Jóvenes trans cuentan sus brutales relatos de terapia de conversión

Desde hace años se han ido formando a ambos lados del Atlántico redes secretas en línea de padres antitransgresores, que buscan proponentes de terapias de conversión que sean "críticos con el género".

Los padres esperan que estos terapeutas se nieguen a afirmar el sentido propio de la identidad de género del niño, y que de alguna manera convenzan a sus hijos de que no son trans.

Mientras que la llamada "terapia de conversión gay" - una práctica dañina y desacreditada que intenta convencer o forzar a una persona gay, lesbiana o bisexual a creer que es heterosexual - ha estado en las noticias británicas recientemente, mientras que el gobierno dirigido por los conservadores considera la prohibición de la práctica, la terapia de conversión para los jóvenes trans se habla con menos frecuencia.

La traumática terapia de conversión que sufrió una mujer trans

La terapia hormonal en jóvenes trans ayuda también a su salud mental

Esto cambió cuando, en junio, a JK Rowling le gustó un tweet de una organización canadiense antitrans llamada We The Females, que se oponía a un proyecto de ley en Canadá que prohibía la terapia de conversión para los jóvenes LGBT+, incluidos los niños trans.

Como otras organizaciones antitrans, We The Females propone que los jóvenes trans sean sometidos a una "terapia crítica de género", para disuadirlos o impedirles la transición. Las feministas críticas de género a menudo afirman que los terapeutas afirmativos condenan a la juventud.

Sin embargo, los terapeutas afirmativos aceptan la identidad de género de sus pacientes independientemente del resultado que sea cis, trans o no binario. Para los terapeutas críticos con el género, el único resultado que aceptarán es la cis, lo que sugiere dónde se producen realmente los intentos de encaminar a los jóvenes hacia una identidad de género particular.

Tres jóvenes trans hablan de horribles intentos de terapia de conversión.

Un número considerable de jóvenes lesbianas y gays se han presentado describiendo sus experiencias en programas de terapia de conversión seculares (no religiosos). Merry, un usuario de TikTok de 20 años, produjo una serie de videos que describen "Cómo sobrevivir a la terapia de conversión", como lesbiana. Ella esboza cómo un terapeuta de conversión se aferrará a cualquier cosa negativa en su infancia como la razón por la que una persona es gay e intentará hacerla heterosexual enfocándose en ese evento.

Hay muchas menos personas transgénero que hablen públicamente de sus experiencias en la terapia de conversión en la adolescencia, y gran parte de la atención "crítica de género" se ha centrado en los jóvenes hombres trans. Entrevisté a tres; Dan, 19, Austin* (el nombre ha sido cambiado para proteger la identidad), 18, y Jayden, 25, que habían sido sometidos a ella en la adolescencia y ahora son jóvenes adultos.

Lo que los tres jóvenes trans fueron sometidos a grandes caídas en línea con lo que recomiendan los principales terapeutas "críticos de género": aislarlos, cortarles el apoyo, no usar su nombre o pronombres preferidos, negar su identidad, intentar que acepten y amen ser mujeres, y atacar la "ilusión".

Cabe señalar que no hay pruebas clínicas que respalden la eficacia de esa terapia, pero numerosos estudios examinados por homólogos muestran que los adultos trans sometidos a la terapia de conversión en la juventud tienen un riesgo mucho mayor de intentos de suicidio.

Los terapeutas de conversión malinterpretan y dan nombres muertos a los pacientes trans.

Un tema común en las historias de los tres jóvenes trans fue que los terapeutas de conversión nunca usaban su nombre o pronombres preferidos.

En el caso de Jayden, esto duró años, desde que tenía 16 años hasta que dejó de ver al terapeuta a los 23 años. Como en el caso de la terapia de conversión gay, buscaron cualquier cosa que pudieran culpar por ser transgénero. El terapeuta de Jayden culpó al divorcio de sus padres cuando tenía tres años.

Para el terapeuta de Dan era culpar a su autismo.

El terapeuta de Austin se aferró a su adopción de bebé como la razón por la que creían que era trans.

Lo dices porque crees que así es más fácil ligar con mujeres.

Jayden, que estaba viendo a un terapeuta no afirmativo de forma ambulatoria, señaló que nunca quiso hablar de su identidad de género, y nunca lo reconocería. Cuando trató de plantear el tema, el terapeuta lo cerró, diciendo: "Tu género de nacimiento es femenino, así que eres una mujer".

