El stripper gay David Hernández habla sobre su salida pública del armario en televisión

David Hernández conoce la vergüenza pública. Cuando tenía 24 años, compitiendo en American Idol, Perez Hilton lo destapó ante el mundo como gay y reveló su pasado como stripper. A la semana siguiente de conocerse la noticia, Estados Unidos votó para eliminar a Hernández del programa.

"Lloré como un bebé entre bastidores. Era sólo un niño", reflexiona hoy. "Justo cuando tenía esta gran oportunidad, única en la vida, basada en el talento que me había dado Dios, me la arrebataron y me convertí en un paria instantáneo".

Su caída en desgracia llevó a Hernández a una grave depresión, seguida de adicción, cárcel y finalmente rehabilitación. "Llegó a ser bastante oscuro", continúa. "Pero Dios me vio a través de ello y aprendí a amarme a mí mismo, con defectos y todo, y a no permitir que los comentarios negativos de YouTube me hundieran".

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¿Ha opinado ya Paula Abdul [ex jueza de American Idol ] sobre las imágenes de la #NSFW?

¡Paula no los ha visto! (Riendo) ¡Estoy segura de que no querrá hacerlo! Es como una hermana/mentora para mí.

¿Qué diría Simon Cowell [antiguo juez de American Idol ] si los viera?

¿A quién le importa lo que diga Simon? En el programa, sus críticas eran siempre muy duras e hirientes. Yo era muy joven en ese momento y todo era nuevo para mí. Sus comentarios eran bastante devastadores. Hoy tengo la piel más gruesa. Lo que pudiera decir no me molestaría.

American Idol hizo cosas increíbles para muchos artistas.

Es cierto. En cuanto a mi carrera musical, tengo mucho que agradecer. A pesar de las consecuencias, el programa me puso en el mapa. Me expuso a 35 millones de personas cada semana y me ayudó a entrar en la industria. Gracias a la exposición, pude cantar en la toma de posesión del Presidente Barack Obama y actué con artistas increíbles como Bryan Adams, George Michael y Donna Summer. Llevo más de una década de gira, lo cual es una bendición. No hay muchos cantantes que puedan decir que han trabajado de forma constante durante tanto tiempo. Estoy agradecida a los mentores y a los productores por haberme ayudado a aprender el oficio. Esas lecciones fueron inestimables.

¿Te apoyó el programa cuando te descubrieron?

Los productores me apoyaron. Me permitieron decir lo que quisiera en la alfombra. Nunca me dijeron que no podía ser yo mismo o que no podía confirmar o negar la historia. Pero yo era joven y no tenía representación personal. No estaba preparado para reconocer mi sexualidad tan públicamente.

¿Sus compañeros de concurso le prestaron un hombro para llorar?

Todos los concursantes se mostraron muy solidarios, pero pensaron que lo mejor era ignorar la historia y seguir avanzando en el concurso. Por desgracia, la historia eclipsó muchas cosas.

Estuviste en la misma temporada que David Archuleta [Archuleta quedó segundo en la séptima temporada de American Idol]. ¿Cómo respondió él?

David tenía 16 años en ese momento. No creo que fuera un foco de atención para él en absoluto. Sin embargo, siempre fue súper dulce.

¿Qué opina de su salida del armario?

Creo que siempre lo supe pero, de nuevo, era muy joven. Aplaudo a David por ser auténtico consigo mismo y su viaje. Estoy seguro de que ha sido difícil, pero me alegro de que haya sido capaz de salir del armario en sus propios términos. Espero que algún día la sexualidad no sea un tema de discusión tan importante y que la gente pueda ser simplemente gente.

Hablemos de tu vida después de Idol. Tuviste algunos giros salvajes, David: fuiste arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y acabaste en rehabilitación. ¿Qué fue todo eso?

Oh, cielos, puedo escribir un libro... pero la versión resumida es que después del programa y tras los traumáticos acontecimientos de haber salido del armario, caí en una relación tóxica y cuando rompimos, empecé a beber mucho. Para colmo, había estado tomando Xanax para dormir, sin darme cuenta de que era súper adictivo. La combinación de estar en el punto más bajo de mi vida y de mi relación, y de beber y tomar Xanax, me hizo entrar en una especie de espiral. Tomé la estúpida decisión de conducir a casa de un amigo, sin darme cuenta de lo intoxicado que estaba.

