Conoce al grupo de escalada en roca que ayuda a las personas queer a escalar nuevas alturas en Reino Unido
La comunidad LGBTQ+ brilla más unida, pero si mira más de cerca descubrirá que cientos de grupos únicos componen las joyas de esa corona arco iris compartida. Desde deportes y artes hasta juegos y jardinería, multitud de grupos LGBTQ+ de todo el Reino Unido ofrecen a personas de todas las creencias un espacio para prosperar juntas.
Cuando Jennie entró por primera vez en el rocódromo Flashpoints de Cardiff, estaba nerviosa. Era la primera vez que se unían a un grupo de escalada queer del que habían oído hablar y sentían el tipo de mariposas que se sienten antes de una primera cita. Pero enseguida se tranquilizaron.
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"Es angustioso conocer a gente con la que nunca has hablado, a la que nunca has visto, practicar un deporte que no has practicado en años", recuerdan. "Pero entré, me saludaron algunos miembros del grupo, me puse las zapatillas, me manché las manos de tiza e hice mi primera escalada".
Un espacio sin prejuicios construido a través de la escalada
Be Gay, Do Climbs es un grupo que reúne a entusiastas de la escalada con ideas afines para que disfruten (literalmente) del búlder. "Es muy, muy relajado", dice Rhee, otro miembro del grupo. "Creo que muchas personas de la comunidad queer no tienen un entorno familiar que les apoye. Si vienes y me dices tu nombre y tus pronombres, eso va a ser respetado al 100%, independientemente de cómo aparezcas".
Lo que inicialmente atrajo a Jennie al grupo no fue sólo la oportunidad de reencontrarse con un deporte con el que habían perdido el contacto, sino también hacer algunos amigos en el proceso. "La mayoría somos queer o cuestionamos, tanto el género como la sexualidad, y nos reunimos aquí, escalamos, hablamos de identidad si queremos", explican. "Me ha dado un grupo de gente con la que me puedo relacionar y que sé que no va a cuestionar cómo me presento".
Aunque la escalada sea el núcleo de las reuniones semanales del grupo, el espacio de dos horas y media también permite otro tipo de conexiones. Rhee dice que a menudo hay juegos de mesa para los miembros, así como espacios para acomodarse con una taza de té. Además, hay un grupo de WhatsApp con 50 miembros que, según dicen, siempre está en marcha. El grupo también admite perros, lo que significa que Artemis, el querido cachorro de Jennie e improbable herramienta de reclutamiento del grupo, también tiene un lugar para relajarse y deleitarse con los arañazos en la barbilla.
Un lugar donde crecer en confianza y autoestima
Muchas personas LGBTQ+ se sienten a menudo excluidas de los grupos deportivos a una edad temprana, y el 80% de los jóvenes LGBTQ+ dicen sentirse inseguros en la escuela y evitan las actividades extraescolares.* Una de las cosas que Rhee valora más de Be Gay, Do Climbs es el espíritu de apoyo y estímulo que hay en su corazón.
"Algo muy bueno es que los que están a un nivel más alto apoyan a los que quieren mejorar su escalada", dicen. "No tenemos entrenadores ni nada oficial, pero sí gente que ayuda a los demás a subir a su nivel, algo que me parece muy importante en el deporte".
Para Jennie, ese apoyo centrado en la capacidad ha sido inestimable para sentirse a gusto en su propio cuerpo. "Para mí, escalar no tiene que ver con mi aspecto físico. Sino, curiosamente, de cómo me siento", dice. "Siempre he tenido una imagen corporal no muy buena, pero mirarme en el espejo y ver a alguien realmente fuerte y poderoso, saber que puedo subirme a una pared y saber lo que puedo conseguir, ha mejorado mi autoestima y la forma en que me veo a mí misma de una manera que ninguna otra cosa puede hacerlo".
Listo para disfrutar del aire libre
Aunque los dos locales de Cardiff donde Be Gay, Do Climbs ofrece encuentros son espacios inestimables, el grupo afirma que le encantaría tener la oportunidad de aventurarse más al aire libre.
"Por mucho que nos guste estar dentro de casa y por encantador que sea tener todas estas instalaciones a nuestro alrededor, por supuesto, estar en un entorno hecho por el hombre tiene sus restricciones", dice Jennie. "Gales tiene unos paisajes preciosos a los que podríamos llegar y sería maravilloso hacer escalada al aire libre".
En el interior, las paredes de búlder están equipadas con colchonetas integradas donde puedes arriesgarte a escalar con seguridad, pero fuera, a la intemperie, la naturaleza es menos indulgente. Para que Be Gay, Do Climbs pudiera escalar con seguridad al aire libre, necesitaban colchonetas portátiles, y gracias a la donación de estas colchonetas por parte de Skittles, este sueño se ha hecho realidad.
Un deporte comunitario con un reto individual
Las personas LGBTQ+ son únicas. Desde las identidades a las orientaciones, pasando por la forma de pasar el tiempo, la diversidad está en el corazón del orgullo y la comunidad. Puede ser desalentador intentar encontrar una tribu, pero algo que Rhee aprecia mucho de la escalada es que es un deporte en el que solo compites contigo mismo.
Por supuesto, escalar una pared de boulder de cinco metros de altura o atravesar la ladera de una montaña puede que no suene especialmente a iniciación, pero confían en que cualquiera que lo intente encontrará su ritmo. Los estudios demuestran que el 66% de las personas trans han cambiado su forma de vestir o de actuar para evitar la discriminación*, pero grupos como Be Gay, Do Climbs permiten a la gente conectar con su cuerpo a través de una actividad física que actúa como un gran ecualizador para la mayoría de las personas sin discapacidad.
"Creo que una de las mejores cosas de la escalada es que no importa tu sexo ni tu tipo de cuerpo ni nada cuando estás en la pared", apunta Rhee. "Porque yo lo veo como resolver un problema. Miras la ruta que te han trazado y piensas cómo resolverlo, y dos personas no lo resolverían de la misma manera. Así que si tienes a alguien que mide 1,80 y a alguien que mide 1,70, lo harán de forma completamente diferente, pero lo harán igualmente".
"No importa cuál sea tu género, no hay absolutamente ninguna diferencia de habilidad basada en el género. No importa si eres fuerte o ágil, no importa si eres pesado o ligero.
"Es un deporte muy fácil y lo haces a tu manera".
