La cultura, la historia y la ciencia ocultas de la bisexualidad

Julia Shaw es psicóloga en el University College de Londres y forma parte de Queer Politics en la Universidad de Princeton, un thinktank dedicado a la investigación de la igualdad y los derechos LGBTQ+. Su nuevo libro, Bi: The Hidden Culture, History and Science of Bisexuality (La cultura, la historia y la ciencia ocultas de la bisexualidad), se basa en su experiencia como bisexual y en su formación en ciencias psicológicas para explorar y celebrar una identidad sexual que, según ella, sigue estando marginada y olvidada.

¿Qué le llevó a empezar a investigar sobre la bisexualidad y a escribir este libro?

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Estaba escribiendo mi segundo libro, Making Evil, que trata sobre la psicología criminal y lo que asociamos con la palabra "mal". Estaba escribiendo sobre la demonización de los individuos LGBTQ+ como malvados en todo el mundo y sobre la importancia de la visibilidad. Me di cuenta de que yo misma seguía siendo invisible, así que me declaré bi en ese libro, porque me sentía hipócrita por decir a otras personas que salieran del armario y no salir yo en público.

Tenía muchas preguntas sobre la bisexualidad. Supuse que leería un par de libros y acabaría. Pero esos libros con las respuestas que yo quería no existían, así que decidí escribir un libro en su lugar. Pensé que si yo luchaba por encontrar esas respuestas, otras personas también lo hacían.

Su libro habla de una de las primeras medidas de la bisexualidad, la escala Kinsey, publicada por primera vez en 1948 por el biólogo Dr. Alfred Kinsey. ¿Cómo cambió esa herramienta el campo de estudio?

La escala de Kinsey es una forma de ver la sexualidad en un espectro que va del 100% de deseos heterosexuales al 100% de deseos homosexuales. Kinsey descubrió que alrededor de la mitad de los hombres y una cuarta parte de las mujeres no se consideraban 100% heterosexuales, lo que significaba que muchas personas eran maricas. Cuando la gente habla de la sexualidad como un espectro, suele referirse indirectamente a la escala de Kinsey.

El libro hace referencia a la invisibilidad de las personas bi en la investigación sobre la sexualidad; ¿por qué?

Por defecto se sigue preguntando a la gente por su identidad, lo cual es un problema para las personas bisexuales. La mayoría de las personas que se situarían en el centro de la escala de Kinsey no se dejan llevar por las etiquetas: a menudo se refieren a sí mismas como homosexuales o heterosexuales. Preguntar sobre cómo se comporta la gente, y sobre quiénes les resultan atractivos, te va a dar una imagen mucho más precisa que preguntarle a la gente cuáles son sus etiquetas la mayoría de las veces. La investigación, por alguna razón, es realmente reacia a aceptar esto. Probablemente porque introduce complejidad y la complejidad es mala para el análisis de datos.

Una sección fascinante del libro examina la bisexualidad en el reino animal y la lucha de los biólogos evolutivos por explicar la "paradoja darwiniana": por qué los animales tienen un comportamiento homosexual si no conduce a la reproducción. Usted propone la idea de que la bisexualidad es quizás "el estado originario en la evolución de la sexualidad", ¿cómo llegó a esta conclusión?

Existe la suposición de que la heterosexualidad es la norma, porque el sexo heterosexual da lugar a una descendencia. Pero al examinar la literatura sobre el comportamiento animal y las interacciones sexuales, descubrí que hay una serie de investigadores, incluso en las ciencias evolutivas, que dicen que hemos malinterpretado el comportamiento animal durante mucho tiempo al imponer nuestro sentido de la decencia y nuestro sesgo heterosexual a los animales, en lugar de observar y describir lo que los animales realmente hacen.

La investigación ha descubierto que hay mucho comportamiento sexual entre animales de múltiples sexos en el reino animal. La explicación es la siguiente: mientras uno tenga también, al menos ocasionalmente, relaciones sexuales con el otro sexo y sea capaz de reproducirse, entonces no importa realmente si también tiene relaciones sexuales con el mismo sexo. Me pareció muy interesante, porque supuse que era una desviación, en lugar de que la mayoría de los animales parecen comportarse así.

Usted contrasta esta lectura positiva del "estado original" de la sexualidad con la visión negativa de Freud de que todo el mundo empieza siendo bisexual de niño y madura hacia la monosexualidad de adulto. ¿Por qué persiste la asociación entre bisexualidad e inmadurez?

