Lia Thomas hace historia al ser la primera mujer trans en ganar la NCAA
Lia Thomas ha hecho lo que mejor sabe hacer: hacer historia.
Thomas, la nadadora cuyos tiempos récord en el equipo de la Universidad de Pensilvania la convirtieron en una estrella del atletismo universitario, se convirtió en la primera atleta trans en ganar un campeonato de natación de la NCAA.
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El jueves (17 de marzo), Thomas terminó en primer lugar en las 500 yardas libres femeninas con un tiempo de cuatro minutos y 33,24 segundos, según la ESPN.
La estudiante de último año de Pensilvania aventajó en dos segundos a Emma Weyant, de la Universidad de Virginia, que quedó en segundo lugar.
Esto convirtió a Thomas, que entró en los campeonatos femeninos de natación y buceo de la NCAA como primera cabeza de serie, en la primera nadadora trans que triunfa en la NCAA.
La vallista Cece Telfer la precedió, siendo la primera persona abiertamente trans que consiguió un campeonato de la NCAA hace tres años.
Antes de las pruebas de 100 y 200 libres, Thomas dijo a ESPN: "Significa el mundo estar aquí, estar con dos de mis mejores amigos y compañeros de equipo y poder competir".
De hecho, el triunfo de Thomas y su propia participación en el campeonato se produce en medio de un agotador debate nacional sobre los deportistas trans, tanto en los órganos estatales como en los medios de comunicación de derechas.
Mientras Thomas nadaba en el Centro Acuático McAuley de Georgia Tech, un grupo de 10 manifestantes antitrans se situó fuera. Repartiendo panfletos y sosteniendo carteles que decían: "Salvemos el deporte femenino".
En los últimos años, los legisladores republicanos de decenas de estados han intentado prohibir que los deportistas trans participen en los deportes escolares femeninos y femeninos.
Cuando se les pide que demuestren por qué es necesario legislar una prohibición, los legisladores a menudo se basan en mitos obsoletos o simplemente se quedan con las manos vacías.
Mientras que los expertos de la derecha, incluyendo a Caitlyn Jenner sin una pizca de ironía, han difamado la racha de victorias de Thomas como una prueba de que el deporte femenino debe ser "protegido".
El hecho de que Thomas pudiera participar en los campeonatos se puso en peligro cuando USA Swimming anunció que los atletas trans deben suprimir sus niveles de testosterona durante tres años para poder competir.
Esto habría excluido a Thomas de participar por completo.
Sin embargo, el mes pasado la National Collegiate Athletic Association (NCAA), el organismo organizador que supervisa los deportes universitarios, dijo que introducir esta norma en mitad de la temporada era injusto.
Sin embargo, a medida que Thomas va batiendo récord tras récord, se ha convertido en un modelo vital para los jóvenes trans de todo Estados Unidos.
"Sólo quiero mostrar a los niños trans y a los atletas trans más jóvenes que no están solos", dijo.
"No tienen que elegir entre lo que son y el deporte que aman".