En retrospectiva, me alegro de que los policías me detuvieran cuando lo hicieron, porque ¿quién sabe lo que podría haber pasado? Tengo suerte de haber salido con vida.

¿Cómo consiguió finalmente la sobriedad?

Rehabilitación y un gran sistema de apoyo. Quiero dejar claro que fui a rehabilitación por las pastillas recetadas y no por el alcohol. Todavía bebo vino, aunque también lo he reducido. Animo a todo el mundo a que haga lo mejor para él. No hay un zapato que sirva para todos en la recuperación. Cada persona es única y tiene diferentes demonios que conquistar.

Háblenos de su nuevo EP.

Es uno de los trabajos más personales que he escrito y cantado. Estoy muy emocionado. La gente por fin me escuchará hablar de mi pasado y de cómo me afectó.

Te metes en material bastante gráfico, David.

Lo hago, y no se trata sólo de mis luchas. Una canción, "Special", es una canción alegre sobre el clímax con mi pareja. Está muy inspirada en D'Angelo.

Eso es para todos los guerreros del teclado que les encanta meterse en mis mensajes de texto con comentarios negativos y consejos no solicitados. Si no te gusta lo que estoy haciendo, no hay necesidad de comentar. Sigue adelante.

¿Qué tipo de consejos recibe?

Un director de talento me envió un mensaje en Instagram el otro día. Déjame encontrarlo. (Saca su móvil) Aquí está. Dice: "David, ¿quién te dijo que siguieras este camino con tu carrera? No digo que haga milagros, pero enseñar el culo no va a servir de nada. Tu voz, tu talento y tu cara deberían ser suficientes. Vuelve a enviar un mensaje si estás interesado o sigue haciendo lo que estás haciendo". ¿Quién es este aspirante a Simon Cowell que me dice cómo llevar mi carrera? Hace tiempo que aprendí que escuchar las opiniones de los demás nunca me ha llevado a ninguna parte. Cada vez que me he escuchado a mí mismo y he hecho lo que era auténtico para mí, he sobresalido. Por cierto, he buscado su empresa y sus seguidores son todos falsos.

¿Qué es lo que finalmente te ha llevado al punto de no tener más f-cks?

En retrospectiva, competir en un programa televisado a nivel nacional tan pronto en mi vida probablemente no fue lo más sabio para mi salud mental. Me dejó con un trastorno de estrés postraumático en el que, durante mucho tiempo, me preocupé demasiado por lo que el mundo pensaba de mí. Creo que es cierto que cuanto más viejo te haces, menos te importan las cosas que no importan, como complacer a los demás. No es mi trabajo hacer feliz a todo el mundo. Tengo que hacerme feliz a mí mismo. Estoy orgullosa de lo que soy. ¿Por qué ocultarlo?

¿De eso tratan el álbum y el libro... de salir de la clandestinidad?

Sí, se trata de revelarme, de ser vulnerable y transparente. La música es preciosa, al igual que las fotos. El fotógrafo captó lo mejor de mí y estoy emocionado de que todo el mundo lo vea.

Todo parece haber cerrado el círculo para ti.

Es cierto. Puede que América me haya mandado a casa por ser un stripper gay, pero mírame ahora... soy gay, hago striptease de nuevo y me gano la vida honestamente con ello. ¡Supongo que yo soy el último en reír! Esto es en mis términos ahora. ¡Incluso he lanzado una página de OnlyFans! Muchas de las imágenes del libro también se pueden encontrar en mi OnlyFans.

¿Estás preparado para perdonar a Perez Hilton por haberte descubierto?

Nunca podré olvidar lo mal que me sentí al ser descubierto públicamente. Después de que Britney Spears se afeitara la cabeza, fue lo único sobre lo que informaron los medios de comunicación durante semanas. En ese momento, sentí que era el fin de mi mundo. Pero desde entonces, Pérez y yo nos hemos hecho amigos. Incluso chateamos en Instagram de vez en cuando. No le guardo rencor. Al fin y al cabo, no sería sano para mí. Todo pasa por una razón. He crecido. Creo que todos lo hemos hecho. Es hora de seguir adelante.