Esta enfermera fue de las primeras en luchar contra el VIH y el sida
¿Por qué se hizo enfermera?
Soy de Waterbury, Connecticut, una pequeña ciudad industrial que pasó una mala racha en los años 70 y 80. Fue votada como uno de los peores lugares para vivir del país. Fue votada como uno de los peores lugares para vivir del país. Pero yo no sería la persona que soy hoy sin ese lugar. Allí ayudé a cuidar de mi abuelo, que murió de cáncer de pulmón en casa. Pensé: "Esto se me da bastante bien", así que fui a la escuela de enfermería y conseguí trabajo en un hospital, en la unidad de oncología. En los años 90 me pasé al VIH, y a partir de ahí empezó mi carrera. La mayor parte de mi trabajo se basa en esas intersecciones entre mi lugar de origen, lo que he visto y cómo interactúo en mi espacio en el mundo. Siempre me han atraído los márgenes.
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¿Cómo era trabajar en hospitales durante la epidemia de sida?
Fue realmente horrible. Teníamos muy poco tiempo con los pacientes. Se pueden establecer paralelismos con la pandemia de COVID, pero nadie golpeaba las cacerolas de los proveedores de atención sanitaria. Con el COVID, tuvimos una vacuna en un año. Todavía no tenemos una vacuna para el SIDA. Te hace pensar en quién es desechable y quién tiene valor en la cultura.
¿Cómo se convirtió en líder de la atención sanitaria con perspectiva de género?
Empecé a trabajar en Equitas Health cuando era una clínica de VIH. En 2016, empecé a ver a personas para la atención de afirmación de género, que implica ayudar a las personas que sufren de disforia de género a autorrealizarse y convertirse en su verdadero yo. Eso puede ocurrir mediante la prescripción de hormonas o cirugías. En seis meses, atendía a siete pacientes nuevos al día. Tuvimos un crecimiento del 300 por ciento en nuestro primer año. Había gente que venía en coche de todo Ohio, a veces durmiendo en el aparcamiento.
¿Cuál es su visión para su departamento?
Hemos desarrollado un modelo de atención basado en el principio fundamental de la medicina: No hacer daño, actuar siempre en beneficio del paciente, respetar la autonomía y prestar asistencia de forma justa y equitativa. Junto con mi colega Teagan Vaughn, una mujer con experiencia trans y farmacéutica, esperamos crear un espacio clínico para personas con experiencia trans atendido por personas con experiencia trans. Reconozco que estoy ocupando un espacio que no es mío, y soy muy consciente de ello. Me encantaría que ésta fuera la última generación de proveedores cis en este espacio.
