La viruela del mono cambiará de nombre para combatir el estigma
La viruela del mono recibirá oficialmente un nuevo nombre por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El anuncio se produjo después de que un grupo de 30 científicos pidiera una "rápida decisión y adopción de un nuevo nombre" para combatir el estigma racista y antiafricano que rodea al virus.
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Actualmente, la OMS se refiere a dos "clados" de viruela del mono: el clado de África Occidental y el clado de la cuenca del Congo (África Central).
Los científicos escribieron en una declaración publicada el 10 de junio: "La percepción predominante en los medios de comunicación internacionales y en la literatura científica es que el MPXV [viruela del mono] es endémico en la población de algunos países africanos.
"Sin embargo, está bien establecido que casi todos los brotes de MPXV en África antes del brote de 2022, han sido el resultado de la propagación de los animales a los seres humanos y sólo en raras ocasiones se ha informado de transmisiones sostenidas de persona a persona.
Citaron las "crecientes pruebas" de que la viruela del mono se ha estado propagando de persona a persona por Europa "durante más tiempo del que se pensaba" como una de las razones por las que el brote actual no debería vincularse a África, explicando que tales vínculos son "discriminatorios y estigmatizantes".
"En el contexto del actual brote mundial, la continua referencia y nomenclatura de que este virus es africano no sólo es inexacta, sino que es discriminatoria y estigmatizante".
Los científicos se refirieron al virus como hMPXV "para denotar el punto en el que creemos que este virus, ahora humano, se distingue del MPXV".
El martes (14 de junio), el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sugirió que el organismo había tenido en cuenta este consejo.
Dijo que la OMS estaba "trabajando con socios y expertos de todo el mundo para cambiar el nombre del virus de la viruela del mono, sus clados y la enfermedad que causa", según TIME.
Los nuevos nombres se anunciarán "lo antes posible".
La OMS modificó anteriormente su sistema de denominación de las variantes del COVID para combatir el estigma.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS ), en la actualidad hay más de 1.600 casos y 1.500 casos sospechosos de viruela del mono notificados en 39 países (a fecha de 14 de junio), incluidos siete países en los que nunca se había detectado la enfermedad.
El Reino Unido ha detectado 470 casos hasta el 12 de junio.
"En lo que va de año, se han notificado a la OMS más de 1.600 casos confirmados y casi 1.500 casos sospechosos de #virueladelmono en 39 países -incluidos siete países en los que se ha detectado la viruela del mono durante años, y 32 países recientemente afectados-."-@DrTedros
- Organización Mundial de la Salud (OMS) (@WHO) 14 de junio de 2022
Desde que la viruela del mono comenzó a extenderse en los países occidentales, la retórica discriminatoria y racista en torno al virus ha sido denunciada por múltiples organismos.
La Asociación de Prensa Extranjera, África (FPA África) incluso pidió a los medios de comunicación mundiales que dejaran de utilizar imágenes de personas negras africanas al informar sobre la viruela del mono en Europa.
La FPA dijo: "Condenamos la perpetuación de este estereotipo negativo que asigna calamidades a la raza africana y privilegios o inmunidad a otras razas".
Condenamos la perpetuación de este estereotipo negativo que asigna calamidades a la raza africana y privilegios o inmunidad a otras razas.
- ASOCIACIÓN DE PRENSA EXTRANJERA, ÁFRICA (@FPA_Africa) 21 de mayo de 2022
El estigma anti-LGBTQ+ también se está perpetuando en torno al brote de viruela del mono debido al importante número de hombres queer diagnosticados con el virus.
Algunas informaciones sobre el virus han sido acusadas de alimentar el odio contra la comunidad.
El 22 de mayo, ONUSIDA denunció este tipo de acciones en un comunicado: "La información y los comentarios públicos sobre la viruela del mono han utilizado un lenguaje e imágenes, en particular representaciones de personas LGBTI y africanas, que refuerzan los estereotipos homofóbicos y racistas y exacerban el estigma".
La viruela del mono puede afectar a cualquier persona, tal y como declaró anteriormente Mateo Prochazka, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de la UKHSA.
"La transmisión no es exclusiva de los hombres homosexuales y bisexuales, lo que ocurre es que ha entrado en esta red", explicó.
En una reciente entrevista, un hombre al que se le diagnosticó el virus, James McFadzean, dijo que ya se trataba como una "enfermedad gay".
"Eso aumenta el estigma. Aunque no se diga abiertamente 'es algo gay', la inferencia está ahí. Los gays adoran el sexo, hacen orgías masivas todos los fines de semana". Están jugando con ese estereotipo, y eso no ayuda a la gente", dijo.
