La desconfianza entre la policía y el colectivo LGTB+ es un problema

La tensión entre la policía y la comunidad LGBTQ+ siempre ha existido, nunca más que durante el revolucionario levantamiento de Stonewall en 1969.

Desde entonces, los actos del Orgullo han hecho uso de su poder para tratar de garantizar que no haya tensiones policiales, pero la desconfianza en las autoridades ha aumentado en los últimos años.

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La asistencia de la policía a los actos del Orgullo en uniforme es un tema que ha suscitado polémica, pero un breve repaso a cómo la policía británica ha defraudado a la comunidad LGBTQ+ puede explicar el motivo.

Tensión en los actos del Orgullo

En julio de este año aparecieron anuncios en las paradas de autobús a lo largo de la ruta del desfile del Orgullo en Londres declarando que "no hay orgullo en los policías".

Anteriormente, se produjeron tensiones en el evento londinense con activistas LGBTQ+ que fueron detenidos por los comisarios y la policía.

El activista de derechos humanos Peter Tatchell ha pedido recientemente que se prohíba totalmente que la policía marche de uniforme o con pancartas policiales en el Orgullo de Birmingham de este año.

"La policía arruinó la vida de decenas de miles de homosexuales y bisexuales a través de décadas de persecución homofóbica maliciosa", dice Tatchell.

"Todos estos hombres merecen una disculpa de la policía y hasta que eso ocurra se debe prohibir que la policía marche de uniforme en los desfiles del Orgullo.

"Los agentes individuales son bienvenidos a marchar de paisano, pero no la policía como institución. Sin disculpas, no hay participación".

Despenalización parcial de la homosexualidad

La despenalización total de la homosexualidad no se produjo hasta 2003 en Inglaterra y Gales, 2008 en Irlanda del Norte y 2013 en Escocia.

La despenalización parcial de la homosexualidad en virtud de la Ley de Delitos Sexuales de 1967 sólo despenalizaba el hecho de ser gay bajo ciertas condiciones -como los "actos homosexuales privados" entre hombres mayores de 21 años-, pero al mismo tiempo imponía penas más severas a los delitos callejeros. Fueron éstas las que la policía del Reino Unido aplicó.

La ley fue la primera reforma de la legislación sobre homosexualidad desde la Ley sobre sodomía de 1533, que penalizaba el sexo anal entre hombres. Todos los demás actos sexuales entre hombres fueron prohibidos en 1885.

Una investigación realizada por Peter Tatchell descubrió que en 1966 unos 420 hombres fueron condenados por delitos contra los homosexuales y por indecencia grave. Pero en 1974, esa cifra había alcanzado más de 1.700 condenas.

Tatchell cree que los agentes "se cebaron" con las personas LGBTQ+ al considerarlas "presa fácil".

Afirmó que detener a personas homosexuales "era una forma segura de aumentar las cifras de detenciones y la reputación de una fuerza como dura con la delincuencia".

"Hasta finales de la década de 1990, las fuerzas policiales de todo el Reino Unido persiguieron a nuestra comunidad. Hicieron redadas en bares, clubes, saunas e incluso en fiestas de cumpleaños privadas.

"Nos detenían por comportamientos que no eran delito entre hombres y mujeres heterosexuales. Los hombres homosexuales eran detenidos por sonreír y guiñar el ojo a otros hombres, charlar con chicos e incluso por besos y abrazos del mismo sexo".

Tatchell dijo que la policía utilizó tácticas para atacar a la comunidad, como la "policía bonita" para atrapar a los hombres homosexuales, y desvió recursos para perseguir a la comunidad.

A menudo, Tatchell afirma que estas detenciones se deben a algo tan inocente como un "beso de buenas noches en una estación de tren".

Terry Steward, que creció en el norte de Irlanda pero se trasladó a Londres a mediados de los años 70, recuerda una época en la que los agentes de policía hacían poco por apoyar a las personas LGBTQ+.

En The Guardian cuenta que una casa en la que vivía fue incendiada, pero cuando la policía se presentó y comprobó que los ocupantes "eran sólo maricones" se dieron la vuelta.

"A principios de los años 80 me detuvieron por importunar en un lugar público: me detuvieron dos agentes que me siguieron hasta un baño público", escribió.

