El ayuntamiento de Sídney prohíbe en las bibliotecas los libros sobre crianza homoparental por "seguridad de nuestros hijos

Un ayuntamiento de Sídney ha votado a favor de prohibir totalmente los libros sobre paternidad y maternidad homosexuales en las bibliotecas locales, en una medida que, según advierte el gobierno de Nueva Gales del Sur, podría constituir una infracción de la Ley contra la Discriminación del estado.

En una reunión celebrada la semana pasada, el ayuntamiento de Cumberland, al oeste de Sydney, votó una nueva estrategia para sus ocho bibliotecas municipales.

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La enmienda, presentada por el ex alcalde y actual concejal Steve Christou, proponía que el ayuntamiento tomara "medidas inmediatas" para "librar" a los progenitores del mismo sexo de los libros y materiales de su servicio de biblioteca.

Durante la reunión, Christou mostró un libro que, según él, había recibido quejas "realmente preocupantes" de los electores, y dijo que los padres estaban "consternados" al ver el libro, Padres del mismo sexo, de Holly Duhig, expuesto en una estantería de la sección infantil de la biblioteca.

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El libro, publicado originalmente en el Reino Unido, explora la experiencia de tener dos mamás o dos papás y presenta a dos hombres y un niño pequeño en la portada.

Seis concejales votaron a favor de la enmienda y cinco votaron en contra, mientras que cuatro concejales no estuvieron presentes para votar.

"Vamos a dejar claro esta noche que... este tipo de libros, libros de padres del mismo sexo, no lleguen a nuestros hijos", dijo Christou durante el debate. "Nuestros hijos no deben ser sexualizados.

"Esta comunidad es muy religiosa y familiar.

"No quieren que se adoctrinen en sus bibliotecas temas tan controvertidos que van en contra de sus creencias. Esto no es Marrickville o Newtown, es el ayuntamiento de Cumberland".

Christou dijo que los niños pequeños no deberían estar "expuestos" a contenidos homosexuales y que la enmienda propuesta era "para la protección y seguridad de nuestros niños".

"Manos fuera de nuestros hijos", repitió.

Más de la mitad de la población representada por el ayuntamiento de Cumberland nació en el extranjero. Alrededor del 12,7% de su población tiene ascendencia china, mientras que el 13,3% es libanesa.

Christou declaró que la moción no iba dirigida a la comunidad LGBTQ+, sino a cualquier libro que promoviera la "sexualización".

Preguntado sobre qué aspectos del libro en cuestión estaban sexualizados, dijo que los padres se habían quejado de que el libro estuviera en la estantería, y reiteró que no debe aceptarse "ninguna forma" de sexualización.

"Somos una comunidad profundamente religiosa con profundos valores familiares", dijo. "Sólo represento los deseos de mi comunidad".

La diputada de Auburn Lynda Voltz expresó su preocupación por la resolución y pidió al ministro de Arte de Nueva Gales del Sur, John Graham, que estudiara el asunto.

"Estoy muy preocupada por la decisión del ayuntamiento de Cumberland y creo que posiblemente se corre el riesgo de incumplir las directrices para la financiación de bibliotecas, así como la Ley contra la discriminación", declaró.

"La inmensa mayoría de los habitantes de Auburn le dirán que todo el mundo es bienvenido y que nos enorgullecemos de ser una comunidad pacífica y amistosa".

El ministro acusa al ayuntamiento de censura

"Cuando las civilizaciones pasan a quemar o prohibir libros es una muy mala señal. Lo mismo puede decirse de los ayuntamientos", afirmó.

"Corresponde a los lectores elegir qué libro retirar de la estantería. No debería corresponder a los concejales tomar esa decisión por ellos ni incurrir en censura".

Dijo que la decisión podría afectar a la capacidad de la biblioteca para recibir financiación del gobierno.

La alcaldesa, Lisa Lake, se opuso a la moción y se declaró "consternada y entristecida" por el resultado.

Lake dijo que el libro llevaba en la biblioteca desde 2019 y que no era "nada nuevo".

"En el Consejo nos esforzamos mucho por fomentar el espíritu de inclusión y por que todo el mundo se sienta bienvenido", afirmó.

"Mientras los padres sean familias amorosas, eso es lo importante".

La concejala Diane Colman, que también se opuso a la moción, declaró que no correspondía al organismo "vigilar" la accesibilidad a los libros.

"Es problemático a muchos niveles", afirma.

"El lema del ayuntamiento de Cumberland es 'bienvenidos, pertenecer, triunfar', lo que significa que todo el mundo es bienvenido, todo el mundo pertenece.

"Prohibiciones como ésta indican que algunos creen que no es así".

Colman dijo que "toda la premisa" de una biblioteca pública era proporcionar a las personas derechos equitativos a la información, no censurarla.

Un portavoz del ayuntamiento de Cumberland dijo que había iniciado el proceso de revisión de su colección para determinar qué títulos "habría que considerar retirar" de los servicios bibliotecarios.

El ayuntamiento de Sídney prohíbe en las bibliotecas los libros sobre paternidad y maternidad homosexuales.

"El Ayuntamiento da la bienvenida a todo el mundo a nuestra área de gobierno local y a nuestras bibliotecas, independientemente de los materiales disponibles en las colecciones de nuestras bibliotecas", dijeron.

El director jurídico de Equality Australia, Ghassan Kassisieh, declaró que "proporcionar a los hijos de parejas del mismo sexo libros que reflejen su vida cotidiana forma parte de garantizar que las bibliotecas públicas sean lugares inclusivos y acogedores para todos".

"Este libro forma parte de una serie apropiada para la edad sobre diferentes tipos de familias, y el intento de borrar a las familias locales de las estanterías de las bibliotecas se hunde muy por debajo del nivel que deberían establecer nuestros representantes electos", dijo Kassisieh.

"Si no quieres tomar prestado el libro, no tienes por qué hacerlo - pero no niegues a otros la oportunidad de acceder a libros que reflejan la vida familiar moderna en la Australia de 2024".

Kassisieh dijo que si la medida no era ilegal en virtud de la ley contra la discriminación de Nueva Gales del Sur, "sin duda debería serlo".

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Rainbow Families, un grupo de defensa de las familias LGBTQ+ en Australia, habló el martes con la junta antidiscriminación para intentar que se revocara la prohibición.

Su directora ejecutiva, Ashley Scott, dijo que el consejo estaba estudiando qué medidas podría tomar en respuesta.

"Estamos muy decepcionados por la decisión... en Australia nuestras familias son muy diversas y eso es algo que debe celebrarse", dijo.

Scott afirmó haber sido testigo de un aumento de los discursos de odio y la discriminación contra las personas LGBTQ+ en los últimos 12 meses, lo que ha resultado angustioso para las familias.