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La jugadora de baloncesto Brittney Griner ha sido liberada de la cárcel rusa

"ESTÁ A SALVO, ESTÁ EN UN AVIÓN, ESTÁ DE CAMINO A CASA"

Los amigos y compañeros de Brittney Griner califican de

Amigos de Brittney Griner, compañeros de equipo y celebridades como Billie Jean King y Hilary Clinton se encuentran entre quienes celebran la liberación de la estrella de la WNBA de una colonia penal rusa.

El Presidente Joe Biden anunció el jueves (8 de diciembre) que Griner estaba libre tras su encarcelamiento en Rusia después de haber sido declarada culpable en agosto por cargos de drogas y condenada a nueve años de prisión.

"Está a salvo, está en un avión, está de camino a casa", dijo Biden en declaraciones desde la Casa Blanca.

"Pronto estará de nuevo en brazos de sus seres queridos, y debería haber estado allí todo el tiempo".

Biden describió cómo la dos veces medallista de oro olímpica soportó "un infierno" al ser retenida "en circunstancias intolerables" y dijo que fueron necesarias "minuciosas negociaciones" para liberar a Griner.

Al enterarse de la inmensa buena noticia, celebridades como el icono del tenis queer Billie Jean King, Hillary Clinton, la leyenda de Broadway Audra McDonald, la hija de Martin Luther King Jr... junto a quienes conocen y han jugado con Griner, celebraron su esperada liberación.

Brittney Griner fue detenida en febrero en un aeropuerto de Moscú tras habérsele encontrado cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis. La estrella de la WNBA declaró ante el tribunal ruso que cometió un "error honesto" y que "nunca fue su intención infringir ninguna ley".

Griner recurrió su condena de nueve años, pero el tribunal la rechazó. El mes pasado fue enviada a una colonia penal, donde tuvo que soportar unas condiciones de vida potencialmente penosas.

En el Despacho Oval, la esposa de Griner, Cherelle, elogió los esfuerzos del gobierno de Biden para conseguir su liberación. Cherelle se sintió "abrumada por la emoción" de que Brittney Griner estuviera a salvo y de camino a Estados Unidos.

"Durante los últimos nueve meses, todos ustedes han sido testigos de uno de los momentos más oscuros de mi vida, y hoy estoy aquí de pie, abrumada por las emociones, pero la emoción más importante que tengo en este momento es simplemente gratitud sincera por el presidente Biden y toda su administración", dijo Cherelle.

Brittney Griner's wife Cherelle stands at a podium as she speaks at the White House with president Joe Biden standing beside her

Dijo que su "familia está completa", pero quiso recordar a los demás que hay "tantas otras familias que no están completas", refiriéndose a otros estadounidenses que permanecen detenidos en Rusia, entre ellos Paul Whelan.

Whelan fue detenido por presuntos cargos de espionaje en 2018 y condenado a 16 años de prisión. Ha negado todos los cargos y actualmente se encuentra en una colonia penal rusa.

Su familia y Cherelle se reunieron con el presidente Biden en septiembre para discutir cómo su administración podría apoyar a los estadounidenses encarcelados, así como intermediar potencialmente en su libertad.

Cherelle prometió que ella y Griner "seguirán comprometidas con la labor de conseguir que todos los estadounidenses vuelvan a casa" como Whelan. Biden añadió que la administración estadounidense "nunca cejará en su empeño" de conseguir la liberación de Whelan.

President Joe Biden speaks at a podium at the White House to share the news that Brittney Griner was released from a Russian penal colony

La liberación de Brittney Griner se produjo como parte de un canje de prisioneros de alto nivel a cambio del conocido traficante de armas Viktor Bout, según la CNN.

Bout, apodado el "Mercader de la Muerte" por sus acusadores, cumplía una condena de 25 años de prisión en Estados Unidos acusado de conspirar para matar estadounidenses, adquirir y exportar misiles antiaéreos y demostrar apoyo matercal a un grupo terrorista.

Ha mantenido su inocencia.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso confirmó a los medios de comunicación estatales que Griner fue intercambiada por Bout en un aeropuerto de Abu Dhabi, informó la CNN.

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