La Universidad de Oxford nombra al primer profesor de historia LGBTQ+

La Universidad de Oxford ha creado la primera cátedra de historia LGBTQ+ con dotación permanente en el Reino Unido, lo que supone un gran paso para la representación de los homosexuales en el mundo académico. El Mansfield College anunció el lunes (5 de junio) que el profesor de historia Matt Cook se convertirá en el primer catedrático Jonathan Cooper de Historia de las Sexualidades de la universidad.

En declaraciones, Matt Cook afirma que el nuevo puesto es una "culminación" del movimiento de la historia LGBTQ+ desde el activismo y los grupos comunitarios hacia el mundo académico.

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"Lo que hace este compromiso de Oxford y Mansfield es demostrar que, en realidad, [la historia LGBTQ+ es] fundamental para la investigación histórica", afirmó.

"Si estamos pensando en la sociedad y la cultura del pasado, entonces tenemos que pensar en la forma en que la gente se sentía y pensaba sobre sí misma, la forma en que deseaban y la forma en que consideraban sus relaciones, porque eso es parte de la vida cotidiana de la gente ahora, y en el pasado".

"Forma parte en gran medida del compromiso de Oxford y Mansfield de delimitar realmente el campo y convertirse en un verdadero centro de este tipo de trabajo en el Reino Unido y en todo el mundo".

Matt Cook espera que la creación de esta función en Oxford, una institución líder mundial, inspire a otras universidades a invertir en la historia LGBTQ+.

"La forma en que se ha tratado la historia LGBT y queer en los últimos 10 o 15 años es que se trata de una 'búsqueda marginal'", afirmó.

"Está en los márgenes de los departamentos, es periférica a la actividad académica, sólo interesa a una minoría de personas".

La función se ha bautizado en honor de Jonathan Cooper OBE, abogado de derechos humanos fallecido en 2021.

Cooper participó en luchas históricas por los derechos de las personas LGBTQ+ en todo el mundo: encabezó el caso de 2012 que impugnó las leyes de "sodomía" de la época colonial de Jamaica ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, representó a una pareja de lesbianas en su batalla por la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en las Islas Caimán, luchó contra las leyes homófobas en Uganda e impulsó la inclusión de las personas LGBTQ+ en la Iglesia de Inglaterra.

Matt Cook afirmó que es un "gran honor" asumir el cargo en nombre de Cooper: "Trabajaré duro para mejorar nuestra comprensión del pasado LGBTQ y mostrar cómo estas historias importan ahora", afirmó. "Defenderé la sólida línea de trabajo histórico queer existente en Oxford y fomentaré el debate con académicos, escritores y activistas LGBTQ de todo el mundo. "Estoy tremendamente emocionado por tener esta oportunidad de contribuir a engrandecer la reputación de Oxford por su trabajo de vanguardia en este campo floreciente; lo veo como una forma de honrar y fomentar el legado inspirador de Jonathan Cooper".

La cátedra ha sido posible gracias a una donación de 4,9 millones de libras del Arcadia Fund al Mansfield College, lo que la convierte en el primer puesto especializado de este tipo en el Reino Unido.

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Matt Cook espera tender puentes entre los distintos sectores del estudio del colectivo LGBTQ+, desde la historia local hasta las historias a menudo infrarrepresentadas de países de fuera de Europa y Norteamérica.

En su primer año, el profesor espera organizar una Semana de la Historia Queer que reúna a académicos de todo el campo que puedan mantener "conversaciones importantes" y "elevar el perfil de la que será la próxima generación de historiadores queer y trans".

Además, Matt Cook tiene previsto organizar una serie de conferencias sobre los continentes homosexuales, que se centrarán cada año en una zona diferente del mundo y destacarán a los académicos especializados en esa área.

"A su vez, [esto] realmente abrirá el debate para mostrar cómo difieren las expresiones sexuales y de género en todo el mundo, cómo esas historias son diferentes, pero también cómo resuenan entre sí", dijo.

Al comentar el nombramiento, la directora del Mansfield College, Helen Mountfield, KC, dijo: "El Mansfield College está encantado de dar la bienvenida al profesor Matt Cook como catedrático inaugural Jonathan Cooper de historia de las sexualidades.

"Matt encajará perfectamente en nuestra comunidad universitaria, orgullosamente inconformista, que respeta, protege y promueve un abanico diverso de voces y narrativas.

"Sé que Jonathan se habría sentido muy honrado y encantado de ver su legado conmemorado con esta cátedra, y sé que le habría fascinado el trabajo de Matt.

"Estoy enormemente agradecido a la Dra. Lisbet Rausing y al profesor Peter Baldwin y a la Fundación Arcadia por dotar este puesto, de modo que formará parte del Mansfield College para siempre".