Canadá elimina la prohibición de donar sangre a hombres homosexuales
Health Canada ha levantado la anticuada prohibición de las donaciones de sangre de hombres homosexuales y otros miembros de la comunidad LGBT+.
El departamento gubernamental -responsable de las políticas sanitarias nacionales en Canadá- hizo público el jueves (28 de abril) que autorizaba una solicitud de los Servicios Canadienses de Sangre para levantar las restricciones a las donaciones de sangre de hombres que hayan mantenido relaciones sexuales con hombres en los últimos tres meses.
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La nueva política, que entrará en vigor el 30 de septiembre, examinará a todos los posibles donantes -independientemente de su identidad de género u orientación sexual- para detectar comportamientos sexuales de alto riesgo.
Por ello, los Servicios Canadienses de Sangre adelantarán un nuevo proceso de selección de donantes a todos los interesados en donar sangre y plasma, que incluirá un cuestionario basado en el comportamiento sexual.
"La autorización de hoy es un hito importante hacia un sistema de donación de sangre más inclusivo en todo el país, y se basa en el progreso de las pruebas científicas realizado en los últimos años", dijo Health Canada.
Health Canada ha autorizado varios cambios en las restricciones a la donación de sangre por parte de los miembros de la comunidad LGBT+. El regulador redujo la prohibición absoluta de que los hombres homosexuales, bisexuales y queer donen sangre a cinco años en 2013, a un año en 2016 y a tres meses en 2019.
El Ministerio de Sanidad canadiense añadió que este último cambio se basaba en una "evaluación exhaustiva de las pruebas que respaldan la seguridad de la revisión del cribado de los donantes", y que se había reunido con un "grupo de expertos científicos y médicos" en el ámbito de la seguridad de la sangre para celebrar una reunión el 13 de abril.
El Dr. Graham Sher, director general de los Servicios Canadienses de Sangre, dijo que la aprobación de su solicitud de eliminar los criterios de elegibilidad para los hombres homosexuales es el "resultado de más de una década de trabajo para hacer que la participación en el programa Lifeline de Canadá sea lo más inclusiva posible" sin poner en riesgo la seguridad o la garantía de suministro.
"Numerosos grupos 2SLGBTQIA+ y otros grupos interesados, investigadores y empleados de los Servicios de Sangre de Canadá han contribuido con innumerables horas a este esfuerzo a lo largo de los años", dijo Sher. "Esto no podría haber ocurrido sin su duro trabajo".
Los Servicios Canadienses de Sangre -que operan en todas las provincias y territorios excepto en Quebec- dijeron que los nuevos criterios de selección preguntarán a cualquier donante si ha tenido "nuevas o múltiples parejas sexuales en los últimos tres meses".
Si la respuesta es "sí", el servicio preguntará si la persona ha mantenido relaciones sexuales anales con alguna de estas parejas, y se le podrá exigir que espere tres meses para poder donar sangre y plasma.
"Aunque este cambio en la elegibilidad representa un paso importante en nuestro camino continuo para construir un sistema nacional de transfusión y trasplante más diverso, equitativo e inclusivo, todavía tenemos un trabajo considerable que hacer para construir la confianza y reparar las relaciones con las comunidades 2SLGBTQIA+", añadió Sher.
Michael Kwag -director ejecutivo en funciones del Centro de Investigación de Base Comunitaria (CBRC), una organización sin ánimo de lucro que defiende la salud de las personas LGBT+ en Canadá- dijo que el levantamiento de la prohibición de la donación de sangre significa que Canadá "por fin se está poniendo al día con otros países", que ya operaban con un enfoque de género neutro en la selección de donantes.
"La política original de Health Canada era discriminatoria y fomentaba el estigma y la ignorancia en torno a la salud de los hombres queer y las personas trans", dijo Kwag. "También socavaba el suministro de sangre de Canadá, que puede llegar a ser precario".
Sin embargo, el CBRC afirmó que había que seguir trabajando, ya que la política de donación original "contribuía a la idea estigmatizante de que los homosexuales, bisexuales y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son intrínsecamente inseguros". Por ello, la organización sin ánimo de lucro afirmó que los Servicios Canadienses de Sangre deben emprender "campañas de educación pública para disipar los estereotipos" y "combatir las ideas erróneas sobre nuestras comunidades".
Los Servicios Canadienses de Sangre prometieron dedicar los próximos dos meses a preparar la aplicación de los nuevos criterios de donación de sangre inclusiva. Esto incluye la actualización de los sistemas y procesos, así como la formación del personal.
La medida pone a Canadá en línea con muchos otros países -como Gran Bretaña, Francia, Hungría y Grecia- que han suavizado o eliminado sus prohibiciones de sangre homofóbicas en los últimos años.
