La ley "No digas gay" de Florida podría seguir en vigor durante décadas

Un año después de que el proyecto de ley Don't Say Gay de Florida se convirtiera en ley, los activistas temen que pasen décadas antes de que se levante.

El 28 de marzo de 2022, Ron DeSantis se sentó entre un grupo de niños felizmente inconscientes para firmar la ley HB 1557, una medida que prohibiría las vidas LGBTQ+ en las aulas.

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Dijo que el proyecto de ley significaría que "los padres pueden enviar a sus hijos a la escuela para recibir una educación, no un adoctrinamiento". Pero un año después, la comunidad no tiene ninguna duda de que la intención era y sigue siendo simple. El proyecto de ley fue diseñado para aterrorizar a las personas LGBTQ+.

El secretario de prensa de Equality Florida, Brandon Wolf, dice que no fue una "sorpresa total" ver un proyecto de ley como 'Don't Say Gay' presentado en Florida. Los republicanos han estado persiguiendo los derechos LGBTQ+ con creciente fervor, atacando especialmente los derechos de los jóvenes trans.

"El vehículo que la legislatura -Ron DeSantis y sus aliados- eligió fue un poco sorprendente porque no era para lo que nos habíamos estado preparando en torno a la atención sanitaria [trans], y fue tan descaradamente, descaradamente intolerante de una manera que aún no habían estado dispuestos a ser", dice Wolf.

"La derecha de este país, especialmente en Florida, había centrado sus energías en la comunidad transgénero a lo largo como una forma de tratar de dividir y conquistar a las personas LGBTQ, como una forma de utilizar a las personas trans como un tema de cuña en la política, y el hecho de que ampliaron su alcance de una manera dramática y suficiente para abarcar a toda la comunidad LGBTQ cogió a algunas personas por sorpresa."

La ley, que entró en vigor en julio, prohíbe la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género "desde el jardín de infancia hasta el tercer grado" o "de una manera que no sea apropiada para la edad" de los alumnos "de acuerdo con las normas estatales".

En la práctica, su impacto va mucho más allá.

Cuando la ley entró en vigor el 1 de julio, se multiplicaron las noticias sobre profesores a los que se había ordenado que no vistieran arco iris, que evitaran mencionar a sus cónyuges del mismo sexo y que retiraran de las clases las pegatinas de "espacio seguro".

Según una encuesta del Instituto Williams de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), más de la mitad (56 padres) de los padres LGBTQ+ consideraron la posibilidad de trasladarse a otro estado y cambiar a sus hijos de colegio (11%) en respuesta a la ley "No digas gay".

Scott Galvin, director ejecutivo de Safe Schools South Florida (Escuelas Seguras del Sur de Florida), recuerda cómo él y otros defensores plantearon la preocupación de que Don't Say Gay "sólo asustaría a los profesores y administradores" para que no hablaran de ningún tema relacionado con el colectivo LGBTQ+ por miedo a ser demandados o a perder su trabajo.

"Los sistemas escolares de los [condados de] Dade y Broward han bloqueado la interacción de nuestros grupos LGBTQ+ con sus escuelas", afirma. "Es más sorprendente en Broward porque es 'el condado más democrático' de todo el estado, pero el miedo que todos tienen es real".

"Están redoblando la apuesta... No se nos permite entrar en los colegios y hablar con la GSA [Alianza Gay-Heterosexual]. De hecho, muchas GSA están cambiando su nombre para deshacerse de la palabra 'gay' o algo similar".

Galvin cree que las cosas seguirán "siendo muy duras" para la comunidad homosexual de Florida, ya que los republicanos cada vez tienen más en el punto de mira a las personas LGBTQ+.

En la actualidad, DeSantis está impulsando la ampliación del programa "No digas gay" a todos los cursos, y el mes que viene se someterá a votación en el consejo.

En marzo, el representante de Florida Stan McClain propuso un proyecto de ley que limitaría a los estudiantes la posibilidad de hablar de género, VIH, sexualidad y menstruación en la escuela.

"Incluso dentro de la comunidad LGBT, a muchos les cuesta asimilar esta nueva realidad", añade Galvin.

"'Don't Say Gay' no va a desaparecer la semana que viene. Va a ser la ley de Florida durante 20 años porque tenemos una mayoría conservadora tan bloqueada".

Tras la aprobación de la ley "No digas gay" en Florida, el odio contra las personas LGBTQ+ se extiende por todo el país y por Internet

Después de Don't Say Gay, los ataques a la educación inclusiva LGBTQ se han extendido más allá de Florida.

En octubre, el representante Mike Johnson, de Luisiana, y otros 32 republicanos presentaron lo que se describió como un proyecto de ley nacional "No digas gay".

Más recientemente, en febrero, la aspirante republicana a la presidencia Nikki Haley afirmó que la ley de Florida no va lo suficientemente lejos.

Este tipo de retórica y legislación ha coincidido con un notable aumento del odio contra la comunidad LGBTQ+.

El 28 de marzo, día en que DeSantis firmó el proyecto de ley, se produjo un notable aumento del uso del hashtag "OKGroomer" en Internet, según un informe de Human Rights Campaign.

Además, en el mes posterior a su aprobación, aumentaron los tuits en los que se mencionaba a la comunidad LGBTQ+ junto con insultos como "groomer", "pedófilo" y "depredador".

Aaron Ridings, jefe de personal y subdirector ejecutivo de política pública e investigación de GLSEN, afirma que la ley representa un "ataque no sólo a los jóvenes en las escuelas, sino también a las comunidades LGBTQ+ en su conjunto".

"El objetivo de muchos de estos proyectos de ley realmente discriminatorios y perjudiciales es dejar que el racismo, la homofobia, la transfobia, el sexismo y otras formas de opresión sistémica campen a sus anchas en nuestras escuelas", dice Ridings.

"Creo que estamos viendo a mucha gente harta. Lo vimos en Florida con los jóvenes que se organizaron y marcharon fuera de sus escuelas, todas las familias que se presentaron en la legislatura estatal, no sólo en Florida sino en todo el país".

Riding afirma que es importante reflexionar sobre los siete estados -Illinois, Nueva Jersey, Connecticut, Colorado, Nevada, California y Oregón- que "avanzan en la dirección correcta" con una legislación que exige explícitamente la inclusión del colectivo LGBTQ+ en las normas curriculares estatales.

Por ahora, al menos, la lucha contra Don't Say Gay continúa. Pero con las elecciones presidenciales de 2024 a la vista -y Ron DeSantis, de quien se espera ampliamente que compita contra Donald Trump por la nominación republicana- esa batalla parece que será larga.