Este año se celebró el 25º aniversario del Orgullo de Birmingham
El Orgullo de Birmingham tuvo lugar los días 24 y 25 de septiembre, y miles de personas se unieron a las celebraciones de las personas y la cultura LGBTQ+ en la ciudad.
Este año se celebró el 25º aniversario del Orgullo de Birmingham, con un fin de semana repleto de invitados especiales emblemáticos.
La organización benéfica para jóvenes LGBTQ+ Just Like Us se asoció con los organizadores del Orgullo para llevar a cabo un evento escolar que ha sido elogiado por los estudiantes por ayudarles a "no sentirse tan solos".
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Más de 50 alumnos y profesores de toda la región de West Midlands asistieron al evento, que los administradores de las escuelas han calificado de "cambio de vida" para los jóvenes.
Los embajadores de Just Like Us hablaron con estudiantes y profesores sobre sus experiencias al crecer como LGBTQ+ y por qué es importante el compañerismo.
Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de escribir tarjetas postales con mensajes de afirmación para sí mismos.
El equipo del Orgullo de Birmingham organizó un brunch en el que se habló de la diversa historia de la ciudad, antes de que las escuelas hicieran pancartas y luego se dirigieran a unirse a la marcha.
Para muchos de los estudiantes, ésta era su primera experiencia con el Orgullo.
Rebecca, una estudiante de 11 años, dijo: "Es la primera vez que participo en el Orgullo y me ha parecido genial ver a todo el mundo siendo ellos mismos: es realmente inspirador y me hace querer sentirme cómoda en mi propia piel. Creo que es muy importante porque todo el mundo se merece no sentirse tan solo y sentirse querido en todos los ambientes en los que se encuentre."
"Ha sido increíble, todo. Es la primera vez que participo en el Birmingham Pride, ha sido muy divertido tener un espíritu de comunidad tan grande", dijo Aaliyah, otra estudiante de 11 años.
"La diversidad es increíble y es importante mostrar a los estudiantes lo que es la vida".
La alumna de 9º curso, Matty, añadió: "Estaba muy emocionada, muy emocionada por esto. Ha sido muy divertido y me ha sorprendido mucho la cantidad de gente que hay. He aprendido que podemos celebrar las diferencias entre nosotros y que también nos quieren".
Sue Laffey, de la escuela secundaria de Stourport-on-Severn, dijo: "Llevo 34 años enseñando y la situación ha cambiado mucho, porque cuando empecé en 1988 fue cuando entró en vigor la Sección 28. Así que ni siquiera podía mencionar la palabra homosexual o gay. Así que ni siquiera mencionar la palabra homosexual o gay, simplemente no podía hacerlo - no se permitía mencionarla en absoluto".
"Así que poder pasar de eso a esto, donde puedo hablar abiertamente de los derechos e identidades LGBT+ y de los problemas con un grupo de jóvenes, abierta y legalmente, es como la tiza y el queso. Es como un mundo diferente".
Laffey añadió: "Creo que nunca he estado en un ambiente tan alegre de celebración, apoyo y amistad, es simplemente increíble".
El profesor reconoció la importancia de que los alumnos se impliquen en el Orgullo.
"Si eres LGBT+ y quieres poder identificarte como tal -quizás no puedas hacerlo en casa porque tu familia no te apoya-, las escuelas tienen que proporcionar ese lugar de apoyo para que los estudiantes puedan ser ellos mismos y crecer como adultos.
"Definitivamente vamos a desarrollar esto y espero que Just Like Us vuelva a organizar este evento y que sigamos permitiendo que los estudiantes LGBT+ crezcan. Vamos Birmingham Pride!"
Dominic Arnall, director ejecutivo de Just Like Us, dijo: "Estamos increíblemente orgullosos de haber creado un evento en el que los jóvenes pueden aprender sobre la diversidad y decir que se han sentido menos solos".
"El evento ha sido un éxito fantástico y una oportunidad para que los alumnos de los colegios conozcan la diversa historia de la ciudad en la que viven. Estamos encantados de habernos asociado con el Birmingham Pride para mostrar a los jóvenes que ser LGBT+ es algo que hay que celebrar".
