La historia de Brenda Lee se convierte en un musical
Un reparto de siete personas, entre ellas seis travestis, se sube al escenario de un teatro de São Paulo para contar la historia de Brenda Lee, activista conocida como "el ángel de la guarda de los travestis". El apodo le vino porque Brenda acogió a decenas de ellos en su casa, además de haber fundado, en los años 90, la primera casa de apoyo a personas con VIH/sida de Brasil.
El musical "Brenda Lee y el Palacio de las Princesas" narra no sólo la trayectoria de Brenda Lee, sino también la de cinco de sus "hijas" en plena epidemia de sida y persecución policial de los travestis en São Paulo. La obra se representa en el teatro Núcleo Experimental, en Barra Funda.
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Verónica Valenttino, la actriz que interpreta a la protagonista en el escenario, celebra haber actuado junto a más actrices travestis: "Esta es la forma esencial de contar nuestra historia: subir al escenario con otras de nosotras para hablar de nuestra memoria, que durante tantos años sólo fue contada por personas cisgénero."
"Casa de las princesas"
Brenda Lee, de hecho, era el "nombre de guerra" de Caetana, nacida en Bodocó (PE). La elección del cambio fue un homenaje a la cantante estadounidense del mismo nombre, una estrella del rockabilly y del country de los años 60.
Vivía en una casa en São Paulo, en el barrio de Bexiga, y consiguió comprar la propiedad. Desde entonces, empezó a acoger informalmente a travestis en situaciones de vulnerabilidad.
En la obra se muestra que algunas de ellas recurren a la prostitución, otras tienen trabajos informales e intentan estudiar, algunas son seropositivas, y todas, invariablemente, han sido rechazadas por sus familias de origen a causa de la transfobia.
En aquella época, el lugar era conocido como la "casa de las princesas".
La Casa de Apoio Brenda Lee funciona hasta hoy en la casa donde vivió su fundadora y este año cumple tres décadas de trabajo desde su registro oficial.
"Es una figura que conocemos poco porque sufrió un enorme borrado histórico, pero tuvo una trayectoria de resistencia y revolución, sobre todo en relación con la actitud del gobierno hacia los travestis, que en aquella época eran abiertamente acosados, incluso por la policía", dice el director de la obra, Zé Henrique de Paula.
"Con mucha lucha, tuvo pequeños accesos, que generalmente se negaban a los travestis [refiriéndose a la compra de una propiedad], y supo utilizarlos en favor de la comunidad", dice Verónica.
En una época en la que se sabía poco sobre el virus del VIH, Brenda y el médico Paulo Roberto Teixeira, en colaboración con la Secretaría de Salud del Estado de São Paulo y el Hospital Emílio Ribas, transformaron la casa en la que vivía con sus "hijas" en una especie de hospital, que recibió el nombre de Casa de Apoio. Allí pudieron mejorar el servicio a los pacientes seropositivos.
De hecho, Paulo Roberto Teixeira es homenajeado en la obra, interpretado por Fabio Redkowicz, el único actor cisgénero del reparto.
A los 48 años, en mayo de 1996, Brenda fue asesinada a tiros y su cuerpo fue encontrado días después dentro de una furgoneta en un descampado de la zona norte de São Paulo.
El crimen fue cometido presuntamente por un empleado de la casa, que era su novio y trató de darle una estafa económica.
