El caso del asesino de Grindr ha conmocionado a Reino Unido

Esta semana se han abierto nuevas investigaciones sobre las muertes de cuatro hombres asesinados por Stephen Port, con el objetivo de deducir por qué la policía no detuvo antes al "asesino de Grindr".

Durante las próximas 10 semanas, un jurado de investigación escuchará cómo Port asesinó a Anthony Walgate, de 23 años, Gabriel Kovari, de 22, y Daniel Whitworth, de 21, y Jack Taylor, de 25, con dosis mortales de la droga GHB entre junio de 2014 y septiembre de 2015, y agredió sexualmente a muchos otros hombres.

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La investigación examinará la competencia de la policía metropolitana en la investigación de sus muertes, que inicialmente se consideraron sobredosis de drogas y no asesinatos. En su declaración de apertura, la jueza Sarah Munro QC dijo que la investigación tendría como objetivo responder a la pregunta de si alguno de los asesinatos "podría haberse evitado si la policía hubiera investigado alguna de las muertes de manera diferente".

Port, de 46 años, cumple actualmente una condena de por vida por sus crímenes, lo que significa que morirá entre rejas.

¿Quién es Stephen Port?

Stephen Port nació en Southend-on-Sea, Essex, el 22 de febrero de 1975. Vivió allí durante el primer año de su vida, antes de trasladarse a Dagenham, al este de Londres.

Durante el juicio, la hermana de Port, Sharon, dijo que había sido callado de niño y que había sido intimidado en la escuela.

A los 16 años fue a la escuela de arte, pero resultaba demasiado caro para sus padres, por lo que se formó como chef. Una vez apareció en un episodio de Celebrity Masterchef.

Sharon dijo que se había declarado gay a los 26 años y que su madre se había tomado mal la noticia.

En el momento de sus crímenes, Port vivía solo en un piso de Barking, al este de Londres, y trabajaba como cocinero en una estación de autobuses.

Según su vecino, a menudo mostraba un comportamiento infantil, incluyendo una "obsesión" por los Transformers y viajes a Toys R Us.

Stephen Port encontró a sus víctimas en las aplicaciones de citas para homosexuales, incluyendo Grindr

Al prestar declaración en la última investigación de esta semana, el inspector Mark Richards describió cómo Stephen Port tenía una obsesión "absolutamente incesante" por la pornografía de "violación de drogas".

Dijo al jurado de la investigación que un ordenador portátil incautado por la policía durante su investigación contenía "cientos de miles de líneas de mensajes" relacionados con el sexo, las drogas y el porno, y que veía material de "violación de drogas" durante "horas".

Cuando las aplicaciones de citas se hicieron más populares a principios de la década de 2010, Port empezó a intentar hacer realidad su retorcida fantasía.

Port utilizaba aplicaciones de citas como Grindr para buscar a jóvenes homosexuales, antes de llevarlos a su apartamento para mantener relaciones sexuales. Los encuentros pronto se volvieron violentos.

Por ejemplo, una de las víctimas dijo durante el juicio de Port que en 2012, cuando era un estudiante adolescente, conoció a Port en Grindr y volvió a su piso de Barking.

Oporto le ofreció una copa de vino, que recordó "sabía amarga", y notó que había "fango en el fondo de la copa"

Este "lodo" resultó ser la droga de la violación GHB. La víctima cayó inconsciente, antes de despertar brevemente mientras Port lo violaba.

Volvió a perder el conocimiento, y por la mañana Port se comportó como si nada hubiera pasado.

En otra ocasión, en 2014, Port drogó a otra víctima, un hombre musulmán de unos 20 años.

Port le dio un "vaso de agua" y perdió el conocimiento inmediatamente, antes de despertarse en el suelo con la ropa interior quitada.

Empezó a entrar en pánico, por lo que Port le apoyó físicamente para llevarlo a la estación de Barking, mientras el hombre seguía "gritando y chillando".

Finalmente, llamaron la atención de la policía. La policía observó que Port estaba "preocupado y nervioso", pero él afirmó que su víctima estaba intoxicada cuando llegó.

La policía les permitió marcharse. Dos semanas después, Port conoció a su primera víctima de asesinato.

El "asesino de Grindr" asesinó a cuatro jóvenes homosexuales antes de ser atrapado por la policía

A las 4.18 horas del 19 de junio de 2014, los servicios de emergencia recibieron una llamada anónima diciendo que un "niño pequeño" parecía haberse desmayado en la calle en Barking. Cuando la policía y los paramédicos llegaron, encontraron al chico muerto.

