El actor Tyler Álvarez quiere que "trabajes en tu felicidad" en su mensaje de orgullo
El actor Tyler Álvarez ha estado centrado en su carrera. Desde su primera actuación profesional en un anuncio de pizzas Totino's, se ha esforzado y ha seguido trabajando para estar entre las principales estrellas de Hollywood del futuro. Sus créditos son un popurrí de géneros, lo que demuestra su capacidad camaleónica para encarnar una gran variedad de personajes. Se convirtió en uno de los favoritos de los adolescentes con su papel en la serie de Nickelodeon Every Witch Way, seguido de su aparición en Orange is the New Black, su papel principal en American Vandal de Netflix, las dos temporadas de Never Have I Ever y la última oferta de Hulu para Pride, la película romántica para adolescentes Crush. No se ha tomado un respiro y recientemente ha terminado el rodaje de la serie de comedia de conjunto dirigida por Randall Park, Blockbuster, que tiene lugar en el último Blockbuster de Estados Unidos.
Sabiendo que su camino hacia el estrellato sólo sería legítimo si estaba orgulloso de su identidad, celebra casi exactamente un año desde que salió del armario públicamente en las redes sociales. Incluso con el actual auge de los actores de Hollywood que han salido del armario, la trayectoria profesional de Tyler no se había centrado en su sexualidad.
No quería salir del armario porque tenía miedo de lo limitante que sería para los trabajos de interpretación. Tenía miedo de que si me presentaba a un papel, descubrieran que era gay y no me eligieran. Quiero decir que desde los 15 años había salido del armario con todo el mundo, incluso la gente con la que trabajaba sabía que era gay. No hice un buen trabajo ocultándolo, ni lo intenté. Pero me daba miedo.
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Lo que me hizo salir del armario fue una multitud de cosas. Fueron un montón de pequeñas conversaciones a lo largo de varios años. Un mentor mío me dijo: "¿En qué lado de la línea quieres estar? ¿Quieres formar parte del cambio o no quieres formar parte del cambio?". Eso se me quedó grabado. Luego escuché en una entrevista a Viola Davis, años después, decir: "Si significa algo para ti, que te cueste". Y yo dije, sí. Este movimiento de derechos humanos es más importante, es más grande que yo, más grande que mi carrera, es más grande que si consigo este trabajo o no. Entonces llegué al punto de querer ser parte de ese cambio, de hacer algo en este mundo. Intento vivir sin arrepentimientos y eso sería algo de lo que me arrepentiría si cumpliera 80 años, miraría atrás y diría: ojalá hubiera salido del armario y sabría cómo podría haber impactado en otras personas o haber ayudado a otras personas.
Álvarez dice que el hecho de salir del armario no ha influido en el tipo de papeles para los que le han llamado. Siempre le han llamado para papeles tanto homosexuales como heterosexuales, pero ahora, desde que salió del armario, tiene el honor de interpretarlos. A menudo ha sido elegido para interpretar a un adolescente heterosexual, y su aparición en Crush, centrada en los homosexuales, no es diferente. Interpreta a Dylan, un chico de instituto hipersexual que no puede apartar las manos de su novia. Lo hace con aplomo, después de todo, ¿no es ése el trabajo de un actor, no interpretar el papel con eficacia? Ahora que su sexualidad ha salido a la luz, ¿siente Tyler la necesidad de interpretar papeles heterosexuales de una manera determinada, cuidando sus inflexiones y gestos?
La cosa es que la sexualidad no es una personalidad, es sólo con quien nos besamos y hacemos otras cosas. Así que no, no me fijo en esas cosas. Puede que no diga "¡yaasss, reina!" como en la vida, pero se trata más de la verborrea que de mi forma de actuar. Ser gay es la gente que quiero, no cómo actúo.
La magia de la película Crush de Tyler es la forma optimista en que se representa el romance. En el centro de la película hay una adolescente de instituto que se identifica como lesbiana. En la forma categórica en que funcionan las comedias románticas, ella tiene muchos errores cómicos y conmovedores en el camino hasta que encuentra su verdadero amor. Su sexualidad y las sexualidades e identidades de género de los personajes que la rodean no se presentan con pompa y circunstancia, o con fuertes insinuaciones de hacer una declaración. La película es dulce y simplemente... es. ¿Es este el futuro de nuestra juventud? A menos que te digan que algo no es normal, lo es. La misma angustia adolescente, el mismo desamor, los mismos primeros besos incómodos, todo eso existe independientemente de a quién ames o cómo te identifiques. La celebración del amor juvenil también añade ligereza a la típica biblioteca cargada de drama de los medios de comunicación LGBTQ que a menudo se centra en la salida del armario, la epidemia de SIDA o la violencia hacia nuestra comunidad.
Crush es el tipo de historia que me atrae ahora mismo. Quiero más de esas historias, necesitamos más de esas historias. Hemos visto cómo es la salida del armario, pero ¿qué pasa después? Y eso es lo que me gusta de esta película: una chica que está enamorada de alguien y esa persona resulta ser una chica. Trata del amor y lo normaliza. Necesitamos más de eso ahora.
Ojalá hubiera tenido estas películas para verlas cuando era más joven y estaba en el armario. Dios, mi vida habría sido diferente. Lo que me gusta de estas historias de maricas es que ahora NOSOTROS podemos ver cómo es. Podemos imaginarnos. No tenemos que ver la versión heterosexual y ponernos en ella, sino que podemos vernos a nosotros mismos.
