Dan Howell y Jessica Kellgren-Fozard , youtubers de UK, hablan sobre la valentía queer

Los dos LGBT+ YouTubers hablaron para marcar el lanzamiento de The Rise, una campaña de YouTube que celebra en la plataforma los diversos talentos creativos del Reino Unido.

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Habiendo hecho videos en YouTube durante 10 años, Dan salió públicamente en junio de 2019, en un video de 45 minutos titulado "Básicamente soy gay".

Describió su historia de salida como "muy extraña", y dijo: "Siendo yo ya una especie de figura pública desagradable y omnipresente, tuve que seguir este proceso. He sabido lo gay que era desde siempre, pero tuve que hacer todo el viaje no sólo para averiguar cómo comunicárselo al mundo, sino para llegar a un punto de auto-aceptación. Porque en algún nivel a lo largo de toda mi vida, lo he aceptado pero no lo he reconocido realmente. 

Dije: "No estoy listo todavía, ahora no es el momento, no sé cómo".

Jessica, por otro lado, explicó que "nunca ha luchado" con su sexualidad, habiendo sabido siempre que sería aceptada.

"Tengo una historia muy diferente para la mayoría de las personas LGBT+, ya que me crié en una familia cuáquera, y nunca hubo la expectativa de que iba a crecer y conseguir un marido y que esta era la forma en que las cosas sucedían... Así que nunca he luchado con mi sexualidad de esa manera", dijo.

Mientras que Jessica utiliza su plataforma en línea para discutir su vida como persona LGBT+ así como la historia de los homosexuales, gran parte de su audiencia acude a su canal para su defensa de las discapacidades.

Tiene dos condiciones genéticas raras, HNPP y EDS, que afectan a sus nervios y tejidos conectivos. Es sorda, tiene problemas de visión y sus condiciones pueden afectar su movilidad con una severidad variable.

"Siendo una adolescente discapacitada y enferma crónica, tuve una gran cosa en mi vida que fue muy difícil y una verdadera lucha, y ser gay palideció en comparación", dijo.

"Obviamente hubo el drama, las chicas que me gustaban siempre resultaron ser heterosexuales. Pero ese fue el mayor drama. Cuando empecé en YouTube, ya estaba casada, era muy parecido a, esto es lo que soy. Soy gay, esta es mi esposa. No hay duda. No hay que preocuparse por eso".

Añadió: "Me gusta pensar que eso representa, de alguna manera, lo que nuestro futuro va a ser - que no tenemos que tener estas historias de salida donde la gente se preocupa por cómo van a ser aceptados, y se preocupa por la respuesta que van a obtener."

Dan Howell desearía haber tenido modelos a seguir como Jessica Kellgren-Fozard cuando era niño.

Dan Howell dijo que YouTubers como Jessica Kellgren-Fozard podría haberle ayudado inmensamente cuando estaba descubriendo su identidad LGBT+.

"Si hubiera habido alguien como Jessica cuando era joven viendo YouTube, sólo sé que habría tenido un viaje profundamente diferente a través de la vida y llegado a aceptar mi sexualidad", dijo.

"Habría sido representado, habría aprendido sobre la historia de los homosexuales, habría visto diferentes relaciones, ver diferentes personalidades."

Desde las cuestiones relativas a los LGBT+ hasta las discapacidades y la salud mental, tanto Dan como Jessica han utilizado sus plataformas para compartir sus experiencias en áreas que están muy poco representadas en los medios de comunicación, mostrando a sus espectadores muchas facetas de sus identidades.

En 2017, Dan usó su canal de YouTube para discutir su lucha con su salud mental, en un video titulado "Daniel y la depresión".

"Hay muchos aspectos en un humano", dijo. "Siempre vengo de un lugar donde sólo hablo de lo que tengo en mente, o de lo que es importante para mí. Fue un gran salto para mí hacer ese primer video sobre salud mental, abrirme a la depresión de la nada fue bastante aterrador. Porque incluso hace tres o cuatro años, todavía era un tema más tabú. Intenté hacerlo a mi manera, que es bromear de manera inapropiada a mi costa, y tratar de convertirlo en una experiencia narrativa. Es lo mismo que todo lo demás que hago".

Jessica dijo que desde su punto de vista, "la mejor representación es siempre 'resulta ser'".

"Es la idea de que tienes un personaje que se va de aventura, tienes a alguien que te habla de maquillaje y resulta que es gay. Porque si no, no vamos a salir de nuestra propia cámara de eco".

Explicó que algunos espectadores terminan viendo 10 de sus videos sin darse cuenta de que está casada con una mujer, lo cual piensa que es "la mejor manera de tener algún tipo de cambio y efecto en la cultura y la gente en el mundo".

"Porque si siempre estamos tratando de predicar al coro, no vamos a llegar a ninguna parte", dijo.

