood, ruedan sus episodios a 3.000 kilómetros de casa, en Toronto. Tras estudiar teatro y ballet en California, se trasladaron al Reino Unido para estudiar en la London Academy of Music and Dramatic Art y se graduaron en 2019. Interpretaron a Duke en la producción del Royal College of Music de Otis & Eunice antes de salir.

"Supe que era diferente a los 8 años", dijo del Barrio a GLAAD en 2020. Se lamentó de que no hubiera ni siquiera una persona que supiera lo que necesitaba. "Estaba luchando con una disforia terrible, y cada día deseaba que alguien me entendiera y me ayudara. Nadie lo hizo nunca. Eso me llevó a cambiar todo de mí para poder sobrevivir, pero habría sido mucho mejor si mi género hubiera sido afirmado por quienes me rodean."

Dijeron que eligieron el nombre "Blu" porque el azul siempre ha sido su color favorito y primero

salió del armario ante algunos de sus amigos en Londres, a los que describieron como un gran apoyo. "Pero estaba absolutamente aterrorizada de decírselo a docenas de completos desconocidos cuando empecé a rodar Star Trek en Canadá", dijeron en la entrevista de GLAAD; aceptaron interpretar el personaje no binario de Adira antes de estar preparadas para dar ese salto en la vida real.

Afortunadamente, los temores de Del Barrio se disiparon de inmediato, hasta el punto de que los vestuaristas les hicieron una carpeta para que la llevaran bajo el uniforme. "Me quedé atónita al comprobar que este grupo masivo de desconocidos me aceptaba y validaba de todo corazón", explicaron a GLAAD. "Me recibieron con los brazos abiertos".

Del Barrio, de 24 años, dio crédito al equipo tanto delante como detrás de la cámara. "Los productores, los directores, los guionistas, el reparto y el equipo se comprometieron por igual a escribir estos maravillosos personajes de Adira y Gray, y a crear un entorno de trabajo seguro y saludable para mí e Ian", dijeron en la entrevista de 2020. "Ojalá, en el futuro, todos los platós de cine y televisión sean así".

BLU en SARAH REGENSBURGER Top JACKALOPE LAND Collar RAT BETTY Anillo SARAH REGENSBURGER Falda DR. MARTENS Shoe. IAN en ALABAMA BLONDE Top RARE ROMANCE Joyas SARAH REGENSBURGER Chaqueta y Pantalón DR. MARTENS Zapato

Ambos actores pasaron sus vacaciones sin hacer ruido, con Del Barrio visitando amigos en Londres y regalándose un cameo de su coprotagonista Rapp. Mientras tanto, Alexander pasó un tiempo con sus abuelos en Utah, descansando de Twitch y jugando a Dragones y Mazmorras con otros miembros del reparto. "Se siente raro porque nunca he estado fuera de la red de esa manera", dice.

Sus personajes, al igual que los actores que los interpretan, viven por fin su verdad para que todos sean testigos. Pero están experimentando grandes cambios: Tras morir al principio de la tercera temporada y pasar casi todos los episodios desde entonces siendo visible sólo para Adira -su conciencia vivía en la mente de ésta-, Gray tiene ahora un cuerpo. Cuando la cuarta temporada se reanude en febrero, dice del Barrio, Adira estará "aterrada" ante la perspectiva de que Gray pueda volver a morir: "Y si esta vez se va, se va". Para siempre.

Adira fue vista por última vez planeando acompañar a Gray al mundo natal de los trill. Está dejando el U.S.S. Discovery para una nueva vida mientras la nave se prepara para un viaje más allá de esta galaxia. Con la pareja comenzando lo que seguramente será la más distante de las relaciones a distancia, la pregunta es, ¿Adira y Gray finalmente "se engancharán"?

"¡No estoy seguro!", dice Alexander. "Todavía son niños, pero ¿quién sabe qué pasará cuando sean adultos legales?".

"Sí, es algo muy... raro, especialmente con Adira", dice del Barrio. "Ha habido momentos en los que me he sentido como, ¿Tal vez están en el espectro de la asexualidad? Creo que su relación íntima con el otro es, tal vez no súper explorado por una razón?"

"Supongo que como también, ya hemos sido súper íntimos, como emocionalmente, porque mentalmente, compartimos un cerebro", añade Alexander.

El co-director de la serie, Paradise, tiene la última palabra al respecto: "Después de conseguir un nuevo cuerpo y de adaptarse a él a lo largo de la temporada, Gray está finalmente listo para reiniciar su entrenamiento para poder cumplir su sueño de convertirse en un Guardián. Aunque se vaya a hacer eso al final del episodio 407, sigue siendo parte de nuestro universo Discovery -y parte de la vida de Adira-, así que tendremos que ver a dónde nos llevan las historias en el futuro. Permanezcan atentos".

Star Trek: Discovery regresa a Paramount+ el 10 de febrero.

Talento BLU DEL BARRIO @bludelb IAN ALEXANDER @ianaiexander

Director creativo y localización BEN WARD @_benjaminward_

Fotógrafa ANGELA KOHLER @angelakohler para @agencyarts 

DP ARIAN SOHEILI @arianshreds

1st AC DAVID WINTHROP

Estilista NAOMI ZINNS @naomizinns 

Maquillaje DONALD SIMROCK @dsimrock para @uncommon_artists uncommon-artists.com

Peluquería CAITLIN KRENZ @caitlinkrenzbeauty para @exclusiveartists eamgmt.com

Catering TIAGO COFFEE BAR & KITCHEN @tiagocoffee