Cómo el arte vintage sáfico ayudó a Jenifer Prince a encontrarse a sí misma

Las redes sociales queer se han hecho eco de la obra de la artista brasileña Jenifer Prince: ilustraciones de personajes sáficos en cómics de estética vintage y arte pulp. Las publicaciones artísticas de Prince en Instagram han recibido miles de "me gusta" y cientos de comentarios, y sus seguidores la elogian y agradecen efusivamente.

Esta es una realidad que Prince nunca esperó. Cuando crecía en una pequeña ciudad de Brasil, Prince no pensaba que pudiera llegar a ser una artista profesional, y mucho menos que daría a conocer el arte queer. El camino hacia su éxito actual se desarrolló lentamente, pero empezó en su infancia.

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"Siempre intentaba crear algo y/o trabajar mis habilidades de dibujo", cuenta Prince a Tagg. "Me divertía mucho con ello, y creo que [el arte] es una gran forma de autoexpresión y comunicación".

Runaways (Jenifer Prince)

I Got You (Jenifer Prince)

Encantada (Jenifer Prince)

De hecho, el arte fue un medio de expresión fundamental para el introvertido yo de Prince. En su adolescencia, el arte también le ayudó a explorar su sexualidad. A menudo dibujaba mujeres e historias de lesbianas mientras aceptaba su identidad y luchaba por "encontrar [su] lugar en el mundo como lesbiana". Prince también utilizó el arte para expresar sus valores políticos, haciendo ilustraciones de protesta desde lo que ella considera una óptica feminista, influida por el movimiento riot grrrl de los 90.

Más tarde, la universidad ofreció a Prince la oportunidad de explorar medios que nunca antes había tenido, dado el limitado acceso económico a determinados materiales y herramientas. En sus estudios, se enamoró del grabado y la ilustración, incluso en formatos digitales. Pero incluso en la escuela de arte, Prince no se veía a sí misma como artista profesional.

"Me sentía muy inseguro a la hora de compartir mi trabajo. Lo veía como un proyecto personal apasionado; no creía que fuera para que lo vieran los demás", dice Prince.

Jenifer Prince

Rara vez compartió su arte durante su juventud y, en especial, nunca compartió arte queer, ya que había estado en el armario por miedo. Sin embargo, eso cambió en 2016, cuando se presentó y ganó el concurso de ilustración de carteles para la Marcha Dyke de San Francisco.

"Por fin vi mi trabajo como algo que también podían ver otros ojos", dice Prince.

Tras pasar un tiempo como diseñador gráfico y luego como ilustrador para una empresa de camisetas, en 2021 Prince se convirtió en artista independiente a tiempo completo.

Prince se inspira en su propia vida y en otros intereses, como la cultura pop, la historia queer y el viejo Hollywood. Cuando empezó a fusionar estos intereses e infundirlos en su arte -a través de la exploración de obras de estilo vintage y temática queer- sintió que había encontrado la voz artística que le faltaba.

"La estética vintage evoca un sentimiento nostálgico, a veces melancólico, con el que me identifico y con el que conecto", afirma Prince.

Romance sáfico (Jenifer Prince)

Sueño De Bailar Contigo (Jenifer Prince)

Grew My Love For Ya (Jenifer Prince)

Sobre la importancia de presentar a mujeres homosexuales, Prince añade: "Es gratificante ver algo que podría haber sido del pasado: ahí hay una validación. Cuando veo una foto antigua en la que aparece una pareja gay o lesbiana besándose, siento la satisfacción de saber que las personas queer siempre han existido".

Prince señala que el arte queer puede ayudar a combatir la intolerancia y a que las personas queer se sientan vistas y tengan un sentimiento de pertenencia. Por ello, espera que los artistas queer, mujeres y POC se unan para eliminar las barreras de visibilidad a las que se enfrentan en el mundo del arte, tanto en línea como institucionalmente, como el acoso, los prejuicios y la censura.

Para sí misma, Prince tiene muchos planes de futuro. Esto incluye explorar diferentes formas de arte porque, como ella dice, es divertido y le hace "pensar en nuevas maneras de resolver problemas". También planea seguir trabajando en su obra queer vintage - e incluso publicar un libro de sus ilustraciones queer.

Puede que la joven Jenifer Prince no se viera a sí misma convirtiéndose en una artista legítima -y una artista abiertamente queer, además-, pero con sus ambiciones actuales y cientos de fans hambrientos de su arte sáfico, la Jenifer adulta sabe que no es así. Esa evolución es, sin duda, una bonita imagen.