Jussie Smollett es condenado a prisión por un falso delito de odio

Jussie Smollett fue condenado a 150 días de cárcel, 30 meses de libertad condicional y al pago de indemnizaciones y multas tras ser declarado culpable de múltiples delitos menores por escenificar y denunciar a la policía un falso delito de odio. Sin embargo, fue la reacción del ex actor de Empire tras la sentencia la que acaparó los titulares.

Rodeado de sus abogados y con su familia en la sala, Smollett compartió un emotivo mensaje en el que siguió proclamando su inocencia mientras era conducido fuera de la sala.

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"No soy un suicida", dijo Smollett en repetidas ocasiones después de que el juez James Linn dictara la sentencia. "Soy inocente y no soy un suicida".

"Si hice esto, entonces significa que metí mi puño en los miedos de los negros americanos en este país durante más de 400 años y en los miedos de la comunidad LGBTQ+", continuó con su declaración. "Mire, su señoría, le respeto a usted, y respeto al jurado, pero yo no hice esto. Y no soy un suicida. Y si me pasa algo cuando entre ahí, no me lo he hecho yo, y todos ustedes deben saberlo. Lo respeto, su señoría, y respeto su decisión. ¿Cárcel? No soy un suicida".

El juez lo interrumpió para tratar cuestiones de procedimiento, incluida la denegación de una solicitud de suspensión de la sentencia por parte del abogado de Smollett.

"Las ruedas de la justicia giran lentamente, y a veces el martillo de la justicia tiene que caer", dijo el juez negando la moción. "Y está cayendo aquí y ahora. No voy a aplazar esto. Esto ocurre aquí y ahora".

El juez Linn fue especialmente duro en sus primeras palabras para Smollett, castigándole por su "mala conducta y sus travesuras". Acusó a Smollett de "organizar en realidad una fiesta nacional de compasión" con la esperanza de hacerse más famoso.

"No eres más que un charlatán que finge ser una víctima de un crimen de odio, y eso es vergonzoso, sobre todo viniendo de la familia en la que te has criado, con tus valores familiares", continuó Linn, añadiendo después que la "actuación de Smollett en el estrado de los testigos, esto sólo puede describirse como puro perjurio".

Mientras Smollett era conducido tras pronunciar su improvisado discurso declarando tanto su inocencia como su voluntad de vivir, mantuvo su puño cerrado por encima de su cabeza. Se dio la vuelta y pareció dirigir las palabras de vuelta a la sala mientras era conducido desde la puerta camino de la cárcel.

Smollett fue acusado en 2019 de 16 cargos de conducta desordenada por presentar un informe policial falso en relación con el presunto delito de odio. Fue misteriosamente absuelto de todos los cargos no mucho después. Sin embargo, unos meses después, el juez del condado de Cook, Michael Toomin, nombró a un fiscal especial, Dan Webb, para investigar por qué se retiraron los cargos. Webb presentó posteriormente una acusación de seis cargos contra Smollett. Smollett ha mantenido siempre su inocencia durante todo el proceso.

"No van a dejar pasar esto", dijo a Marc Lamont-Hill en 2020. "No importa: se está dando un ejemplo. Y lo triste es que se está dando un ejemplo de alguien que no hizo lo que se le acusa."

Aunque Smollett empezará a cumplir su sentencia inmediatamente, su abogado planea presentar una apelación.