Boulevard! es la película sobre una pareja gay del cine negro que no te puedes perder

¡Si eres un fan de la película de 1950 Sunset Blvd, protagonizada por Gloria Swanson y William Holden, entonces vas a caer rendido ante Boulevard! A Hollywood Story, ya disponible en iTunes y Apple TV. Los que no conozcan la obra maestra del cine negro podrán apreciar esta conmovedora historia de amor sobre una pareja gay a la que Gloria Swanson, icono del cine mudo, encargó en 1957 una adaptación musical de Sunset, 35 años antes del éxito de Sir Andrew Lloyd en Broadway.

Lo que hace que el documental del director Jeffrey Schwarz, ganador de un Emmy, sea tan impactante es que la pareja gay que escribe el musical se encuentra enredada en la red de la demente intriga romántica de Swanson. La dinámica sexual de este trío, extrañamente, refleja a los personajes principales de Sunset Blvd. Es la vida imitando el arte del drama psicológico en esta magnífica aventura amorosa no contada por uno de los directores gay más prolíficos que hacen documentales LGBTQ hoy en día. La impresionante lista de Schwarz incluye The Fabulous Allan Carr, Tab Hunter Confidential y Vito. Se tuvo recientemente el privilegio de entrevistar a Schwarz sobre su actual película.

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Schwarz: Se lo agradezco. Me encanta Ken Burns. Fui a la escuela de cine y vi The Life and Times of Harvey Milk, cuando estaba en la universidad. Y realmente me sorprendió porque me conectó con nuestra historia, que ahora era mi historia porque estaba saliendo del armario y quería aprender todo lo que pudiera sobre las personas que seguían mis pasos y ver sobre qué hombros estaba parado.

Y Harvey era ciertamente una de esas personas. Y me interesó mucho el trabajo de Rob Epstein, que dirigió esa película, y de Jeffrey Freeman, su compañero de rodaje. Acabé trabajando con ellos cuando estaban produciendo Celluloid Closet. Ese fue mi primer trabajo, convirtiéndome en aprendiz de montador en esa película y viendo realmente cómo se hace un documental desde el principio.

¿Por qué decidió hacer un documental sobre Sunset?

Schwarz: Es probablemente mi película favorita. Me encanta la mezcla de realidad y ficción. Me encanta lo cínica que es sobre Hollywood. Es muy divertida y oscura. Y leí un libro titulado Close Up on Sunset Boulevard, que trata sobre el rodaje de la película.

Y hay un capítulo en él sobre este intento de hacer un musical en los años cincuenta. Pero lo que realmente despertó mi interés fueron sus colaboradores, que eran el actor Richard Stapley y Dixon Hughes, que son una pareja gay. Y no había una tonelada de información en este capítulo, pero había algunas referencias a amigos de ellos. Y a uno de ellos lo conocía, Alan Eichler, y lo llamé y le pregunté: "¿Hay una historia aquí? Y él dijo: "He estado esperando que alguien me haga esa pregunta durante 25 años".

En un principio, pensé que sería un proyecto con guión, pero al descubrir todo este increíble material de archivo y hablar con personas que estaban al tanto de estos acontecimientos, me di cuenta de que podría ser un documento estupendo. Y me encanta descubrir historias de maricas de la época anterior a Stonewall.

¿Cuál crees que es la fascinación por Sunset Boulevard y el público gay?

Se trata del personaje de Norma Desmond. Es la Baby Jane original. Las películas sobre mujeres de cierta edad que están en un punto de sus vidas cuando el mundo ya no las ve. Y actúan en estas formas muy extrañas, ya sea la forma de vestir, la forma de mirar o hablar. Viven en una especie de mundo de ilusión. El personaje de Norma es tan convincente porque te duele por ella.

Pero al mismo tiempo, tú, te deleitas en cómo a ella le importa una mierda lo que piensen los demás. Ella vive en su propio mundo que ha creado. Y por alguna razón, nos vemos a nosotros mismos en estos personajes.

Y creo que especialmente los hombres gay mayores.

Schwarz: Ese es realmente, para mí, el núcleo de esta película, porque uno de los hombres que trabajó con Glory en la escritura de este musical, Richard, era un joven y muy guapo rompecorazones del cine, que tenía una carrera cinematográfica limitada, pero que también empezó a envejecer. Y la industria del cine le pasó de largo, pero él seguía aferrado a ese sueño de ser el ídolo de las matinés. Nunca lo abandonó, así que hay muchos paralelismos en el documental entre los temas de Sunset Boulevard y el propio Richard. Así que eso es otra cosa que me atrajo.

¿has pensado alguna vez en hacer un largometraje, una película biográfica sobre Divine o, algún otro tema documental?

Schwarz: Me encantaría adaptar algunos de mis documentos a películas con guión. No sé si me interesaría dirigirlos yo mismo, pero sí quiero producirlos y ayudar a adaptarlos a la pantalla.

Sé que estás trabajando en el proyecto, que saldrá pronto, cuéntanoslo.

Schwarz: Estoy terminando un nuevo documento titulado Commitment to Life, que trata de la respuesta de Los Ángeles a la crisis del sida y, en particular, de la respuesta de Hollywood a la crisis del sida.

¿Qué consejo darías a los jóvenes cineastas que quieren hacer documentales LGBTQ?

Schwarz: Hazlo tú mismo. Puede que sea un consejo tópico, pero es el mejor que puedo dar. No esperes a que nadie te dé permiso para hacerlo. Busca la manera de hacerlo tú mismo. Encuentra una historia que te resulte atractiva. Para los jóvenes cineastas, especialmente ahora, las herramientas para hacer una película nunca han sido más accesibles. Puedes rodar y editar y hacer muchas cosas por ti mismo. Pero para mí, se trata de encontrar esa historia convincente.

¿Cuál ha sido su mayor recompensa al hacer esta película o las que ha dirigido?

Schwarz: La verdadera recompensa es que estas películas ayudan a asegurar el legado de personas que pueden o no ser olvidadas con el tiempo. Las personas que suponemos que nunca serán olvidadas, siempre lo son. Así es el mundo. Esta película ampliará el legado de algunas de estas personas. Quiero decir, Richard y Dixon son personas de las que nadie ha oído hablar antes, pero ahora se habla de ellos. Y eso me hace sentir muy bien.