C贸mo una ciudad gay-friendly repeli贸 a los manifestantes hom贸fobos
Jake Hamlin vive al alcance del oído de un grupo de manifestantes que se han instalado en la calle principal del centro de Guerneville, California, durante las últimas semanas. Probablemente se estacionan frente a Smart Pizza por su céntrica ubicación y por la bandera del arco iris que cuelga frente al restaurante.
"No podemos escapar de ello. Los oímos en nuestros salones", dijo, y añadió que repiten los mismos cánticos. "'¡Esta ciudad va a arder! Aquí hay más pecado que en San Francisco". Dijo que la ciudad atrae de vez en cuando a pequeños grupos de manifestantes antigays que colocan mesas con panfletos y, en general, se comportan de forma educada. Pero estos manifestantes son diferentes. "El grupo es muy activo", dijo.
Así que los locales como él también están adoptando un enfoque diferente para contrarrestar la protesta, y parece que han conseguido expulsar a los manifestantes.
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Según Hamlin y sus compañeros de ciudad, Suzy Kuhr y Dax Berg, los manifestantes bajan desde fuera de la ciudad, siempre los miércoles, acosan a los transeúntes y dicen a los lugareños que no coman en Smart Pizza ni en otros comercios aptos para LGBTQ+, y se encuentran con la autodenominada Brigada de Cajas de Pizza. La Brigada está formada por una treintena de vecinos que se han organizado a través de mensajes de texto en grupo y saludan a los manifestantes con mensajes como "El odio es tóxico" y "Jesús me ama a mí y a mi novio" pintados en las cajas de pizza.
"Empezó con mi empleado, que salió con una caja decorada", dice Suzy Kuhr, que trabaja en Smart Pizza desde hace más de 20 años y es propietaria desde 2015. La noticia se extendió rápidamente, y un supervisor del distrito "publicó una foto de mi empleado con su caja diciendo 'Que se joda esta gente'", añadiendo el comentario en línea: "Una de las cosas por las que estoy agradecido hoy fue Pizza Box Guy". Tanto homosexuales como heterosexuales, los residentes respondieron rápidamente y acudieron en masa a pintar sus propias cajas.
Hamlin ha oído que este grupo también protestaba en la cercana y lujosa ciudad vinícola de Sebastopol. Pero Guerneville, a unas 80 millas (130 km) al norte de San Francisco, con sus banderas de orgullo y su espíritu acogedor, atrajo realmente su ira.
El centro de Guerneville suele estar sereno, rodeado de secuoyas.
Guerneville, un pueblo maderero del siglo XIX, comenzó a atraer visitantes homosexuales en la década de 1970, convirtiéndose en el hogar de una serie de centros turísticos con una fuerte clientela gay, además de varios fines de semana anuales con temática LGBTQ+ y un famoso juego de bingo dirigido por las Hermanas de la Perpetua Indulgencia, una tropa de monjas drag. El pequeño centro de Guerneville, un Provincetown o Fire Island Pines de la accidentada Sonoma occidental, sería una opción bastante obvia para los homófobos organizados.
Los manifestantes eran a la vez muy ruidosos y herméticos, dijo Hamlin, negándose a explicar su presencia o a qué organización representaban. Estas acciones forman parte de un resurgimiento del sentimiento homófobo y transfóbico en todo el país, con la propagación de la censura de la legislación "no digas gay", las concentraciones "antigay" en Disneyworld y el bombardeo de un bar gay de Brooklyn.
A medida que los manifestantes se enfrentaban a un rechazo cada vez mayor y más publicitado por parte de los residentes de Guerneville, los forasteros parecen haber pasado página. (El frío y la llovizna inusuales del último miércoles también pueden haber sido un factor). Si el objetivo era cerrar Smart Pizza, las protestas tuvieron el efecto contrario.
"En todo caso, me ha traído más negocio", dice Kuhr. "La semana pasada vinieron dos o tres personas. Lo habían leído en el periódico y decían que querían apoyarnos".
Hamlin, un artista que trabaja con el grupo de teatro local, guarda en su garaje un botín de cajas de pizza para facilitar el acceso, ya que vive a unos 30 metros del lugar de la protesta. Fotografía: Peter-Astrid Kane
Dax Berg, propietario de la empresa Sonoma Nesting Company, dijo que pondría un equipo de música para poner a todo volumen Personal Jesus, de Johnny Cash, y otras canciones de moda.
"La oficina inmobiliaria y el banco me llamaban y me decían: '¿Podrías poner tu música? Esa es la forma que tiene Dios de sonreírme", dice Berg. "Cuando te acosan, tienes que defenderte de la manera más eficaz y juiciosa".
El mensaje de la Brigada de la Pizza se ha extendido por toda la ciudad, y los vecinos han pedido prestadas cajas de pizza para poder participar.
"Había una ancianita, que debía de tener 85 años", dijo Berg. "Y me preguntó: '¿Tienes uno para mí?'. Se llevó un 'Love is love'".
