Derechos de los homosexuales en el Líbano

Líbano es uno de los países más liberales y cosmopolitas de Oriente Medio. Es un importante centro de la moda y el arte. Los diseñadores libaneses, como Reem Acra y Elie Saab, han dejado huella en la Semana de la Moda de París. El Líbano fue conocido en su día como "la Suiza de Oriente Próximo". Su capital, Beirut, era conocida como "El París de Oriente Medio". Esto se debe, en gran medida, al legado del colonialismo francés.

Tras la caída del Imperio Otomano en 1918, Líbano se incorporó al Imperio Francés. Obtuvo su independencia en 1943. Los signos del pasado francés del país pueden verse en toda la capital. Verá muchos cafés de estilo parisino con terrazas que se extienden por las calles. En estos cafés, a menudo llenos de humo, la intelectualidad libanesa ha estado en la vanguardia del debate político y cultural de Oriente Medio.

Hoy en día, al pasear por las calles de Beirut, encontrará muchas galerías de arte, teatros y noches de poesía. Extendido a lo largo de las costas del Mediterráneo, el Líbano es un país en el que Oriente y Occidente se encuentran, tanto geográfica como culturalmente.

Es un lugar fascinante para explorar, pero la homosexualidad sigue siendo técnicamente ilegal. ¿Cómo es posible, entonces, que Beirut tenga una escena gay tan buena, incluyendo el mayor club gay del mundo árabe? Como dijo Oscar: la verdad nunca es pura y rara vez es sencilla.

Artículo 534

El artículo 534, un vestigio del periodo colonial francés, prohíbe teóricamente la homosexualidad. El código penal utiliza una terminología vaga, prohibiendo las relaciones sexuales que "contradicen las leyes de la naturaleza". Esto permite a los funcionarios aplicar la ley sin fundamentos coherentes. Las detenciones son relativamente infrecuentes, pero suelen utilizarse para dar ejemplo a personas LGBT+ prolíficas. Entre los casos recientes se encuentra la detención de Hadi Damien, organizador del primer festival del Orgullo de Beirut en 2018. El evento fue prohibido debido a las amenazas de los radicales islamistas.

Un estudio, realizado en 2013 por PewResearch, informó de que el 79% de la población no cree que la homosexualidad deba ser aceptada por la sociedad. Sin embargo, Líbano tiene el mayor porcentaje de jóvenes que aceptan la homosexualidad en Oriente Medio, después de Israel. Aunque sigue siendo un país homófobo y transfóbico, la ejecución de estas leyes no define del todo las experiencias queer en Líbano. Los homosexuales se están haciendo poco a poco más visibles.

De hecho, cuando entrevistamos al corresponsal de ABC News James Longman, que es abiertamente gay y vivió en Beirut, fue muy claro al afirmar que la ley del país no se ajusta a la realidad.

Bares gay en el Líbano

La escena gay de Beirut surgió en 1998 con Acid, un club de baile gay ahora legendario. Cerró sus puertas en 2010, pero su legado sigue influyendo en la cultura queer. Era un lugar donde los homosexuales, en su mayoría hombres, podían besarse entre sí en un lugar público en un país árabe.

El bar gay más antiguo de Beirut es el Bardo, un bar que no desentonaría en el este de Londres o en Hell's Kitchen. El Bardo atrae a un público moderno y juvenil. Verás a gente bien vestida bebiendo y comiendo comida hipster (ternera con wasabi y lima, halloumi, etc.). Por la noche, se convierte en un lugar de fiesta.

Posh es el mayor club gay del mundo árabe. Aunque está orientada a un público mixto, la mayoría de los clientes son gays. Se puede disfrutar de música rave, R'n'B y techno. Es un local grande con un sistema de sonido de última generación, una bola de discoteca y bailarinas go-go con poca ropa. Es el tipo de club gay que se puede ver en una gran ciudad occidental. La única diferencia es la política de "no besar". Si te pones a charlar con una tía buena, tendrás que conseguir su número y guardarlo para más tarde ("llámame quizá"). La política es para proteger al club de las redadas policiales. A medida que un local gay adquiere mayor notoriedad, se convierte en un objetivo potencial. El hecho de que los espacios gay estén creciendo en Beirut demuestra que las cosas están cambiando. Es muy posible que la política de "no besar" sea abolida en un futuro no muy lejano.

La cultura gay en el Líbano

El grupo indie libanés Mashrou' Leila se ha convertido en grandes estrellas durante la última década. Es, sin duda, el grupo de música en lengua árabe más importante de la actualidad. El soñador cantante principal, Hamed Sinno, es abiertamente gay. Como Sinno ha señalado, hay muchos liberales en la región. En los conciertos de Mashrou' Leila en el Líbano, se pueden ver fans homosexuales entre el público sosteniendo banderas del arco iris.

En los lejanos tiempos del Imperio Otomano, Occidente percibía a Oriente como más decadente y sexualmente permisivo. El jerez y la sodomía eran, según la literatura orientalista, los pasatiempos preferidos del sultán. Se decía que las damas de los harenes eran tan insaciables que los cocineros no les servían pepinos sin cortar, no fuera que... usa tu imaginación, hun.

Ahora Oriente percibe a Occidente como el hogar de la sociedad permisiva. Las cosas cambian. El péndulo oscila... Sigues pensando en los pepinos, ¿verdad?

¿Están seguros los viajeros homosexuales en el Líbano?

La continua aplicación de las leyes coloniales francesas significa que viajar al Líbano siempre conllevará un elemento de riesgo para los viajeros LGBT+. Los hombres homosexuales han denunciado que les han registrado sus teléfonos en los controles rutinarios, lo que a menudo ha acabado en detenciones y palizas por tener aplicaciones de citas gay como Grindr. El Ministerio de Telecomunicaciones libanés prohibió Grindr en varias redes de datos libanesas.

Hay formas de evitarlo. Herramientas digitales como Tor permiten la navegación anónima por Internet. WhatsApp tiene cifrado de extremo a extremo en todos sus mensajes, y las medidas básicas de seguridad digital, como el bloqueo de pantalla, son esenciales para los viajeros homosexuales y los locales en el Líbano.

En Beirut hay una vibrante escena gay, pero se recomienda discreción. La política de "no besar" en Posh refleja la tensión que viven los gays en el Líbano. Posh es un gran club gay y siempre está lleno los fines de semana, pero la dirección mantiene las cosas bajo el radar para aplacar a las autoridades. La cultura gay está ahí, pero oculta, como lo estaba en Occidente hasta hace poco.

Fue Lord Byron quien escribió sobre "palacios de mármol de sorbete y sodomía" en el Imperio Otomano. Las cosas han cambiado antes y volverán a cambiar. Pero por ahora, mantén la discreción y estarás bien.