Es una ironía fascinante que Crush se deleite en una cultura en la que los jóvenes no sólo hablan de su sexualidad, sino que la abrazan. Y los adultos que les rodean apoyan sus identidades. Es una yuxtaposición no tan graciosa de lo que está ocurriendo en la nación con las leyes que avanzan para acallar esas voces. Demuestra que no son los jóvenes los que tienen problemas, sino los padres". Tyler cree que no hay ninguna restricción de edad ni limitación en cuanto a cuándo se puede presentar nuestra comunidad a las masas.
La heterosexualidad se muestra en películas y programas de televisión, preparando las relaciones heterosexuales desde la adolescencia. Por lo tanto, si estamos representando eso, también deberían representar historias de homosexuales. La gente teme, los padres supongo, que esto confunda a los niños. Pero la verdad es que no es así. Cuando estaba en la escuela primaria y en la secundaria, quería ser heterosexual. No quería ser gay y no había nada que pudiera hacer para ser heterosexual. Así que te digo que no hay nada que puedas hacer para que alguien sea gay.
Y gracias a Dios por nuestra película, porque la gente de Florida puede ver nuestra película y sentirse vista y la gente puede ir a las redes sociales y estar como, oh wow, hay todo un mundo ahí fuera. Y para la gente queer que está leyendo esto y la gente que está en el armario vive en un entorno en el que no se acepta, tienen que recordar que ese es solo un entorno. Y hay otros innumerables entornos en los que se acepta. Desgraciadamente, nuestros padres o las personas que no son tan abiertas, crecieron en una época en la que no se aceptaba, así que casi han sido educados para creer eso. Es difícil desaprender esas cosas.
Ser encasillado como gay no era el único temor que tenía Tyler al principio de su carrera. Nacido en la cultura cubana y puertorriqueña, era plenamente consciente del tipo de papeles que se asignaban a determinadas etnias.
Cuando era más joven y me presentaba a las audiciones para los papeles principales con etnia abierta, siempre sabía "no me lo van a dar. Se lo van a dar a alguien que sea blanco". No es hasta ahora, mirando hacia atrás, que me doy cuenta, wow, tenía como 15 años, y tenía eso en mi cerebro. Pensaba que eso era normal y estaba bien. Mi experiencia al respecto está cambiando y evolucionando, pero todavía queda mucho trabajo por hacer.
Ahora que la industria del cine se centra en la representación del colectivo LGBTQ en los medios de comunicación, los titulares de Tyler han cambiado para incluir la mención de su sexualidad y su salida del armario. Incluso esta entrevista ha dejado de centrarse en su actuación y en su última película para hablar de su vida personal. ¿Cree que el estrés de sus etiquetas personales eclipsa su actuación o es más importante promover la visibilidad?
Siento que son dos cosas diferentes. La película en sí y el personaje, son una entidad. Y luego, debido a la forma en que los medios de comunicación están configurados y la forma en que el mundo es, se convierten en una cosa. ¿Pero deberíamos dejar de hacerlo? Creo que me gustaría que fuera un lugar donde la sexualidad no fuera necesariamente un tema de conversación. No quiero que sea, oh, el actor gay. No quiero eso. Sólo quiero ser "el actor". Tyler Alvarez - eso es, no hay como el Michael Caine heterosexual, la Viola Davis heterosexual. Es sólo Viola Davis. Pero no creo que deba ocultarse. No debería ser una etiqueta, pero tampoco debería ocultarse.
Después de haber tenido la oportunidad de entrevistar a muchos actores jóvenes en el negocio, Tyler Álvarez es un soplo de aire fresco. No sólo tiene una firme comprensión de su identidad, sino que también sabe cuál es su lugar en la industria y es consciente del duro trabajo que se necesita para continuar. No ha sucumbido al encanto de la joven vida nocturna de Hollywood, ni se ha dejado llevar por un papel de éxito. Su ética de trabajo proviene de su familia, y su impulso, de su propia fuerza de voluntad.
Mi abuela vino de Cuba y trabajó como conserje en el banco durante años y aún con 102 de fiebre, iba a trabajar. Mi padre es exactamente igual, y mi madre es muy parecida. Mi mamá siempre me inculcó que si quieres algo, tienes que hacerlo. Si das todo lo que tienes, puedes morir tranquilo sabiendo que has hecho todo lo posible para conseguirlo. Y esa es la forma en que vivo, porque tengo este sueño ardiente y voy a hacer todo lo que esté en mi mano para hacerlo realidad. Y si sucede o no sucede, lo que sea, todo lo que sé es que hice todo lo que tenía que hacer. No me arrepiento de nada. Y desde que tenía, literalmente, 12 años, operé de esa manera. Encontré mis propios agentes, encontré mis propias clases, y tomé un tren por mi cuenta. Y aún sigo esforzándome cada día. Sigo intentando, aprendiendo y creciendo.
No importa lo que ocurra en mi vida. Estoy obsesionado con lo que hago. Vivo, respiro, me lo como de la mañana a la noche, los siete días de la semana, no hay botón de apagado. Nada puede distraerme de lo que quiero. Es como la expresión, si tienes hambre, comerás.
Parte de ese empeño es trabajar en sí mismo. El mensaje del Orgullo de Tyler a la comunidad refleja su propia rutina.
Trabaja en tu felicidad porque no va a ser necesariamente fácil y caer en tu regazo. Requiere trabajo. Ve a terapia, haz ejercicio, escribe un diario. Trabaja en tu salud mental.
Sigue a Tyler en IG: @TylerAlvarez
Puedes ver Crush ahora en streaming en Hulu.
