Las personas trans siempre han estado aquí – y estas increíbles fotos colorizadas lo demuestran
A medida que comienza la Semana de Concienciación Trans (13-19 de noviembre), que culmina en el Día de la Recuerda Trans (20 de noviembre), es un buen momento para recordar al mundo que las personas trans siempre han estado aquí.
La escritora, activista y académica Eli Erlick también está luchando contra la borradura de la historia trans, al curar y compartir hermosas fotos en color que muestran a personas trans a lo largo de las épocas.
Semana de la Historia Trans+: Las personas trans siempre han estado aquí
La primera Semana de la Historia Trans+ recuerda al mundo que las personas trans siempre han estado aquí
El viaje de Eli Erlick comienza con su historia como una niña trans que salió del armario en 2003 – antes de que supuestamente debiéramos haber existido, según los medios de comunicación actuales.
Hace aproximadamente un año, frustrada con la "borradura de la historia trans" y las continuas narrativas anti-trans, comenzó a escribir un libro de historia.
La idea errónea de que los manifestantes de Stonewall eran todos hombres cis gay blancos se debe en parte a la fotografía en blanco y negro. Claro, eran *principalmente* hombres cis gay los que asistieron a Stonewall, pero indiscutiblemente fue iniciado por una drag king negra (Stormé DeLarverie) y luchado por un grupo multirracial y multigénero. pic.twitter.com/5YzmNzgmtU
— Eli Erlick (@EliErlick) 25 de febrero de 2023
Estaba colorizando fotos trans y me recordó al atleta estrella Mark Weston, quien transitó en 1936. Es como si hubiera sido borrado de los libros de historia. Fue uno de los mejores atletas del mundo y el #1 en lanzamiento de peso femenino en Gran Bretaña durante 6 años. Su hermano Harry también era trans! pic.twitter.com/7eqAtp8OHQ
— Eli Erlick (@EliErlick) 24 de febrero de 2023
Esto resalta historias trans poco reportadas desde 1850 hasta 1950, incluyendo algunas experiencias que "no han sido contadas en 120 años".
"Desafortunadamente, mucha historia no solo está oculta a propósito por la extrema derecha, sino también por académicos y empresas editoriales que quieren mantener la propiedad intelectual de nuestro trabajo," dice Eli.
"Entonces, quería hacer algo muy público, muy accesible y muy comprensible para el público en general."
En su trabajo, Eli ha encontrado historias como la de una mujer trans negra que había sido recientemente liberada de la esclavitud, y era el "primer caso de la aprobación del gobierno para que una mujer trans viviera como mujer".
Japón tuvo un breve periodo de autodeterminación trans en la mitad del siglo XX. Varias clínicas ofrecían cirugías de afirmación de género desde ~1950-1965 antes de que la nación las prohibiera. Las personas trans se reunían en las calles de Tokio como en estas fotos de Katsumi Watanabe que coloricé: pic.twitter.com/9PYzwEOTpJ
— Eli Erlick (@EliErlick) 27 de marzo de 2023
¿Piensas que las personas trans son demasiado bruscas con la identificación de género hoy en día? Desde 1913, el coronel zapatista Amelio Robles Ávila amenazó con disparar a cualquiera que lo llamara mujer con su pistola. Vivió abiertamente como un hombre durante 71 años y fue apoyado por su familia, compañeros y el gobierno. pic.twitter.com/JjlDnCZKwb
— Eli Erlick (@EliErlick) 17 de marzo de 2023
Como parte de su trabajo, Eli coloriza imágenes históricas en blanco y negro. Como ella explica: “Sabemos por los movimientos sociales del pasado, particularmente el movimiento de derechos civiles, que la colorización acerca más al espectador al sujeto. Pensamos en los sujetos que no tienen fotos o tienen fotos en blanco y negro como inferiores, como del pasado, de una época o cultura diferente - incluso cuando esto pudo haber ocurrido hace solo 50 años.”
Entre estas imágenes, que Eli comparte regularmente en Twitter, hay algunas de los manifestantes de Stonewall, destacando cómo fue "luchado por un grupo multirracial y multigénero" liderado por Stormé DeLarverie, una lesbiana butch negra y drag king.
