La salud mental de las personas LGTB+ ha empeorado en el último año

Las personas LGBT+ se enfrentaron a un empeoramiento de la salud mental junto con un aumento de los abusos y la violencia doméstica durante la pandemia de coronavirus, según un nuevo estudio.

El Centro Nacional de Investigación Social ha analizado los datos de una encuesta realizada por Intercom Trust, la Fundación LGBT y Stonewall durante los meses de abril y junio de 2020 para comprender mejor el impacto de la pandemia en las personas LGBT+ del Reino Unido, y los resultados son sorprendentes.

Empeora la salud mental de las mujeres LGTB+

La salud mental de las personas trans está en crisis

Las personas homosexuales se enfrentaron a mayores niveles de depresión y ansiedad en los primeros meses de la pandemia, siendo el aislamiento social y la soledad los que impulsaron el aumento. La mayoría de las personas perdieron el acceso a espacios seguros y comunidades de afirmación durante el cierre, lo que llevó a más personas a experimentar problemas de salud mental.

La investigación también sugiere que las personas LGBT+ de comunidades negras, asiáticas y de otras minorías étnicas, junto con las personas discapacitadas, se vieron desproporcionadamente afectadas por la mala salud mental durante la pandemia.

Las personas LGBT+ más jóvenes también tuvieron peores resultados, al igual que las personas trans de todas las edades. La salud mental de las personas trans se vio afectada durante el cierre y muchas experimentaron un empeoramiento de la disforia de género debido a la interrupción de la atención de afirmación del género. Según el estudio, la pandemia también provocó un mayor sentimiento de soledad, depresión y ansiedad entre las personas trans.

También hubo una mayor incidencia de autolesiones, ideas suicidas e intentos de suicidio entre las personas LGBT+ durante la pandemia, siendo los más jóvenes y las personas trans los más afectados.

El estudio también reveló que las personas LGBT+ experimentaron mayores amenazas a su seguridad personal en los primeros meses de la pandemia. Algunas personas homosexuales se encontraron atrapadas en hogares sin apoyo durante los cierres, lo que les provocó sentimientos de depresión, ansiedad y soledad.

Algunas personas LGBT+ sufrieron violencia doméstica durante el cierre, y muchas se encontraron atrapadas en casa con sus agresores. Trágicamente, también hubo un aumento en el número de personas LGBT+ que se enfrentaron al acoso y la violencia fuera del hogar, posiblemente debido a que las personas queer son más visibles en público durante el cierre.

El abuso no se limitó a los intercambios en la vida real: las personas LGBT+ también se enfrentaron a un mayor acoso en línea durante los primeros meses de la pandemia. Esto podría deberse al aumento de la hostilidad hacia la comunidad por parte de los medios de comunicación, según el estudio.

Algunos también tuvieron problemas económicos durante la pandemia. Las personas trans corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar, al igual que los inmigrantes LGBT+.

El estudio reveló que las personas LGBT+ prefieren acceder a la ayuda de los servicios específicos para este colectivo, pero estas organizaciones se han visto afectadas económicamente en los últimos dos años y, para algunas, el futuro es incierto.

Los jóvenes LGBT+ fueron los más afectados por la pandemia de COVID-19

Nathan Hudson, autor principal del estudio, dijo que la recopilación de la investigación fue un reto porque las experiencias LGBT+ son generalmente poco investigadas.

"Basándonos en lo que hemos encontrado, creo que una de las cosas más sorprendentes es el impacto del COVID en los jóvenes LGBT+", dice Hudson. El impacto en la salud mental de los jóvenes LGBT+ es particularmente duro, y parece que se trata de que los jóvenes han perdido sus contactos durante el encierro, por lo que realmente han perdido ese apoyo".

"Lo que también ha sucedido es que algunos jóvenes se vieron obligados a vivir en entornos domésticos insolidarios, por no decir hostiles, al mismo tiempo. Ciertamente, cualquier pequeña investigación comparativa que incluimos en esta revisión decía que los jóvenes son los que realmente se enfrentan a la peor parte de los impactos en la salud mental durante el COVID".

A Hudson también le llamó la atención el impacto de la pandemia en las personas trans y no binarias.

"Sabemos que las personas trans y no binarias se enfrentan a importantes desventajas y desigualdades, que se han agravado durante el COVID. Resultados de salud mental más pobres, acceso muy restringido a tratamientos de afirmación de género, ese tipo de cosas".

Otra área "difícil" para los investigadores es el impacto en las personas negras LGBT+ y otras personas de color queer. Los datos son limitados, lo que significa que los investigadores no pueden estar totalmente seguros de cuáles son los problemas.

"Lo que creo que probablemente sería el caso es que estas desigualdades subyacentes que se exacerban y las experiencias interseccionales de racismo y homofobia y transfobia realmente se unen en el contexto de COVID y refuerzan muchas de estas experiencias negativas que las personas LGBT+ de color tienden a tener", dice Hudson. "Es un tema difícil porque hay grandes lagunas de evidencia".

El colectivo LGBT+ necesita más apoyo para recuperarse de la pandemia

Otro tema notable que surgió en la investigación es la violencia doméstica, un área que está "significativamente poco investigada", dice Hudson.

"Tenemos una visión bastante sexista de la violencia doméstica", dice Hudson. "A menudo no llega al ámbito público o político que la violencia doméstica puede afectar a cualquier persona en cualquier tipo de relación. Las experiencias de violencia doméstica de las personas LGBT+ durante el COVID habrían aumentado tanto como las de cualquier otra persona.

"Creo que la diferencia con las experiencias de violencia doméstica de las personas LGBT+ es que esas tensiones adicionales que podrían contribuir al aumento de la violencia doméstica en cualquier hogar - una peor salud mental, el aumento del abuso de sustancias, la falta de servicio de apoyo - todo esto contribuye a aumentar la violencia doméstica durante el encierro."

Hudson afirma que habrá que realizar un trabajo importante para abordar las repercusiones de la pandemia en las personas LGBT+ si se quiere que la comunidad se recupere.

"Creo que lo primero que hay que hacer es reconocer que hay impactos desproporcionados para las personas LGBT+", afirma. "Sabemos que hay desigualdades preexistentes, sabemos que hay discriminación preexistente. Lo que tenemos que hacer al pensar en nuestra recuperación del COVID es comprender esas capas adicionales de apoyo que necesitan las personas LGBT+. Cómo es ese apoyo es una cuestión realmente interesante, y una de las principales cosas que estamos cuestionando".

"Sabemos que las personas LGBT+ necesitan recursos adicionales, necesitan recursos a medida. Sabemos que necesitamos formación para las organizaciones voluntarias y comunitarias. Lo que estos grupos necesitan es apoyo, dinero, una política real que les ayude a abordar algunos de los efectos del COVID, especialmente en lo que respecta al impacto en la salud mental. Creo que esa es probablemente una de las cosas más urgentes".