Los locales LGBT+ se enfrentan a problemas de seguridad en Estados Unidos
Tras la masacre de 2016 en la discoteca Pulse de Florida, los propietarios del bar gay neoyorquino C'mon Everybody contrataron más personal de seguridad, y el emblemático local LGBT Stonewall Inn realizó simulacros de seguridad ante un tirador activo con sus camareros.
Esos bares y otros espacios LGBT de todo el país están estudiando de nuevo cómo mantener la seguridad de su personal y sus clientes después de que un hombre armado matara a cinco personas e hiriera a otras 17 en un club LGBT de Colorado Springs. A muchos les preocupa que las medidas de seguridad física sean insuficientes, y que la mejor táctica sea frenar el aumento de la retórica anti-LGBT.
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El ataque del Club Q, que se está investigando como un delito de odio, ha agravado el miedo y la ira de una comunidad que ya se enfrenta a una oleada de legislación republicana dirigida a los jóvenes transexuales y a los homosexuales estadounidenses, y a lo que dicen que es un aumento relacionado de las amenazas y la violencia contra sus miembros.
"Es realmente agotador para la comunidad gay que una y otra vez tengamos que aportar las soluciones a los problemas que hacen otras personas", dijo Jonathan Hamilt, director ejecutivo de Drag Queen Story Hour, un grupo sin ánimo de lucro que organiza la lectura de libros a niños por parte de artistas drag en 45 estados y que este año ha sido objeto de repetidos ataques y amenazas.
"Queremos reunirnos y bailar, y la gente quiere disparar y matarnos", dijo Hamilt. "¿Por qué se nos pide tanto?".
Apenas unas horas antes del ataque en el Club Q de Colorado Springs, alguien lanzó un ladrillo a través de la ventana del bar gay Vers en el barrio neoyorquino de Hell's Kitchen por cuarta vez este mes, según la policía. Erik Bottcher, el concejal que representa a Hell's Kitchen, se ha unido a otros funcionarios en la última semana para advertir que una o más personas están drogando y robando a los hombres gay del barrio.
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En respuesta a esos ataques y al tiroteo de Colorado, el Proyecto Antiviolencia, un grupo sin ánimo de lucro fundado en 1980 tras una serie de ataques a hombres homosexuales, planea celebrar un evento de seguridad en un bar gay de Hell's Kitchen el miércoles por la noche. Los voluntarios hablarán con el personal y los clientes sobre las formas de aumentar la vigilancia en los bares, en las aplicaciones de contactos y citas, y con las parejas en casa.
El atentado en la discoteca gay Pulse de Orlando hace seis años, en el que un hombre mató a tiros a 49 personas, obligó a muchos bares a revisar sus planes de seguridad.
"Definitivamente fue un momento que nos abrió los ojos", dijo Eric Sosa, copropietario de C'mon Everybody y Good Judy en Nueva York. "Empezamos a tener seguridad en el lugar los siete días de la semana".
Recientemente ha pasado a utilizar lo que él describe como una empresa de seguridad de propiedad de homosexuales, que considera mejor situada para contratar el tipo de porteros "firmes pero atentos" que sus clientes querrían encontrar en la puerta.
Pero mientras los locales queer luchan por la seguridad, varios activistas LGBT y propietarios de clubes dijeron que ninguna cantidad de personal de seguridad o tecnología los protegería de la retórica anti-LGBT a la que culpan de alimentar dicha violencia.
Varios estados controlados por los republicanos han propuesto o aprobado leyes que prohíben a los profesores hablar de orientación sexual con los alumnos más jóvenes o que criminalizan a los médicos que realizan determinadas intervenciones médicas a menores transexuales.
En Florida, los partidarios de la nueva ley que restringe a los profesores dicen que está diseñada para evitar que hablen de temas que los niños pequeños no están preparados para procesar. En Texas, el gobernador Greg Abbott ha dicho que intenta proteger a los niños de los abusos prohibiendo muchos tipos de atención médica de afirmación de género para los menores.
Stacy Lentz, copropietaria del Stonewall Inn, el lugar donde se produjeron los disturbios de 1969 que catalizaron el movimiento de liberación gay, se hizo eco de otras personas del sector al afirmar que los locales están llegando al límite de lo que pueden conseguir las defensas físicas.
"No vas a detener a un hombre con un AR-15 que realmente quiere entrar. Tenemos que trabajar, trabajar de verdad para que la extrema derecha baje el tono de su retórica. El odio no debería ser una estrategia política".
Steven Raimo, un artista drag que ha actuado como Veronika Electronika en Nashville (Tennessee) durante dos décadas, ha renunciado a organizar eventos presenciales de la Hora de la Lectura de Drag Queen, alegando que es demasiado peligroso debido a la amenaza de los manifestantes, algunos armados con pistolas. Un senador estatal de Tennessee ha presentado un proyecto de ley que penalizaría las actuaciones de drags en presencia de niños.
Raimo sigue actuando para adultos, incluida una noche de bingo drag que organizó el martes en un bar gay de Nashville.
"La idea de un espacio seguro realmente no existe", dijo Raimo. "Puedes tener tantos guardias de seguridad armados como quieras, pero eso no garantiza un espacio seguro y no garantiza que la vida de todos los que están en esa sala continúe".