"Pero si la gente piensa que fulano de tal en la televisión es absolutamente asombroso y luego se entera de que es gay, tal vez cambien algunas nociones preconcebidas".

"Es este tipo de forma furtiva e insidiosa que la agenda gay prosperará e inevitablemente se apoderará del mundo", se rió Dan. "Ganando corazones y mentes".

Un ejemplo particularmente conmovedor, dijo Jessica, fue cuando un fanático usó sus videos para salir a sus padres.

"Fue criada en un hogar muy religioso y sus padres no estaban para nada abiertos a la idea de la homosexualidad. De hecho, si estaban viendo la televisión, y surgía algo relacionado con el tema, inmediatamente lo apagaban, cambiaban el canal, quizás decían que algo no era particularmente encantador. Estaba sentada allí sintiendo como, 'Oh, ¿alguna vez voy a salir con mis padres?'"

El fanático decidió hacer una lista de reproducción de los videos de Jessica para mostrársela a su madre.

"Comenzó con videos que hice sobre mi religión", dijo, "y luego pasó a la moda y a los videos sobre la historia". Y poco a poco, cada vídeo era un vídeo ligeramente más gay."

"Su madre se convirtió en fanática en los primeros 20 videos. Ella decía: "Esto parece un buen modelo a seguir para mi hijo".

"Eventualmente [se dio cuenta] de que este modelo a seguir tiene una esposa y es gay, y está de acuerdo con esto. Y sus padres son religiosos y están de acuerdo con que sea gay... Pude proporcionar una herramienta para que alguien haga eso para que se lo diga a sus padres de una manera segura".

La "valentía radical" de sus fans gays ayudó a Dan Howell a salir del armario.

Dan Howell, por otro lado, dijo que sus fans fueron los que le ayudaron a sentirse seguro para salir del armario.

Mientras estaba todavía en el armario, dijo que le resultaba "difícil" que los espectadores lo vieran como alguien que siempre era "abierto y honesto" con ellos, especialmente después de compartir su experiencia con la depresión.

"Hice una gira mundial en 2018... Estaba haciendo estos encuentros y saludos, y la gente se volcaba genuinamente hacia mí, y hablaban de todo lo que estaban pasando en su vida", dijo.

"Hablaban de enfermedades, hablaban de salud mental. Y mucha gente hablaba de sexualidad, sólo porque la comunidad que se había creado tenía esta actitud de aceptación y crecimiento y de unión y salud".

Aunque entiende que no había "ninguna presunción de que [él] fuera homófobo", le resultaba confuso cuando la gente le decía que él los había inspirado a salir del armario.

"Fue difícil, porque me quedé allí sintiendo que era una farsa. La gente decía: "Me siento lo suficientemente fuerte para decirte esto, porque has sido tan abierto y vulnerable a mí". Y yo estaba allí como: "Bueno, en realidad, siento que hay la mayor parte de mí que aún no he hecho el viaje para reconocerme a mí mismo".

"Quiero decir, he tenido personas que se me declararon frente a sus padres, porque sentían que estaban en un ambiente seguro, y eso es una locura. La valentía radical de algunas de estas personas es lo que me hizo pensar que si me sintiera como un perrito asustado en mi apartamento, mirándome en el espejo como un chihuahua, pensando: '¿Cómo voy a salir públicamente en esta etapa de mi vida?' pensaría bien, en realidad, mira a la generación más joven."

En el "caos" de Internet, los gays de YouTube como Dan Howell y Jessica Kellgren-Fozard construyen comunidades valiosas.

Mientras que Internet puede ser un lugar de miedo para los homosexuales, Dan Howell y Jessica Kellgren-Fozard están decididos a utilizarla para construir comunidad y aceptación.

"Creo que no hablamos lo suficiente sobre los lados maravillosos de Internet", dijo Jessica.

"Cómo permite que la gente se reúna y cree una comunidad, cómo nos da acceso a la educación que antes nos estaba bloqueada, cómo somos capaces de aprender realmente de la gente que viene antes que nosotros. Me gusta mucho hablar de la historia gay, porque somos una de las únicas comunidades y minorías que no pueden transmitir el conocimiento a través de las generaciones. Porque sabes, la gente gay no necesariamente tiene hijos gay. A menudo nos perdemos el aprendizaje de nuestros mayores y el aprendizaje de lo que viene antes de nosotros. Y creo que es realmente importante y encantador que hablemos y valide y realmente aprecie a estas comunidades que están disponibles para nosotros en Internet. "

Dan añadió: "Cuando se observa el caos de Internet y de las diversas comunidades en línea, creo que es bueno ver cuando la gente está creando contenidos que pueden hacer que la gente se sienta mejor. A pesar del aterrador caos de la libertad de Internet y la creación en YouTube, también permite que surja gente que puede no estar representada, puedes crear el contenido que deseas que alguien haga por ti. Y creo que es una de las mejores cosas".