Cientos de personas forman una "barrera" humana para proteger la escuela Nex Benedict de la protesta de la Iglesia Bautista de Westboro
La protesta de la Iglesia Baptista de Westboro ante el colegio en el que estudiaba Nex Benedict, un adolescente que no confirmaba su género y que murió el mes pasado, fue eclipsada por los miembros de la comunidad LGBTQ+.
Nex Benedict, de 16 años, que según sus amigos era Two Spirit, murió el 8 de febrero tras, al parecer, verse implicado en un altercado físico con otros alumnos en un baño del colegio el día anterior.
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La muerte de la adolescente ha atraído la atención nacional y, aunque no se ha confirmado oficialmente la causa de la muerte, las autoridades federales han anunciado que van a abrir una investigación sobre el distrito escolar, que ha sido criticado por no haber buscado presuntamente tratamiento médico para Benedict tras el incidente.
El miércoles 6 de marzo, la Iglesia Bautista de Westboro, un controvertido grupo religioso marginal contrario a la comunidad LGBTQ+, tristemente célebre por sus piquetes en los funerales con pancartas que rezaban "God Hates F*gs" (Dios odia a los maricones), se presentó ante el instituto Owasso de Oklahoma para dar un "sermón público".
En un comunicado de prensa difundido antes de la manifestación, en el que se utilizaba un término equivocado para referirse a Benedict, el grupo promovía una retórica antitrans e incluso afirmaba que el adolescente era el culpable de su propia muerte. Alrededor de una docena de miembros de la Iglesia aparecieron portando banderas estadounidenses junto a pancartas homófobas y transfóbicas, así como otras que amenazaban con la condenación por desobedecer a Dios.
En declaraciones a los medios de comunicación locales, uno de los miembros, Shirley Phelps-Roper, declaró: "¿Por qué lloran la pérdida? Le dijeron que estaba bien que hiciera lo que estaba haciendo. Si enseñas a tus hijos de alguna manera que está bien desobedecer a Dios, entonces les enseñas que todo el camino hasta el asesinato está bien".
En respuesta al piquete, más de 400 miembros de la comunidad LGBTQ+ y sus aliados se presentaron para protestar y solidarizarse con los estudiantes homosexuales del centro y de otros lugares.
Rainbow Youth Project se levanta contra el odio con @ParasolPatrol @_dofd @ruralokpride y Diversity Center y con la comunidad de Owasso, OK contra el odio. pic.twitter.com/KCRXgZrZ9U-
Rainbow Youth Project USA (@RainbowYouthUSA) March 6, 2024
Los contramanifestantes ondeaban banderas del Orgullo, sostenían coloridas pancartas en las que se leía "Proteged a los niños trans" y "Se os quiere", mientras que miembros de la Parasol Patrol -grupo sin ánimo de lucro que protege a niños y jóvenes de los manifestantes- sostenían en alto paraguas arco iris.
El grupo es una "barrera pacífica entre el odio y estos niños", dijo el cofundador Eli Bazan a NewsChannel 8. "Owasso Oklahoma ya ha sufrido bastante y lo último que necesitan ahora es que Westboro venga a predicar su odio". "Owasso Oklahoma ya ha sufrido bastante y lo último que necesitan ahora es que Westboro venga aquí a predicar su odio".
El odio no tiene lugar en Owasso, OK o en cualquier otro lugar I. ¡Los EE.UU! @RainbowYouthUSA standing strong with @_dofd @ParasolPatrol @ruralokpride pic.twitter.com/LSEOGCYUTx-
ᒪᗩᑎᑕᗴ 🏳️🌈 (@LanceUSA70) 6 de marzo de 2024
Lance Preston, jefe ejecutivo fundador y director del suicida Rainbow Youth Project, otra organización sin ánimo de lucro que promueve la salud, la seguridad y el bienestar de las personas LGBTQ+, declaró a Los Angeles Blade que "la comunidad se mantuvo fuerte y envió un claro mensaje de que el amor siempre prevalecerá sobre el odio" y fue un "poderoso testimonio de la resistencia y la compasión de los habitantes de Owasso".
Preston continuó elogiando el gran número de policías presentes en la protesta. "La rápida y eficaz respuesta a la presencia del grupo Westboro puso de manifiesto la fuerza de la comunidad, que se unió para proteger y elevar a sus jóvenes", añadió.
"Al elegir el amor y la solidaridad en lugar del odio y la división, los residentes de Owasso demostraron su compromiso con la creación de un entorno seguro e inclusivo para todos".