También le echó la culpa a su orientación sexual: "Lo dices porque crees que facilita el ligue con las mujeres". Nunca reconoció ni exploró la posibilidad de que la ansiedad y la depresión de Jayden pudieran ser causadas por una disforia de género no tratada. Eventualmente dejó de mencionarlo, pero no antes de que su salud mental se deteriorara aún más.

Adolescentes trans enviados a "programas de vida silvestre" por sus padres.

Después de salir del armario como trans, Dan y Austin fueron enviados a "programas de desierto", que normalmente implican el uso de técnicas de terapia tradicional mezcladas con terapia de grupo en un entorno de desierto. Ambos fueron enviados a centros de internamiento para "jóvenes con problemas", aunque ambos eran estudiantes de promedio a muy por encima del promedio y no tenían problemas con las drogas, el alcohol o la ley.

Durante el tiempo que estuvieron en el programa de vida silvestre, se vieron obligados a marchar largas distancias (hasta 16 km por día) con mochilas llenas de rocas y a tener sesiones de "terapia" dos veces por semana.

Dan estimó que la mitad de sus compañeros en el programa de vida silvestre, así como en el internado para "jóvenes con problemas" al que fue enviado en Utah, eran chicos LGBT+ que habían sido enviados allí simplemente por ser LGBT+. Las mismas técnicas que se usaron con él también se usaron con las chicas lesbianas, basadas en el dogma de la terapia de conversión de décadas de antigüedad de que algún trauma desconocido te convierte en LGBT+. "Se siente como si [estuvieran] dirigiendo campos de concentración con fines de lucro para maricas", me dijo.

Se siente como si estuvieran dirigiendo campos de concentración con fines de lucro para gays.

Los terapeutas exigían al personal y a los demás estudiantes que no utilizaran su nombre o pronombres correctos. A Austin le dijeron: "No se permite usar pronombres diferentes aquí" después de su primera sesión de grupo. Su terapeuta en el programa de desierto le dijo que estaba "inseguro porque eres gordo", y, "Afirmas ser trans porque te gustan las chicas".

Durante las sesiones de terapia individual los terapeutas desafiaban a Dan y Austin a probar que eran trans. "¿Cómo lo sabes?" preguntó Austin.

Cuando Dan intentó responder a esta misma pregunta, siempre fue insuficiente. "Eso no tiene sentido. ¿Puede darme más pruebas concretas?" Exigió a Dan que leyera el libro anti-transgénero del activista anti-LGBT+ Ryan T Anderson, When Harry Became Sally. Anderson es miembro de la organización religiosa de derecha Fundación Heritage.

Dan describió el propósito de la terapia como: "El objetivo era convencerme de que no soy trans, pero hacerme creer que era mi propia idea". Los terapeutas trataron de convencerlo de que ser una chica, y cisgender era mucho más fácil y mejor. "Eres mucho más hermosa como chica". Mira el pelo largo que tienes, ¿no te gusta? No puedes tenerlo como un chico. Es mucho más fácil ser una chica."

El objetivo era convencerme de que no soy trans.

De los tres, Dan fue el que intentó más técnicas de resistencia. Esto incluía hacerse el tonto para agotar el tiempo en las sesiones, dar largas y divagantes no respuestas, y alegar que su tampón estaba a punto de gotear cuando las cosas se volvían demasiado peligrosas mentalmente para escapar al baño. Entendió que estaban tratando de "meterse lentamente en mi cabeza", para "hacerte creer que no eres trans".

Los privilegios fueron retenidos si Dan no cooperaba lo suficiente. Me dijo que dejaron de darle comida que era capaz de comer como castigo por ser encontrado con una carpeta que había sido contrabandeada, y afirma que cuando empezó, pesaba 125 libras, y sólo 87 libras cuando se fue. Nadie se "cura" nunca; dijo, "se van cuando cumplen 18 años o sus padres ya no pagarán por ello".

Al final, ninguno de ellos dejó de ser transgénero, y todavía tienen sus identidades trans masculinas. Por el contrario, todos admitieron que las experiencias de la terapia de conversión los dejaron traumatizados y con cicatrices emocionales.

Si bien la terapia debe centrarse en el paciente, Jayden declaró que "nunca se había sentido tan desoído e irrespetado" como cuando pasó años enterándose de quién era, qué debía pensar y cómo debía sentirse respecto de su género y orientación sexual.