El alcalde gay de Sandwell en Inglaterra anima a las personas queer a perseguir sus sueños
El primer alcalde abiertamente gay de Sandwell tiene grandes planes para hacer de su comunidad un lugar mejor para la gente LGBTQ+.
Richard Jones fue nombrado alcalde de Sandwell, cerca de Birmingham, el martes (24 de mayo). Es el más joven y el primer hombre abiertamente gay elegido para el cargo, y su pareja es el primer hombre gay que ejerce de alcalde consorte.
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También se hizo historia con el nombramiento de la concejala Jackie Taylor como primera mujer negra en el cargo de teniente de alcalde de Sandwell.
Jones, que "nació y se crió" en Sandwell, cerca de Birmingham, dijo en un discurso cuando fue nombrado que era "especialmente conmovedor" ser nombrado alcalde en 2022, el 50º aniversario del Orgullo en el Reino Unido.
En declaraciones Jones dijo: "Sandwell es un lugar tan diverso... Tenemos muchas minorías diferentes viviendo localmente, y creo que tener representación para una de esas minorías es brillante, especialmente para ser el alcalde.
"Hemos [Jones y su socio, el concejal Richard McVittie] insistido mucho en que queremos ser muy visibles dentro de la comunidad, para poder transmitir esas imágenes positivas".
Aunque ser alcalde es una función apolítica, Jones quiere defender los derechos LGBTQ+ dentro de su comunidad local, y cree que más personas homosexuales deberían participar en la política local.
"Mi pareja y yo fuimos la primera pareja LGBTQ+ en ser elegida para el Consejo de Sandwell. Ya hay muchos matrimonios heterosexuales, así que no es raro que haya una pareja", dijo.
"En los últimos tres años hemos defendido la igualdad, la inclusión y la diversidad en el consejo. Creo que al venir de esa comunidad, podemos ver las luchas que tiene la gente local, y solo cuando experimentas esas luchas puedes llevarlas al consejo y afectar a la política".
"Una de las cosas que hemos estudiado recientemente es la comisión del VIH, y el intento de llegar a cero transmisiones para 2030. Una de las cosas de las que he ido a hablar al consejo es cómo lo estamos haciendo a nivel local. ¿Qué estamos haciendo a nivel local para asegurarnos de que lo conseguimos?".
Gracias a mi compañero y consorte Cllr Richard McVittie por su apoyo. Me alegro de que podamos representar a nuestras comunidades inclusivas y diversas de Sandwell. pic.twitter.com/MZMJHcjMta
- Councillor Richard Jones (He/him) (@CllrRichJones) May 24, 2022
Jones dijo que Sandwell acogerá su primera celebración oficial del Orgullo el próximo mes de junio en West Bromwich.
"Tenemos una muy buena [celebración del Orgullo] con Birmingham como uno de nuestros vecinos; mucha gente -yo incluido- va a celebrar el Orgullo en Birmingham, pero creo que necesitamos tener un poco de Orgullo en Sandwell también.
"No vamos a tener carrozas ni nada por el estilo, aunque puede que lo hagamos en el futuro... Quiero que lo dirija la comunidad, y si el año que viene la comunidad quiere un desfile más grande, eso es lo que buscaremos".
Añadió que espera que participen entre 500 y 1.000 personas, ya que unas 500 personas acudieron a un acto del Orgullo en febrero para conmemorar el Mes de la Historia LGBTQ+.
"Pero también espero que esté realmente dirigido por la comunidad, así que si sólo hay 100 personas pero son todas de la comunidad local, entonces me alegro", dijo. "Simplemente creo que es increíble que estemos dando estos pasos positivos hacia adelante".
Jones añadió que su visibilidad como alcalde de Sandwell ayudará a otros en la zona a "ser su verdadero yo".
"Para tener una aceptación permanente, hay que tener una visibilidad permanente", dijo.
"Parte de lo que mi pareja y yo queremos hacer es ser visibles dentro de la comunidad, para poder ayudar a otras personas a ser también su verdadero yo".