Eli también ha publicado imágenes del atleta campeón mundial Mark Weston, quien transitó en 1936, y Christine Jorgensen, quien fue la primera persona trans que se hizo ampliamente conocida en EE. UU. por someterse a una cirugía de afirmación de género.
Muchas de las imágenes destacan cómo las personas queer y trans de color han "dirigido históricamente nuestros movimientos" pero están "crónicamente borradas por el procesamiento fotográfico". La sombra, el tono y el color son "indistinguibles en muchas fotos en blanco y negro".
1921: cuatro activistas trans están afuera del Instituto de Ciencia Sexual de Hirschfeld, 12 años antes de que los nazis asaltaran la instalación y quemaran sus libros. La foto es una de las más cautivadoras que he colorizado/restaurado de la era de preguerra. Más de @gwenners: https://t.co/lGcsNZeX80 pic.twitter.com/qHKVVPbxw2
— Eli Erlick (@EliErlick) 13 de marzo de 2023
Jackie Shane fue una cantante trans negra de Tennessee activa desde los años 50 hasta los 2000. Salió como trans a los 13 años en una familia que la apoyó en el sur de Jim Crow.
Por todos los derechos, Jackie debería haber sido una superestrella, pero el mundo no estaba listo para su voz legendaria. Falleció en 2019 a los 78 años. pic.twitter.com/cYMhcjMqxu
— Eli Erlick (@EliErlick) 8 de marzo de 2023
“Como han señalado innumerables críticos de los medios durante más de un siglo, el racismo está incorporado en la fotografía,” añade Eli.
“El flash de la cámara, la sombra en el rostro de uno o un fondo oscuro borran fácilmente la piel oscura en blanco y negro.
“Colorizar y mejorar fotos después de los disturbios de Stonewall muestra un gran número de personas de color que eran apenas visibles y blanqueadas.
“De manera similar, al revisar fotos de archivo del Instituto de Ciencia Sexual de Magnus Hirschfeld - considerado ampliamente la primera clínica trans - observé mucha más variación en raza y etnicidad de lo que se informa.
“Incluso durante la temprana era de la fotografía en color, la piel clara se consideraba el ‘por defecto’ y los procesos de emparejamiento de color para tonos más oscuros fueron olvidados hasta que los fabricantes de chocolate comenzaron a quejarse a empresas como Kodak en los años 60.”
A través de su investigación, Eli ha encontrado que las personas trans fueron tratadas de manera relativamente "buena" en los siglos XIX y XX – especialmente en comparación con cómo la comunidad está "siendo demonizada como una especie de contagio" actualmente.
“Las personas trans solían ser tratadas, en el peor de los casos, como una curiosidad o incluso un avance médico, y generalmente de manera positiva,” dice.
“Publiqué una historia sobre Mark y David Farrow hace unos meses, y fueron llamados ‘chicos valientes’ – estos dos hermanos trans – por The Daily Mail, de todos los lugares.”
Ella añade: “Está claro que ahora tenemos un problema significativo en la información y también en la historiografía queer y trans.”
Entre 1934-1936, los hermanos trans Mark y David Ferrow de Yarmouth, Reino Unido, ambos transitaron a los 13 años con el pleno apoyo parental. Mark hizo su transición médica primero en 1939 a los 17 años y su hermano siguió pronto. "Aunque hemos sido chicas, ambos nos hemos sentido hombres en el fondo", añadió Mark. pic.twitter.com/3JwFAd7wLU
— Eli Erlick (@EliErlick) 1 de mayo de 2022
Eli repite el adagio que “ver es creer”, y los historiadores trans como Jules Gill-Peterson están recordando constantemente al público que “las personas trans siempre han estado aquí”. Pero en la cultura visual, dice, simplemente no es suficiente “repetir estos dichos, sino que también debemos mostrarlos”.
“No deberíamos tener que producir pruebas de nuestra propia historia,” dice. “Sin embargo, estamos obligados a hacerlo cuando la actual persecución de la juventud trans se basa en el mito de que somos de alguna manera nuevos o un producto de la modernidad.
“Colorizar estas imágenes ayuda a recordar a los espectadores que las personas trans – personas reales – siempre han existido y seguirán prosperando, sin importar cuántos ataques suframos.”
