Japón avanza en la igualdad matrimonial para las personas LGTB+

Un tribunal de Japón ha dictaminado que la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo es constitucional, pero ha afirmado que la falta de protección legal de las parejas del mismo sexo viola sus derechos humanos, una medida que han acogido con satisfacción los defensores de la igualdad.

Japón es el único país del G7 que no permite el matrimonio entre personas del mismo sexo y su constitución define el matrimonio como basado en "el consentimiento mutuo de ambos sexos". El partido gobernante conservador del primer ministro, Fumio Kishida, no ha mostrado ningún interés en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, aunque las encuestas muestran que la mayoría de los votantes lo apoyan.

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La sentencia dictada el miércoles por el tribunal de distrito de Tokio afirmaba que, si bien la prohibición era constitucional, la ausencia de un sistema legal que concediera a las parejas del mismo sexo el reconocimiento como familias constituía una violación de sus derechos humanos.

"En realidad, se trata de una sentencia bastante positiva", dijo Nobuhito Sawasaki, uno de los abogados implicados en el caso. "Aunque el matrimonio sigue siendo entre un hombre y una mujer, y la sentencia lo apoya, también dice que la situación actual, sin protección legal para las familias del mismo sexo, no es buena, y sugiere que hay que hacer algo al respecto".

La sentencia había sido muy esperada debido a la influencia de Tokio en el resto de Japón y se produjo después de una sentencia de 2021 de un tribunal de Sapporo que declaró inconstitucional la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo. Sin embargo, un tribunal de Osaka dictaminó en junio lo contrario.

Amnistía Internacional describió la decisión del tribunal de Tokio como un "importante paso adelante".

Boram Jang, investigador de Asia oriental en la ONG de derechos humanos, añadió: "Sin embargo, hay que hacer mucho más para combatir la discriminación que sufren los LGBT en la sociedad japonesa. Es hora de que el gobierno cambie el rumbo de los derechos LGBT".

"Desde hace años, un proyecto de ley para promover la "comprensión" de las personas LGBT y evitar la discriminación sigue retrasándose en el parlamento japonés. El gobierno debe poner en marcha medidas concretas que acaben con la discriminación que sufren las parejas del mismo sexo y otras personas LGBT en todos los ámbitos de la vida."

Japón no permite que las parejas del mismo sexo se casen o hereden los bienes del otro, como una casa que puedan haber compartido, y no les da derechos parentales sobre los hijos del otro.

Aunque los certificados de asociación de los municipios cubren a cerca del 60% de la población de Japón, incluido Tokio, no otorgan a las parejas del mismo sexo los mismos derechos que a las heterosexuales.

Las cuatro parejas del mismo sexo implicadas en el caso afirmaron que la prohibición contravenía sus derechos humanos y habían solicitado 1 millón de yenes (6.000 libras) en concepto de daños y perjuicios, demanda que el tribunal rechazó.

Pero los demandantes, que desplegaron una pancarta en la que se leía "progreso hacia la igualdad matrimonial" en el exterior del tribunal tras la sentencia, dijeron que estaban animados.

"Hubo partes de esto que fueron decepcionantes, pero otras me dieron esperanza", dijo Katsu, que sólo dio su nombre de pila.

La decisión se produce un día después de que el Senado de EE.UU. aprobara un proyecto de ley de protección del matrimonio entre personas del mismo sexo y de que Singapur levantara la prohibición de las relaciones sexuales entre homosexuales, pero limitara las perspectivas de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Hay otros dos casos pendientes en los tribunales japoneses, y los activistas y abogados esperan que otras sentencias favorables presionen a los legisladores para que cambien el sistema, aunque es poco probable que eso ocurra pronto.

La situación ha restringido la reserva de talento para las empresas internacionales, una situación que grupos como la Cámara de Comercio Americana en Japón han señalado en sus peticiones de cambio.

"Pensando en el futuro de sus vidas, no ven nada en Japón. Así que se trasladan a jurisdicciones más amistosas, como Estados Unidos", dijo Masa Yanagisawa, jefe de servicios principales en Japón de Goldman Sachs y miembro del grupo activista Marriage for all Japan.

"Hemos invertido en la persona para que tenga un papel de alto nivel, pero luego se traslada... Todo ese talento acaba saliendo del país por culpa del sistema social".