Me dicen mucho que Freud pensaba que todo el mundo era bisexual y tengo que corregirlo muy a menudo. Freud dijo eso, pero no lo dijo en el buen sentido. Consideraba muy negativo ser bisexual en la edad adulta.

Hay un par de suposiciones que se lanzan cuando dices que eres bisexual. Una es que eres codicioso; la otra es que quieres ser el centro de atención, que es una especie de actuación, especialmente como mujer, la expectativa es que es performativa para los hombres. Luego está la idea de que es una fase. Esta idea no sólo la tienen los heterosexuales, sino también los homosexuales y los queer, y eso es un gran problema. Ha hecho que muchas personas bi se sientan excluidas o expulsadas de los espacios queer.

En los últimos años hemos visto que la gente se siente más cómoda al hablar de una serie de identidades sexuales, y la palabra "queer" ha cobrado especial importancia. ¿Dices que, debido a las connotaciones negativas, el término "bisexual" no ha sido acogido de la misma manera?

No es así. La gente se encoge cuando lo dice, o no lo dice, sobre sí misma, porque está preocupada por la reacción, incluida yo. Ha habido muchas ocasiones en las que he utilizado la palabra "queer" en lugar de "bi", porque no quiero la reacción que conlleva decir "bi" y "queer" es un poco más vago, francamente. Es fascinante que, debido a la bifobia interiorizada en tanta gente, rehuyamos esa palabra. Es decir, es LGBT y lo ha sido desde los años 90. Sin embargo, la "B" ha sido invisible o reprendida. Creo que las personas gays y lesbianas tienen que hacer un hueco y ser más inclusivas y conscientes de las personas bi.

Usted habla de cómo las personas bisexuales tienen más probabilidades de sufrir violencia sexual, mala salud mental y abuso de sustancias que otras minorías sexuales. ¿Qué explica esto?

Las mujeres bisexuales, en comparación con las lesbianas y las heterosexuales, son las más propensas a ser violadas y a sufrir diversas formas de agresión sexual. Hay una capa de estigma que ocurre con las mujeres bisexuales en particular, donde hay una sexualización de las mujeres y una hipersexualización de la bisexualidad. Esto hace que la gente se tome más libertades en cuanto a cómo te tocan, cómo te hablan, cómo te sexualizan y si es probable que te agredan. Esto es algo que vemos en las investigaciones sobre el tratamiento de los chicos bisexuales en las escuelas y universidades. Hasta que no rompamos los estereotipos sobre la bisexualidad, no vamos a abordar este problema.

¿Qué puede decirnos el estudio de la historia sobre la evolución de las actitudes hacia la sexualidad?

Los deseos y comportamientos sexuales sólo se consideran realmente como identidades desde el siglo XIX. La idea de que es algo que se es y no algo que se hace es un concepto relativamente nuevo. Si nos fijamos en cómo los historiadores intentan hacer visibles a las personas queer en la historia, a menudo van demasiado lejos. Si hay alguna prueba de atracción homosexual, dicen: "Mira, hay una persona gay". Puedo ver por qué eso es algo que la gente quiere hacer. Pero lo que hace, en efecto, es borrar a las personas bi. Porque la mayoría de esas personas también habrán tenido esposas, o maridos, e interacciones heterosexuales. Eso hace que sea muy difícil, y a menudo inexacto, decir que son exclusivamente homosexuales.

Usted habla de la relación entre la "heterosexualidad obligatoria" y la "monogamia obligatoria". ¿Cómo podría una mayor aceptación y comprensión de la bisexualidad ayudar a desafiar las normas en torno a ambas?

Uno de los estereotipos más tóxicos es que las personas bisexuales no pueden ser monógamas y que no se puede confiar en ellas en las relaciones. Si lo piensas durante más de 10 segundos, entiendes por qué es algo absurdo. Quería terminar el libro con la relación entre la bisexualidad y la no monogamia consentida, porque es algo en lo que muchas personas bisexuales piensan mucho y les preguntan a menudo. Si las personas heterosexuales y monosexuales se hacen las preguntas que suelen plantear a las personas bi: "¿Cómo puedes ser monógamo? ¿Por qué te basta con una sola persona?" - el mundo sería un lugar mejor. Mantener esa conversación de forma que se deconstruyan las normas y expectativas heterosexuales es algo realmente útil.