Esta organización de lesbianas ayuda en la Guerra de Ucrania

"¿Tienen miedo?" preguntó Olena Shevchenko a los asistentes a la segunda Conferencia de la Comunidad Lésbica* de Asia Central (EL*C) en Kiev, en 2019. En el exterior, una multitud beligerante de manifestantes de extrema derecha, con pancartas de "La homosexualidad es una enfermedad" y "Estamos en contra de los gays", intentó irrumpir en el hotel que albergaba la conferencia. La policía ucraniana fortificó el hotel, mientras la turba lanzaba bombas de gas pimienta en el vestíbulo donde se registraba la gente.

Las entradas para la conferencia se agotaron: 350 personas de 42 países, desde Brasil hasta Kazajstán, junto a 80 académicos y líderes de Ucrania. Mientras los asistentes tomaban asiento y calmaban sus sistemas nerviosos -muchos aún se limpiaban la leche en los ojos rociados con pimienta-, la multitud respondió a la pregunta de Shevchenko con un unánime e inequívoco: "¡No!".

"Fue un momento realmente poderoso de la conferencia", dice por teléfono a GO Ilaria Todde, Dykerector de Defensa de EL*C. "Demostramos que frente a esta opresión tan clara, tan fuerte y tan peligrosa, encontramos una unidad que fue extremadamente poderosa". El EL*C representa -y está liderado por- mujeres lesbianas, bisexuales, trans y queer. El asterisco es indicativo de la reivindicación "amplia e inclusiva" de la palabra lesbiana por parte de la organización, explica Todde, señalando que las personas no binarias que se relacionan con la lucha lésbica también son muy bienvenidas.

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2019 era, por supuesto, una realidad diferente en Ucrania y en Europa en general, pero el EL*C había captado firmemente la importancia del país en aquel entonces. "Elegimos ir a Kiev ese año para ofrecer apoyo y fuerza a nuestra comunidad... en una situación geopolítica muy complicada", dice Todde, refiriéndose a las protestas del Euromaidán de 2014, la anexión de Crimea por parte de Rusia y, en particular, el movimiento antigénero del país.

"Sabíamos que las lesbianas en Ucrania estaban luchando", dice. "El movimiento antigénero tiene este doble impacto: por un lado tiene una voluntad directa de impedir el avance de los derechos LGBTQI+, pero también es una fuerte reacción contra los derechos de las mujeres. Y claro, las lesbianas, al estar en esta intersección, somos especialmente complicadas".

Como grupo minoritario "complicado", en una parte del mundo inmensamente complicada, no hace falta ser demasiado verborreico para dar a entender la urgencia de la situación de las lesbianas en la región en estos momentos.

Shevchenko -que preguntó si la gente tenía miedo en la conferencia de Kiev de 2019- es una destacada activista ucraniana del colectivo LGBTQ+, miembro de la junta directiva de EL*C y, hasta la semana pasada, residente en Kiev. Con el acercamiento de Rusia, se trasladó -junto con muchos de sus conciudadanos- a la ciudad más segura de Lviv, en el oeste de Ucrania. Shevchenko ha creado allí un refugio para los desplazados internos de la comunidad. A los que tienen que cruzar la frontera se les da el número de teléfono de otros miembros clave del EL*C, que han establecido dos casas seguras en la frontera con Polonia. La copresidenta Evgenia Giakoumopoulou, la codirectora ejecutiva Dragana Todorovic y la miembro de la junta directiva Helena Vukovic están sobre el terreno, en el territorio vecino, a la espera de recoger a las refugiadas lesbianas y homosexuales y ponerlas a salvo. Desde el comienzo de la guerra, han ayudado a 61 refugiados LBT y a sus hijos; la mitad han sido acogidos en los refugios del EL*C.

"En los refugios podemos proporcionar la primera ayuda básica que se necesita después de un viaje tan complicado", dice Todde. "Ahora también estamos intentando llevar ayuda humanitaria al interior de Ucrania, porque la situación empieza a ser muy complicada, hay que cubrir las necesidades básicas en estos refugios del oeste de Ucrania... y tenemos que asegurarnos de que la ayuda les llega a ellos, y a Olena".

Cuando hablamos por teléfono, Todde no se detuvo a respirar. Habló con gran convicción, conciencia, inteligencia y compasión, un reflejo del propio EL*C. Esta energía activista y petarda es la fuerza exacta que uno querría tener en su esquina, en la frontera de una tierra en un momento tan desesperado y caótico.

Todde estaba en Bulgaria cuando hablamos, junto a Silvia Casalino, co-directora ejecutiva de EL*C. La pareja acababa de salir de Rumanía. Habían estado en contacto con Queer Sisterhood Cluj, que también proporciona ayuda humanitaria a los refugios LGBTQ+ de Ucrania. A continuación, fueron a conectar con Genderdoc en Moldavia. "Estamos viendo cómo podemos colaborar... el objetivo de esta semana es construir realmente fuertes lazos con la región, porque sabemos que va a haber una enorme presión en esta zona, por la guerra, por la invasión rusa".

Más allá, y pensando a medio plazo, EL*C ha creado una Red de Acogida de Lesbianas, que reúne más de 300 disponibilidades: habitaciones libres, sofás cama y segundos apartamentos en tan sólo una semana. Actualmente están reubicando a lesbianas en España, Bulgaria, Alemania y el Reino Unido, y han ayudado a dos familias de lesbianas (más sus mascotas) a llegar a los Países Bajos, y a una pareja de lesbianas a Portugal.

Luego está el trabajo de defensa a largo plazo. "Ya sabemos que las mujeres LBT se enfrentarán a un nivel de riesgo de discriminación y violencia, que es mayor que el de los refugiados en general", dice Todde. "Así que nuestros esfuerzos van a estar muy centrados en proporcionar a la gente información clara, accesible y correcta, tal vez en términos de reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo... el reconocimiento legal del género y el reconocimiento de la paternidad", dice, señalando que el paisaje y la ley varían mucho entre los países europeos.

Esto se suma a la información general: cómo obtener un estatus temporal en los países de acogida, asistencia médica y social, servicios de empleo y vivienda. Muchos miembros del EL*C han trabajado con refugiados, mientras que algunos de los miembros de su junta directiva han sido ellos mismos refugiados. A lo largo de nuestra conversación, Todde demuestra el profundo conocimiento y la empatía de la organización en su estrategia a corto, medio y largo plazo en estos momentos de crisis en Europa.

Para muchos de nosotros, a muchos kilómetros de distancia, vemos con impotencia cómo los refugiados caen a través de las grietas de las fronteras nacionales (en Ucrania y en otros innumerables lugares del mundo). Recordemos que grupos minoritarios como las lesbianas, como nosotras mismas, a menudo pueden caer a través de grietas más profundas... grietas que muchos ni siquiera pueden ver.

Es hora de que pongamos nuestro dinero donde están los más necesitados de nuestra comunidad. Es hora de mostrar al EL*C, una organización que se ha movilizado en una zona de guerra y en torno a ella, que ellos -al igual que las personas que llevan a casas seguras- no están solos.

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