La gira de Renaissance de Beyoncé: un espacio seguro para sus fans

Beyoncé Giselle Knowles-Carter se sentó elegantemente en primera fila durante la inauguración de un complejo de viviendas multimillonario al sureste del centro de Houston, en el Third Ward.

Pero hubo dos razones por las que volvió al Tre.

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La otra fue la parada de dos días de la gira mundial Renaissance en Houston, que, en muchos sentidos, fue algo más que una vuelta a casa: fue una coronación tras siete años de parón en las giras. En una carta abierta a sus fans, Beyoncé rindió homenaje a su tío, John Rittenhouse -que ayudó a criarla a ella y a su hermana Solange-, como una importante fuente de inspiración para exponer al icono a la música house y a la cultura queer, que influyeron enormemente en el álbum y en el estilo estético de la gira. Rittenhouse, conocido cariñosamente como "Tío Johnny", murió de complicaciones relacionadas con el sida en la década de 1990, cuando la carrera de Beyoncé estaba empezando. Ella describió su muerte como una de las "experiencias más dolorosas que he vivido".

"A veces la gente de Houston 'triunfa' y se olvida de nosotros: se convierte en la ostentación y el glamour de Hollywood", dijo Zachary Perkins, natural de Houston, a la salida de la parada de la gira. "Pero Beyoncé ha centrado Houston y sus raíces en todo lo que ha hecho".

No es de extrañar que el álbum Renaissance no sólo se haya convertido en un armonioso paladio para los amantes de la música de todo el mundo, sino en un acto de renacimiento, resistencia y ajuste de cuentas para la comunidad LBGTQ+, que ha centrado intencionadamente su creatividad, sus experiencias y su celebración de la vida.

Al otro lado de la ciudad, en Third Ward, la energía crecía rápidamente hasta alcanzar un crescendo festivo en honor de Queen Bey, la heroína de Houston. Dezmine "Dez" Bell, promotor de eventos y gerente de un bar, daba febrilmente los últimos toques a su evento "The Queen Bey Ball", con todas las entradas agotadas, una velada inolvidable de diversión, moda y fanfarria para dar el pistoletazo de salida al fin de semana del Renacimiento.

"Soy la gran 'G' en medio de LBGTQIA", dijo entre risas Bell, que pronto daría la bienvenida al baile a 500 personas. "Para mí la gira del Renacimiento simboliza la representación. Significa que me ven y me escuchan, chica. Significa que mi experiencia no es sólo mi experiencia: comparto no sólo el mismo trauma, sino el mismo sueño con otras personas. Puedo ser realmente Cozy en mi piel, ser una Church Girl si quisiera, y abrazar mi sexualidad. No tengo que ocultar nada".

Fuera del NRG Stadium para la primera noche de la gira mundial Renaissance, la alegría desenfrenada estaba a la orden del día. El aire estaba cargado de emoción cuando decenas de miles de fans de Beyoncé -conocidos popularmente como la Beyhive- obedecieron la orden de su Reina Virgo incorporando la plata a su elegante vestuario de celebración.

Aunque los brillos, las prendas de malla iridiscente, las chaparreras vaqueras cromadas y los sombreros metálicos de 10 galones fueron abrumadoramente las tendencias de moda por defecto de la noche, muchos otros optaron por rendir homenaje a la Superestrella Alien recreando looks icónicos de sus 26 años de carrera. Curiosamente, los asistentes al concierto se convirtieron en la presentación estrella de este espectáculo en casa.

"Vosotros sois los visuales, nena", dijo Beyoncé al público.

De un modo místico, los asistentes también acudieron ataviados con accesorios que reflejaban la luz que les rodeaba: las emociones incontenibles de felicidad, orgullo y libertad que llevaban en sus mangas. Es una conexión sacrosanta la que esta gira ha cultivado entre el arte y el consumidor, especialmente en lo que se refiere a la creación por parte de Beyoncé de espacios seguros de alegría en entornos conservadores como Texas. Durante esas dos noches en la Ciudad del Bayou, los valores tradicionales de la derecha pasaron a un raro segundo plano.

Para miembros de la comunidad LBGTQ+ como Jhacori Anderson, la experiencia supuso un momento de alivio. "Sentí que tenía que ir hasta el final con mi atuendo, o no ir en absoluto. Tengo que mostrarle mi agradecimiento; ha sido un gran modelo para mí durante toda mi infancia, y estar aquí en persona para verla significa mucho para mí", dijo Anderson, ajustándose delicadamente su sombrero negro de ala ancha, con flecos hasta el suelo. "Aquí me siento seguro. Normalmente no me vestiría así porque me sentiría demasiado juzgado o me llamarían de todo". La canción Listen de Dreamgirls de Bey ha sido un testimonio muy poderoso para mí y para no ser comprendida a veces".

Antes del espectáculo, el público llenaba los asientos del estadio en masa: los saludos corteses en las colas de la tienda se veían interrumpidos por elogios a la moda por parte de completos desconocidos que acabarían convirtiéndose en familia, aunque sólo fuera por una noche. Por fin llegó el momento, cuando las luces bajaron para dar paso a la hipnótica línea de apertura: Welcome to the Renaissance, cantada a capella por la propia Beyoncé. Abriendo el concierto con las baladas Dangerously In Love y Flaws and All, que ocupan los primeros puestos de las listas de éxitos, Beyoncé apareció bajo los focos del escenario, vestida de blanco y negro clásico como una auténtica belleza sureña, y las letras cobraron un nuevo significado que transmitía su profundo cariño por su ciudad natal.

Durante tres horas, el concierto fue una oda al lugar donde comenzó su viaje. Beyoncé utilizó cada centímetro del escenario para dirigir a su público con un amor y una alegría inigualables: llevando a los asistentes al concierto en un viaje en el tiempo de vuelta a casa, que coprotagonizaron con canciones, bailes y lágrimas. Presentó a su extensa familia de miles de personas a su propia familia, en concreto a su hija mayor, Blue Ivy Carter, que formó un dinámico dúo de baile con su madre para interpretar en directo My Power.

En un giro muy apropiado, la rapera Megan Thee Stallion sorprendió al público con una aparición sorpresa y subió al escenario del Renaissance para interpretar por primera vez en directo su éxito Savage (Remix), junto a su compatriota Beyoncé. Entre los ensordecedores vítores de apoyo y los gritos de conmoción, el alegre momento no sólo fue un conmovedor recordatorio del poder de estrella que ostenta Houston, sino que también reconoció el poder de la hermandad negra y sureña y la importancia de la comunidad.

Se esperaba que la gira generara más de 127 millones de dólares para empresas y proveedores de servicios de todo Houston. Renaissance ha recaudado más de 560 millones de dólares en el transcurso de cinco meses y casi 3 millones de espectadores asistieron a la gira mundial, informó Billboard. La gira es la más taquillera de la historia de un artista de R&B, sustituyendo a la gira mundial Formation de Beyonce en 2016. También ha superado a la gira Sticky & Sweet de Madonna de 2008-2009 para convertirse en la gira más taquillera de una mujer, informó el medio.

La gira se convertirá en una película que se estrenará el 1 de diciembre, y mezcla imágenes de conciertos y elementos de un álbum visual mientras la recorre desde su lanzamiento en Estocolmo en mayo hasta el último concierto en Kansas City, Missouri, el pasado domingo.

Para la houstoniana Perkins, ver a Beyoncé por tercera vez era obligatorio. "Ella inspira algo en mí para ser creativa y verla en directo me hace sentir que mis sueños son alcanzables, y consigo canalizar esa energía de nuevo en mí cuando la veo".