Jongno - El alma de Seúl
Muchos viajeros extranjeros homosexuales que vienen a Seúl se encuentran invariablemente en el distrito de Itaewon. Es la parte de Seúl donde se habla principalmente el inglés y la mayoría de los bares gay se encuentran en una calle conocida por los lugareños como "Homo Hill".
Jongno
El distrito de Jongno está situado al norte de Itaewon, y los bares se agrupan a lo largo de Donhwamun-ro, una amplia calle con carros de comida y mesas. Conocida cariñosamente como The Runway (como en la moda, no en el aeropuerto), esta calle se convierte en un smorgasbord por la noche. Todos los carros de comida venden alguna versión de comida coreana y todos sirven cerveza y soju (ricevodka coreano). La única diferencia entre estos vendedores de comida y otros lugares de este tipo en Seúl es que la mayoría, si no toda la clientela, es gay.
En esta calle hay varios bares de soju, noribangs (karaoke coreano) y bares de tragos. Un bar de chupitos es el término coreano para referirse a un bar de cócteles. Un bar de soju requiere que se compre comida, como un plato de fruta o calamares fritos. Los bares de soju suelen ser estrechos y con mucho humo.
A diferencia de Itaewon, que tiene muy pocos bares de cócteles, la zona de Jongno tiene más de veinte. Si añadimos los bares de soju y los noribangs, ¡hay más de 100 establecimientos gay en este barrio!
Dado que cada bar de Jongno tiene su propio estilo y público, una forma perfecta de explorarlo es ir de bar en bar con una parada en el camino para comer algo.
Bar Friends (88-2 Nakwon-dong)
El Bar Friends es el más sofisticado y cómodo de los bares. Es muy moderno, con techos expuestos, mesas cromadas, asientos de cuero y sofás bajos. En las noches cálidas, su fachada se abre a la calle, una rareza para un establecimiento gay en Seúl. La iluminación es suave, al igual que la música.
La carta de bebidas es amplia, y también se puede comprar comida. El Bar Friends se diferencia de los otros bares de un solo trago en que tiene una amplia selección de vinos y cervezas, aunque las botellas enteras de vino en Corea son caras.
Shortbus (3/F Ehwa Building, 175 Myo-dong)
Un paseo a lo largo de "The Runway" te lleva a Shortbus, situado en la3ª planta de un edificio indescriptible. Shortbus tiene un estilo ecléctico con una gran barra en forma de triángulo que domina el espacio. Tiene un ambiente hogareño y agradable, y el propietario es muy afable.
La mayoría de los chicos tienden a sentarse alrededor de la barra y no es raro entablar una conversación con la persona que se sienta a tu lado. Este bar suele ser el más popular entre los extranjeros.
Barcode (2/F Myo-dong 41-1)
A la vuelta de la esquina de Shortbus está Barcode. Barcode es un bar con mucho carácter de oso, como demuestran sus fornidos clientes. Es oscuro, con paredes negras, una chimenea de imitación y un televisor de pantalla grande que cuelga sobre la barra.
El propietario/camarero de Barcode es amable y abierto. Es trilingüe y ha vivido en Estados Unidos, por lo que habla muy bien inglés. También prepara sabrosas bebidas, incluyendo un potente té helado de Long Island. Todos los bares ofrecen aperitivos, pero los de Barcode son los mejores.
A/V (2/F 236-1 Nagwon-dong)
Frente a la salida 5 del metro Jongno-3 está el bar A/V. Tiene una decoración juguetona, con una gran barra verde de cristal de mar forrada con botellas de colores, dispensadores de pajitas e incluso una calavera de cristal.
Como en todos los bares de Jongno, la carta de bebidas es amplia y los camareros son amables. Se enorgullecen de sus bebidas, como demuestran sus deliciosas margaritas. El bar tiene una gran vista de La Pasarela, pero es más divertido sentarse en la barra y charlar con los encantadores camareros.
Jongno tiene fama de no recibir a los extranjeros. Este rumor no podría estar más lejos de la realidad. Puede ser cierto que no se ven tantos extranjeros como en Itaewon, pero cada establecimiento acoge y abraza a sus clientes. Jongno se siente auténtico porque es auténtico. A diferencia de Itaewon, que se ve ensombrecido por su influencia militar y extranjera, Jongno es lo mejor de Seúl: amable, exótico y divertido.
(Esto es sólo una muestra de los muchos bares que hay en Jongno. Hay muchos más para descubrir y experimentar por su cuenta. Para llegar a Jongno-3 hay que tomar las líneas de metro 1, 3 o 5 y tomar la salida 5. Muchos de los bares están situados en pisos superiores y pueden ser difíciles de ver).
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no de Travel Gay Asia.
