Cómo era servir al ejército bajo la ley "no preguntes, no digas"
The Inspection, una nueva película protagonizada por Jeremy Pope y Gabrielle Union, cuenta la historia real de un hombre negro y gay que encontró su valía tras alistarse en los Marines.
El escritor y director Elegance Bratton fue expulsado por su madre a los 16 años.
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"Pasé los siguientes 10 años de mi vida sin hogar", cuenta.
"Pensé que no valía nada, porque era gay. Y entonces me alisté en el Cuerpo de Marines. Y mi instructor de instrucción me dijo que tenía valor y que era importante por mi capacidad de proteger a la persona que estaba a mi izquierda y a mi derecha.
"Creo que para mí fue un momento de transformación".
Bratton relata su historia en The Inspection, protagonizada por Jeremy Pope y Gabrielle Union como versiones ficticias de él y su madre.
La película de A24 es el debut de Bratton en la narrativa de ficción, y está producida por su marido Chester Algernal Gordon.
Tanto Bratton como Gordon reconocen la tensa historia del ejército estadounidense con la comunidad LGBTQ+. Desde 1994 hasta 2011, la política de "No preguntes, no digas" prohibía a los gays, lesbianas y bisexuales abiertos el acceso al servicio militar.
"Esta no es una película pro-militar o anti-militar. Es una película a favor de la verdad", explica Gordon, en su intervención en el estreno europeo de The Inspection, en el BFI Film Festival de Londres.
Bratton añade: "No se trata de una diatriba sobre el ejército. Se trata del viaje de un joven para recuperar el amor de su madre contra todo pronóstico".
La película no sólo se centra en las experiencias de un hombre negro gay, sino que está protagonizada por un actor negro gay, Pope, en el papel principal, algo que era importante para Bratton.
"La razón por la que tuvimos que contratar a un actor negro queer es porque los negros queer en Estados Unidos están pasando por una gran agitación", dice Bratton.
Y continúa: "Uno de cada dos será seropositivo a lo largo de su vida. Tienen ocho veces más probabilidades de suicidarse y de quedarse sin hogar.
"Queríamos crear un personaje que hiciera que los negros queer se sintieran realmente orgullosos de sí mismos.
"Y entender que cualquiera que sea la lucha que vayan a atravesar en su vida, tienen la luz y el poder dentro de ellos para realmente tener éxito y prosperar".
Al dar su opinión sobre el discurso que rodea a los actores LGBTQ+, añade: "Es muy importante hacer un casting auténtico, pero también es muy importante recordar que esto es una obra de teatro.
"La forma en que lo veo es que el cine tiene tal vez 120 años de antigüedad y hemos tenido conversaciones sobre lo que significa interpretar a una persona de color o a un gay durante los últimos 15 o 20 años.
"Los hombres blancos heterosexuales han tenido 90 años de ventaja para serlo todo, así que quizá sea hora de compensar esa disparidad".
Con la llegada de la película a Londres, Bratton espera que La Inspección tenga un impacto en la industria del Reino Unido.
"Mi buen amigo Topher Campbell es un cineasta negro queer", explica, "y a menudo hablamos del destino de la visibilidad y la representación de las personas queer de color.
"Muchos de mis amigos negros queer que intentan hacer películas en Londres, suelen hablar de lo difícil que es conseguir que la gente les apoye.
"Ahora que clausuramos el Festival de Cine del BFI de Londres con una historia de negros queer, espero que algunos de estos productores británicos digan: 'Nos gustaría subirnos a esta moda', y hacer algunas de las películas de mis amigos".
Gordon y Bratton eran artistas cuando se conocieron y han trabajado juntos en varios proyectos desde que se casaron.
"Creo que una vez que nos fusionamos fue como si ocurriera algo mágico", dice Gordon..
"Es la persona más bella que he visto en mi vida", añade Bratton.
"En definitiva, mi yo de 13 años estaría muy contento con este resultado. Encontré el amor de mi vida".