La llamada había sido hecha por Stephen Port, y su cuerpo había sido encontrado fuera de la casa de Port.

En la declaración de un testigo, Port dijo a la policía que había regresado a su casa para encontrar a Anthony Walgate, de 23 años, en la calle, y que había intentado despertarlo antes de llamar a una ambulancia.

Tras una nueva investigación, la policía descubrió que Port mentía y que en realidad había contratado a Walgate como trabajador sexual. Lo arrestaron bajo la sospecha de pervertir el curso de la justicia

Port acabó admitiendo que así era, y dijo que Walgate había traído drogas y que se había quedado más tarde a pasar la noche.

Dijo que dejó a Walgate en la cama, pero que le entró el pánico cuando volvió a casa y lo encontró inconsciente. Dijo que lo arrastró a la calle, preocupado por que lo implicaran.

La policía confiscó el ordenador portátil de Port, tomó su ADN, y las pruebas posteriores descubrieron que Walgate tenía la droga de violación GHB en su sistema en el momento de su muerte.

Su muerte aún no fue tratada como un asesinato, y Port fue puesto en libertad bajo fianza.

La policía nunca analizó el ordenador de Port en ese momento. Pero, según la BBC, si lo hubieran hecho habrían visto que el mismo día en que accedió al perfil de acompañante online de Walgate, también buscó términos como "chicos inconscientes", "drogado y violado" y "chico violado y torturado a un joven desnudo".

Dos meses después, el 28 de agosto de 2014, un paseador de perros encontró el cuerpo de Gabriel Kovari, de 22 años, en el patio de la iglesia de Santa Margarita de Antioquía, en Barking, justo al lado del piso de Port.

Poco más de tres semanas después, el cuerpo de Daniel Whitworth, de 21 años, fue encontrado en el mismo patio de la iglesia por el mismo paseador de perros, con una nota de "suicidio" en la que se responsabilizaba de la muerte de Kovari.

A pesar de que los hematomas bajo los brazos de Whitworth sugerían que su cuerpo había sido manipulado, la policía no trató ninguna de las dos muertes como sospechosas.

Port fue declarado culpable de pervertir el curso de la justicia en relación con la muerte de Walgate, y fue condenado a ocho meses de prisión.

Al ser liberado, en septiembre de 2015, un cuarto hombre apareció muerto, en el mismo patio de la iglesia donde se encontraron los cuerpos de Kovari y Whitworth. De nuevo, la policía se negó a tratar su muerte como sospechosa y concluyó que había sido una sobredosis de drogas.

Finalmente, tras una exhaustiva investigación realizada por los amigos y familiares de las víctimas, se presionó a la policía para que investigara si la serie de muertes estaba relacionada.

Port fue detenido en la mañana del 18 de octubre de 2015.

Durante su juicio, la cobertura mediática del "asesino de Grindr" hizo que se presentaran más víctimas de Port, lo que añadió siete cargos de violación y cuatro de agresión sexual a los cuatro cargos de asesinato de Port.

Port negó todos los cargos que se le imputaban, pero fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua por sus crímenes.

Se acusa a la policía de haber hecho una mala investigación porque las víctimas eran homosexuales

Durante su investigación y en los años posteriores, la policía ha sido criticada por su gestión de los crímenes de Port.

La Oficina Independiente de Conducta Policial dijo anteriormente que había encontrado "fallos sistemáticos" en relación con el caso, pero ninguno de los 17 agentes implicados se enfrentó a nuevas medidas por mala conducta.

Casi todos los agentes se negaron a responder a las preguntas en las entrevistas con el organismo de control policial.

Ahora, la nueva investigación podría proporcionar respuestas a las familias de las víctimas y pistas sobre si su sexualidad influyó en la respuesta policial.

Las familias de los cuatro hombres asesinados por un asesino en serie en el este de Londres rindieron homenaje a sus seres queridos al comenzar hoy las investigacioneshttps://t.co/hYnKWzeXsp pic.twitter.com/Vbzg752ooa

- Daniel De Simone (@DdesimoneDaniel) 5 de octubre de 2021

Su abogado, Neil Hudgell, dijo: "Sus familias han sentido cada día de su ausencia. Han esperado con gran paciencia y se han comportado con verdadera dignidad.

"Sin embargo, siempre se han preguntado si habría habido un resultado diferente si la policía hubiera investigado adecuadamente a Puerto y hubiera tomado en serio sus preocupaciones, y si sus hijos no hubieran sido homosexuales.

"Para ellos, las investigaciones marcan un paso clave en su búsqueda de responsabilidades".