El fichaje de Jordan Henderson por Arabia Saudí es una bofetada al futbolista Jake Daniels
El fichaje de Jordan Henderson por el club saudí Al-Ettifaq ha sido calificado de "bofetada en la cara" por Jake Daniels, el único futbolista profesional abiertamente gay del Reino Unido.
Daniels, de 18 años, declaró su homosexualidad en una entrevista concedida a Sky Sports el año pasado, lo que le convirtió en el primer futbolista profesional británico en activo que lo hacía públicamente desde Justin Fashanu en 1990.
Jordan Henderson pide disculpas a la comunidad LGBTQ+ por su actuación en Arabia Saudí
Jordan Henderson pide disculpas a los aficionados LGBTQ+ tras su traslado a Arabia Saudí
Sin embargo, el jugador del Blackpool F.C. no es el único que se muestra decepcionado por la decisión de Jordan Henderson de trasladarse a Arabia Saudí, donde las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales.
Henderson, de 33 años, ha sido duramente criticado por defensores y aliados del colectivo LGBTQ+ por aceptar el traspaso a Al-Ettifaq tras haber mostrado públicamente su apoyo a la comunidad LGBTQ+ en el pasado.
Daniels declaró a BBC Sport que, poco después de salir del armario, recibió un mensaje privado de Henderson elogiándole por su valentía.
"Me apoyó y me dijo: 'Estamos orgullosos de lo que has hecho'", recuerda Daniels.
"Verle trasladarse a Arabia Saudí es como si me diera una bofetada en la cara.
"Pero supongo que el dinero paga bien, y el dinero debe significar más para la gente".
A pesar de haber llegado a un acuerdo con el club saudí -cuyo valor se estima en unos 12 millones de libras-, Henderson ha insistido en que "no cambia la persona que [él es]".
El ex capitán del Liverpool ha declarado que la reacción de los aficionados "le ha dolido mucho, mucho" y ha añadido que su "intención siempre ha sido ayudar a causas y comunidades en las que [él] sentía que le habían pedido ayuda".
En su entrevista con la BBC, Daniels compartió que también se sentía frustrado por el ex centrocampista del Liverpool Steven Gerrard, que ahora es el entrenador del Al-Ettifaq.
"Le conocí en persona y me dijo: 'Si alguna vez quieres ponerte en contacto, mándame un mensaje'. Pero se mudó".
Daniels afirma que la decisión de salir del armario no fue fácil, ya que hay muy pocos jugadores de fútbol de alto nivel abiertamente LGBTQ+.
"Era adentrarse en lo desconocido, eso es lo que era", dijo.
"Hubo momentos en los que me pregunté si esto iba a afectar a los fichajes que me hicieran. Si salgo cedido, ¿voy a tener miedo de estar en un vestuario con gente mayor que podría tener una visión diferente de los hombres homosexuales?
"Había que tener en cuenta muchas cosas, pero me lesionaba, no comía bien, no dormía. Todo era mucho peor. Sólo sabía que tenía que salir".
Pero, para su alivio, Daniels recibió un apoyo abrumador de la comunidad futbolística, y los expertos pronostican que es de esperar que inspire a otros jugadores y aficionados a salir del armario.
Gary Lineker, Ian McKellen, el príncipe Guillermo y Jack Grealish son algunos de los grandes nombres que han apoyado a Daniels.
Daniels dice que la acogida de su salida del armario ha sido "una locura".
"No pensaba que fuera a explotar tanto como lo ha hecho. La acogida que he tenido, la gente que he conocido, ha sido una experiencia de locos", afirma.
"Salir del armario ha sido lo mejor que he hecho nunca. Ahora juego mejor".
