Estos padres gay cuentan los momentos mágicos con su hijo

Cuando Chris Smith y Phil Ashton conocieron a su hijo, supieron enseguida que iban a adoptarlo.

La pareja nunca había barajado la idea de adoptar un niño con necesidades adicionales hasta que conocieron a su hijo, que entonces tenía tres años, en una fiesta especial para niños considerados "difíciles de colocar".

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Por lo general, los niños con necesidades adicionales como su hijo, así como los niños mayores, los grupos de hermanos y los que proceden de minorías étnicas son los que más esperan para ser adoptados, según la campaña nacional de captación de adoptantes You Can Adopt.

"Tienes este pequeño perfil de todos los niños que están allí y vimos este perfil de este niño que habíamos visto previamente... y vimos que era completamente diferente a lo que estaba escrito en el papel", dice Chris.

"Sobre el papel, decía que era 'muy retrasado', que tenía una enfermedad, pero todo lo que podíamos ver era a este niño corriendo, radiante, sonriendo, riendo, bromeando y siendo realmente salvaje".

"Simplemente ocurrió", añade Chris, "fue como magia".

Phil con uno de sus hijos. (Proporcionado)Poco después, Chris y Phil quedaron para conocer a su futuro hijo junto con su cuidador de acogida y un trabajador social.

"Empezamos a formar ese vínculo con bastante rapidez", dice Chris.

"Sabes cuando algo está bien, ¿no?", añade Phil.

Han pasado siete años desde que su hijo se unió a su familia. Ahora tiene 11 años.

"Ha sido muy divertido, ¿verdad?", dice Phil.

"Ha habido muchas aventuras. Ha sido muy divertido", añade Chris, "tiene tanta personalidad y es completamente diferente de lo que los médicos decían que iba a conseguir: le va muy, muy bien en la escuela... tiene una personalidad tan única. Todo el mundo sabe quién es en la escuela porque es muy ruidoso, así que hace que todos sepan que está ahí".

Chris y Phil adoptaron dos hermanos para completar su familia

Tres años después de adoptar a su primer hijo, Chris y Phil tomaron la trascendental decisión de adoptar un segundo niño.

"La segunda vez, lo pensamos realmente: dijimos que queríamos a alguien más joven y queríamos adoptar a un niño sin discapacidades porque pensamos: Bueno, tenemos un niño con discapacidad, veamos si el segundo niño puede ayudarle también emocional y académicamente".

Consiguieron su aprobación rápidamente y en poco tiempo les dijeron que les habían asignado un niño, pero había un aspecto del informe que les preocupaba.

"Cuando vimos el informe del niño vimos que tenía un hermano", explica Phil, "y nos preguntamos: '¿Por qué no los adoptan juntos? ¿Por qué los separan?".

No había manera de que lo dejáramos atrás

Pronto supieron que el hermano del niño tenía "necesidades complejas significativas". Los trabajadores sociales pensaron que sería imposible encontrar una pareja dispuesta a asumir el reto de adoptarlos juntos.

"Iban a separarlos, pero no había forma de hacerlo", dice Chris. "No había forma de dejarlo atrás".

Chris y Phil sabían que podían hacerlo: ya tenían experiencia en la crianza de un niño con necesidades adicionales.

Preguntaron a los trabajadores sociales si podían adoptar a ambos niños, y hoy son los orgullosos padres de tres chicos.

Su tercer hijo ha "evolucionado enormemente" desde aquellos primeros días. Cuando llegó a vivir con ellos, no hablaba, pero desde entonces ha empezado a hablar.

"Es completamente diferente a como era", dice Phil.

Han construido su vida en torno a sus tres hijos

La experiencia ha sido una afirmación de la vida para Chris y Phil. Ha cambiado todo para mejor y les ha dado la oportunidad de cumplir el sueño de toda su vida: ser padres.

Pero son demasiado conscientes de que hay muchos niños como los suyos que languidecen durante largos periodos de tiempo en el sistema de asistencia. A los futuros padres les preocupa, naturalmente, no tener los medios para criar a niños con necesidades adicionales; el consejo de Chris y Phil es que conozcan a esos niños antes de juzgarlos.

"Tienes que conocerlos. Van a ser completamente diferentes a lo que crees que son", dice Chris, "en cuanto al desarrollo, alcanzarán los hitos. Hay que darle una oportunidad al niño".

También son conscientes de que muchos padres quieren adoptar niños más pequeños porque temen perderse esos "primeros" momentos, como sus primeras palabras o sus primeros pasos. Pero Chris y Phil señalan que habrá muchas más primeras veces en el camino.

"Hay muchos primeros momentos que todavía se pueden conseguir", dice Chris.

Su consejo para las personas LGBTQ+ que estén pensando en la adopción es sencillo: acudan a una velada informativa y recuerden siempre que no hay preguntas tontas.

"No nos hemos encontrado con ninguna [discriminación]", dice Phil. "Todo el mundo ha sido muy amable y complaciente. Hemos tenido las mismas oportunidades".

Nuestro mayor nos agarró y dijo: Estos son mis papás. Los quiero mucho

Tener sus propios hijos ha enriquecido sus vidas de un modo que nunca hubieran imaginado. Cada día es una aventura, y han viajado por todas partes con sus hijos para poder ver el mundo juntos.

"Tienes esos pequeños momentos de orgullo", dice Phil. Recuerda un momento especialmente alentador en Gales, cuando llevaron a sus hijos a un museo.

"Te sacan una foto e intentan cobrarte todo ese dinero por ella. Yo dije: 'Oh no, no me interesa', pero el mayor nos agarró, nos acercó a la cámara y dijo: 'Estos son mis papás. Los quiero mucho'".

"En cierto modo, construyes tu vida en torno a tus hijos", añade Chris. "Todos tienen sus diferentes peculiaridades, y se llevan genial con todo el mundo".

La campaña "Una vida menos ordinaria" de You Can Adopt anima a los futuros padres a ampliar sus horizontes y a considerar la adopción de niños que necesitan desesperadamente un hogar familiar estable y cariñoso, independientemente de su origen.