Steward afirma que era inocente, pero a pesar de ello fue condenado y multado con 20 libras, pero incluso ahora, con la homosexualidad "legalizada", sus antecedentes penales por un delito que ya no existe, permanecen.

Falta de investigación

Los asesinatos cometidos por los asesinos en serie Dennis Nilsen y Stephen Port -y el modo en que la policía abordó sus crímenes- se suman a la falta de fe de la comunidad LGBTQ+ en las fuerzas del orden del Reino Unido.

Port -conocido como el asesino de Grindr- drogó, violó y asesinó a cuatro jóvenes a los que apuntó en las aplicaciones de citas para homosexuales entre 2014 y 2015.

Se deshizo de sus cuerpos cerca de su casa en el este de Londres y la policía no investigó a fondo las muertes.

Una investigación reveló que hubo "fallos que no pueden pasarse por alto" en la gestión policial de la investigación.

Nilsen tuvo como objetivo a las víctimas homosexuales a finales de los setenta y principios de los ochenta, cuando asesinó al menos a 12 hombres y niños e intentó matar a otros siete.

El asesino en serie fue encarcelado de por vida en 1983 después de que la policía encontrara restos humanos obstruyendo los desagües fuera de su casa.

La investigación de Peter Tatchell encontró 50 asesinatos entre 1986 y 1991 en los que las pruebas apuntaban a un motivo homófobo.

Según Tatchell, las investigaciones policiales que siguieron a estos asesinatos fueron en su mayoría "totalmente inadecuadas".

Un pico en los delitos de odio

Los datos publicados en 2021 por Vice World News mostraron un aumento del 210% de las denuncias de delitos de odio por orientación sexual en un periodo de siete años. Hubo 6.363 denuncias entre 2014-15 - en comparación con la enorme cifra de 19.679 en 2020-21.

Las denuncias por delitos de odio transfóbico aumentaron un 332% en ese mismo periodo, con 598 en 2014-15 y 2.588 en 2020-21.

Este año las denuncias por delitos de odio homófobo se han duplicado con creces en cinco años pasando de 10.003 en 2016-17 a 26.824 en 2021-22.

Los delitos de odio transfóbico crecieron igualmente un 240%, pasando de 1.292 denuncias en 2016-17 a 4.399 cinco años después, en lo que también se cree que es el mayor aumento jamás visto por las autoridades.

Antes del cambio de legislación, Peter Tatchell afirma que la policía amenazaba con exponer a las personas LGBTQ+ si no se declaraban culpables de delitos.

"Muchos no impugnaron los cargos. Fueron expuestos de todos modos", dice.

"La policía filtraba a los medios de comunicación el nombre, la dirección y el lugar de trabajo de la persona. Además de ser encarcelados y golpeados en prisión, muchos fueron atacados violentamente por homófobos, despedidos de sus trabajos y rechazados por sus familias.

"Esto hizo que estos hombres sufrieran crisis mentales, se suicidaran o se convirtieran en alcohólicos".

A pesar del cambio de la ley, el aumento de los delitos de odio es una realidad desalentadora que exige que se haga más para proteger a la comunidad LGBTQ+, y rápido.

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Este año se informó de cómo la Policía Metropolitana de Londres fue sometida a medidas especiales tras varios escándalos que revelaron "deficiencias graves o críticas" en el cuerpo.

Los escándalos incluyen la gestión de los asesinatos de las víctimas de Port, y un informe condenatorio de la Oficina Independiente para la Conducta Policial que expuso un inquietante patrón de homofobia, intimidación y acoso dentro de la Met.

El escándalo de Child Q, en el que un agente de la policía metropolitana registró a una colegiala negra al desnudo mientras tenía la regla sin la presencia de otro adulto, puso de manifiesto los enormes problemas que existen en el trato de las autoridades a los grupos minoritarios.

Por eso no nos sorprendió que el Orgullo de Londres declarara que los policías uniformados no serían bienvenidos en su desfile de este verano.

Pride in London dijo a The Guardian: "Trabajamos duro para encontrar un equilibrio entre las preocupaciones reales y legítimas de los miembros de nuestra comunidad, y ser tan acogedores como podamos.

"Estamos de acuerdo en que el uniforme de la policía socava ese equilibrio, y como tal nos alineamos para que no figure en nuestro desfile".

El Orgullo de Birmingham ha confirmado que la policía uniformada podrá desfilar en su evento de este año.