LA OMS considera cambiar el estatus de la viruela del mono a emergencia mundial
Los casos de viruela del mono en el mundo han superado los 14.000, lo que hace temer una "emergencia internacional" a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El director general de la agencia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el miércoles (20 de julio) que la viruela del mono se ha extendido ya por 70 países. Cinco personas han muerto de viruela del mono en África, añadió.
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Mientras que la viruela del mono está disminuyendo en algunos países, sigue apareciendo por primera vez en otros. La India, por ejemplo, notificó su segundo caso a primera hora del miércoles.
"Algunos de estos países tienen mucho menos acceso a los diagnósticos y las vacunas, lo que hace que el brote sea más difícil de rastrear, y más difícil de detener", dijo Ghebreyesus en una reunión informativa de COVID-19.
El brote sigue teniendo un impacto desproporcionado en los hombres homosexuales y bisexuales, y en otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres, dijo Ghebreyesus.
Y añadió: "Una de las herramientas más poderosas que tenemos contra la viruela del mono es la información.
"Cuanta más información tengan las personas con riesgo de contraer la viruela del mono, más podrán protegerse".
El Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional de la OMS se reunirá el jueves para decidir si se declara la viruela del mono como emergencia de salud pública de importancia internacional.
Si la OMS hace sonar la alarma, esto significaría que la viruela del mono es "un acontecimiento extraordinario que se determina que constituye un riesgo para la salud pública de otros estados", según la normativa sanitaria internacional.
Esto significaría que se instaría a los países de todo el mundo a trabajar juntos para hacer frente al brote.
El comité está formado por varios expertos en enfermedades que, en el pasado, han considerado que enfermedades como la gripe porcina, el ébola y el COVID-19 son emergencias de salud pública.
"Independientemente de la recomendación del comité, la OMS seguirá haciendo todo lo posible para apoyar a los países para detener la transmisión y salvar vidas", dijo Ghebreyesus.
La viruela del mono, endémica en partes de África Central y Occidental, es similar a la viruela pero más leve.
El virus crea una erupción que comienza con marcas rojas planas que luego se elevan y se llenan de pus. Las personas infectadas suelen manifestar dolores corporales y fiebre.
Los síntomas tardan entre seis y trece días en manifestarse, pero pueden tardar más de tres semanas tras la exposición. Se propaga principalmente a través del contacto cercano, como los fluidos corporales y las gotitas respiratorias.
Sin embargo, los expertos han subrayado que la viruela del mono no es el próximo COVID-19. La viruela del mono evoluciona muy lentamente, a diferencia del COVID-19, y ya existe una vacuna.
En muchos países, las autoridades sanitarias han puesto en marcha programas de vacunación contra la viruela del mono dirigidos a los hombres homosexuales. Aunque el virus no es una "enfermedad gay" ni mucho menos, se ha detectado un mayor número de casos entre este colectivo.
La OMS emitió el lunes nuevas orientaciones para los hombres queer, diciendo: "Dado que el virus se está identificando en estas comunidades, el aprendizaje de la viruela del mono ayudará a garantizar que se vea afectado el menor número posible de personas y que se pueda detener el brote."
