La estrella de rock que desertó a Corea del Norte y ahora se arrepiente

La década de 1960 fue una época turbulenta. Asesinatos, disturbios, protestas por los derechos civiles y una airada oposición a la guerra de Vietnam. Los disturbios no se limitaban a Norteamérica. Parecía que el mundo entero estaba a punto de desmoronarse.

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Japón tenía sus propios problemas. Estaba la lucha de Anpo, una serie de protestas intermitentes contra el tratado posterior a la Segunda Guerra Mundial que permitía a Estados Unidos mantener bases militares en el país. Miles de personas se manifestaron en todo el país, a veces con violentos enfrentamientos con la policía. Junto con los estudiantes universitarios de todo el mundo en 1968-69, Japón fue testigo de daigaku funsō ("disturbios universitarios") que abordaron desde la construcción del aeropuerto de Narita hasta la gestión de las escuelas postsecundarias.

Uno de los desafíos más peligrosos al statu quo vino de la Liga Comunista, precursora del Ejército Rojo Japonés, un violento grupo comunista militante que acabó siendo calificado, con razón, de organización terrorista.

Esto nos lleva de nuevo a Les Rallizes Dénudés, una banda de rock psicodélico y experimental formada en la Universidad Doshisha de Kioto en 1967. El grupo, una fusión entre las ambiciones artísticas del vocalista Takashi Mizutani y un grupo de teatro radical conocido como Gendai Gekijo, no era en sí mismo incondicionalmente político, aunque actuaron para manifestantes y estudiantes a finales de los 60, incluyendo un evento conocido como el concierto Barricades A Go-Go en 1968. Los miembros individuales también simpatizaban y participaban tanto en la lucha Anpo como en el daigaku funsō, nadie más que el bajista Moriaki Wakabayashi.

Wakabayashi lo tuvo todo a la hora de participar en la Facción del Ejército Rojo de la Liga Comunista. El 31 de marzo de 1970 formó parte de un grupo (Kyosando Sekigunha) que secuestró el vuelo 351 de Japan Air Lines, conocido como el incidente "Yodo-go". La Facción del Ejército Rojo, de extrema izquierda, esperaba inspirar un levantamiento popular en Japón -una revolución proletaria al estilo soviético- que convirtiera al país en el cuartel general de una gran revolución mundial contra Estados Unidos y sus aliados.

Unos 20 minutos después de que el 727 despegara del aeropuerto de Haneda (entonces conocido como Internacional de Tokio) en un corto viaje a Fukuoka, un miembro de la Liga Comunista llamado Takamaro Tamiya salió de su asiento con una espada samurái, gritó que el avión estaba siendo secuestrado y ordenó a los otros ocho miembros del grupo -incluido Wakabayashi- que sacaran sus armas: más espadas, tubos de acero y bombas. A continuación, se ordenó a los pilotos que dirigieran el avión a Cuba. Siete miembros de la tripulación y 122 pasajeros eran ahora rehenes. (A Takashi Mizutani se le había ofrecido un papel en el secuestro, pero lo rechazó).

Un problema: el 727-200 tenía una autonomía máxima de 4.720 kilómetros. La distancia de Tokio a La Habana es de más de 12.000 kilómetros. El avión no tenía en ningún sitio suficiente capacidad de combustible para hacer los saltos sobre el Pacífico. Evidentemente, la Liga Comunista sabía poco de aviación civil.

Al ser informados de ese inconveniente, los secuestradores exigieron que el avión volara a Pyongyang, en la ultracomunista Corea del Norte, a una distancia mucho más razonable de 1.300 kilómetros, pero un destino que seguía exigiendo una parada para repostar. Tras aterrizar en Fukuoka para repostar y liberar a 23 pasajeros, el avión despegó de nuevo.

Pero las autoridades tenían un plan. En lugar de volar a Pyongyang, la tripulación desvió el avión al aeropuerto de Kimpo, en Seúl (Corea del Sur). Cuando aterrizó, el aeropuerto había sido preparado para que pareciese el de Corea del Norte. Los secuestradores desembarcaron, pensando que habían llevado a cabo con éxito su misión y que de algún modo podrían llegar a Cuba, donde esperaban ser entrenados como guerrilleros.

Cuando entraron en la terminal, algo parecía... raro. ¿Por qué sonaba música jazz americana por megafonía? ¿Dónde estaba el comité de bienvenida de la RPDC de Kim Il-Sung? Uh-oh.

Los secuestradores se enfurecieron y prometieron no liberar a los rehenes restantes hasta que se les concediera el pasaje a Corea del Norte, donde podrían pedir asilo. Parecía un plan razonable, así que se accedió a las peticiones y el avión llegó al aeropuerto de Mirim, en el Norte, el 3 de abril. Moriaki Wakabayashi estaba entre los desertores y se entregó a los funcionarios norcoreanos. Fue despedido de Les Rallizes Dénudés por razones obvias. Todos fueron incluidos en la lista de los más buscados de Interpol. Todo el incidente fue considerado una vergüenza nacional para Japón.

Aunque al principio fueron recibidos como héroes de la gran revolución socialista -al menos en público, con medallas militares y alojamiento de lujo en la "aldea de la revolución" de Pyongyang-, las cosas no les salieron tan bien. A Corea del Norte le molestó que fueran la segunda opción de los secuestradores, por detrás de Cuba, y trató a sus invitados no deseados en consecuencia.

Uno de los secuestradores fue detenido escondido en Japón tras entrar en el país con un pasaporte falso. Otro fue detenido en Tailandia y deportado a Japón. Dos secuestradores, entre ellos Takamaro Tamiya, murieron en el norte. Quedan cinco supervivientes, entre ellos Wakabayashi.

Sabemos algo del rockero desertor. En 1976, Wakabayashi se casó con otra activista radical, una de las varias novias traídas en secreto desde Japón para los secuestradores. Sus opiniones políticas se suavizaron drásticamente, afirmando en 2010 que secuestrar un avión lleno de gente inocente era una idea "egoísta y engreída" y que volvería encantado a Japón para ser juzgado. Que se sepa, Wakabayashi sigue viviendo en algún lugar de Corea del Norte. Sus compañeros de secuestro suplicaron volver a casa durante décadas.

Mientras tanto, Les Rallizes Dénudés continuaron como banda hasta 1988 y volvieron a reunirse entre 1993 y 1996. El misterioso líder del grupo, Takashi Mizutani, mantuvo un perfil bajo, quizá viviendo en París durante un tiempo. Las actuaciones, grabaciones y entrevistas fueron escasas. Se rumorea que murió en 2019.