Kim Petras no es la primera persona trans que gana un Grammy
Kim Petras ha hecho historia como la primera mujer abiertamente trans que gana un Grammy, pero está a la altura de "leyendas transgénero", y ninguna más que Wendy Carlos.
Aunque Petras es sin duda el primero en muchos sentidos, en realidad fue Wendy Carlos, mujer trans y pionera de la música electrónica en los años 70, la primera en conseguir un Grammy para la comunidad.
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Nacido en 1939, el músico estudió música y física en la Universidad de Brown entre 1958 y 1962, y después se graduó en la Universidad de Columbia con un máster en composición musical antes de conocer a Robert Moog, cuya invención del sintetizador Moog en 1964 cambió el curso de su vida.
La músico ganó tres Grammy en 1970 por su revolucionario álbum Switched On Bach, de 1968, en el que una recopilación de obras de Bach se interpretaba con el innovador instrumento de Moog.
El álbum electrónico lanzó el invento musical a la corriente dominante, y pronto fue adoptado por los Rolling Stones, los Beatles y The Doors, entre muchos otros.
Y Carlos incluso desarrolló sus adaptaciones en estrecha colaboración con Moog dentro del movimiento de los sintetizadores, perfeccionando los bancos de filtros del instrumento, los controles de deslizamiento del tono e incluso un teclado sensible al tacto.
Paralelamente a esta revolución musical, Carlos vivía su propia transformación: a lo largo de la década, experimentó su transición y salió del armario.
Al igual que muchos miembros de la comunidad LGBTQ+, Carlos salió del armario ante amigos íntimos y familiares en 1968. En público, sin embargo, permaneció en el armario, pegándose patillas en la cara para las entrevistas.
Esto también significaba que aún no había salido cuando recibió su prestigioso Grammy.
En 1979, Carlos concedió una entrevista exclusiva a la revista Playboy, en la que reflexionaba sobre su identidad como mujer trans, su relación con la música y mucho más.
"Recuerdo estar convencida de que era una niña, sin saber por qué mis padres no lo veían claro", declaró a la revista, "no entendía por qué insistían en tratarme como a un niño".
Aunque Carlos se enfrentó a muchas dificultades personales, siguió prosperando en su carrera, contribuyendo a algunas de las bandas sonoras más icónicas de la segunda mitad del siglo, como La naranja mecánica y El resplandor.
La naranja mecánica fue un éxito rotundo y fue alabada como "un paso de gigante más allá de las banalidades de la mayoría de los temas cinematográficos contemporáneos".
Fue en esa época cuando Carlos comenzó su transición física, sin que Stanley Kubrick lo supiera. El músico bromearía más tarde diciendo que el director estaba tan metido en su película que ni siquiera se dio cuenta de que Carlos era diferente, y que aunque se hubiera presentado a trabajar "completamente desnuda", él simplemente le habría preguntado "si tenía frío".
Carlos también explicó cómo había conocido un libro del Dr. Harry Benjamin titulado The Transsexual Phenomenon (El fenómeno transexual), que le ayudó a enfrentarse a sus pensamientos suicidas.
"Me dio un poco más de valor para aceptarme a mí misma y dejar de reprimir mis sentimientos", dijo entonces. "Me proporcionó una explicación para todos los sentimientos que tenía desde mis primeros recuerdos".
A pesar de sus proezas musicales, su identidad de género acabó afectando tristemente a su carrera, desde verse obligada a enmascarar su verdadero yo hasta ser nombrada muerta y explotada en los medios de comunicación.
Incluso dentro de la exclusiva de Playboy, el perfil derivó hacia estereotipos problemáticos [se le preguntaba si había jugado con muñecas y ropa de niña] y preguntas intrusivas sobre sus experiencias personales.
Aunque gran parte de su obra anterior a su salida del armario se reimprimió posteriormente para reflejar su verdadero nombre, con el paso de las décadas fue perdiendo protagonismo.
El trabajo de Carlos también es notoriamente difícil de leer digitalmente, con sólo algunas partes de sus diversas bandas sonoras de películas disponibles en Spotify.
Sin embargo, en las entrevistas concedidas desde Playboy, queda claro que a Carlos le importa infinitamente más compartir sus conocimientos sobre la industria musical y sus propias innovaciones que hablar de su identidad.
A sus ochenta años, Carlos ha reaparecido poco a poco ante el público, documentando su vida y su verdadera pasión, la música, en su página web. Más recientemente, ha sido inmortalizada en una biografía de su vida escrita por Amanda Sewell.
Su sitio web ofrece una rara visión de su fascinante vida, con innumerables entrevistas en profundidad que revelan su pionera trayectoria musical.
Brindemos por la pionera Wendy Carlos, que mejoró tanto la industria musical como la percepción de la comunidad trans.
