Los rusos LGBT+ viven con miedo bajo el régimen de Putin

La guerra de Putin en Ucrania forma parte de una misión para volver a la era soviética, una perspectiva que aterroriza a los rusos LGBT+.

María, una activista LGBT+ en Rusia cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su identidad, dice que las personas queer han estado huyendo de su país desde que Putin lanzó su invasión de Ucrania - que muchos están de acuerdo en que es todo parte de una búsqueda aterradora para llevar a Rusia de vuelta a su antigua dominación.

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Esa visión, dice, no incluye a las personas LGBT+.

Cuando María habla a través de Zoom, se apresura a describir las acciones de Rusia en Ucrania como una guerra. Esto no debería ser una sorpresa: es una guerra, pero Rusia se ha mantenido firme en que es una "operación especial". El gobierno está tan comprometido con esa mentira que incluso ha hecho que calificarla de guerra sea un delito castigado con hasta 15 años de prisión.

"Según la legislación rusa, estamos obligados a llamarla 'operación especial'", dice María con una ansiedad palpable. "Si hablamos de víctimas humanas reales, es una traición".

Por eso María no quiere usar su nombre real. Sabe que denunciar es lo moralmente correcto, pero también sabe que los maricas rusos cuentan con ella para que les ayude. Tiene que protegerse.

Rusia prohibió en 2014 lo que denominó "propaganda gay", que prohíbe la "promoción" de la homosexualidad. No fue el primer -ni el último- ataque del gobierno a las personas LGBT+. En 2020, Rusia intentó (pero fracasó) borrar legalmente a las personas trans. Al año siguiente consolidó la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo. La violencia contra las personas LGBT+ está muy extendida, y Rusia ha sido cómplice de las denominadas purgas de homosexuales en Chechenia, en las que decenas de personas han sido secuestradas, torturadas y asesinadas.

Sin embargo, los activistas como María se han mantenido firmes, trabajando duro para cambiar la sociedad y lograr un mejor mañana para los rusos queer.

Pero dentro de la comunidad, la esperanza de cambio disminuye a medida que la guerra en Ucrania hace estragos.

"Creo que las personas LGBT+ reconocen que, si el sistema se está volviendo opresivo, probablemente signifique que van a perseguir a los grupos minoritarios, a los grupos vulnerables", explica María, "no sabemos si mañana nos vamos a despertar en un mundo en el que volvamos a estar como antes de los años 90, donde las relaciones LGBT+ vuelvan a estar penadas por la ley y sean criminales. Creo que la gente tiene miedo de eso y por eso se va".

El problema es que muchos se van en estado de pánico, lo que significa que no están poniendo los apoyos adecuados de antemano.

"No saben que, por ejemplo, una vez que salgan de Rusia, sus tarjetas bancarias rusas no van a funcionar, así que se quedan sin dinero y sin recursos financieros y no saben a dónde ir", explica María. "Aunque salgan del país, si no están registrados en otro lugar, si no tienen la nacionalidad de otro país, lo máximo que pueden permanecer en algún lugar son tres meses, medio año... ¿qué es lo siguiente?"

La situación se ha agravado tanto que María está considerando la posibilidad de crear un refugio para los rusos LGBT+ que huyen del país al extranjero; sin embargo, la mayor parte de sus esfuerzos se centran ahora en ayudar a los ucranianos LGBT+.

Empieza a preguntarse cómo puede continuar su trabajo en Rusia y cómo puede seguir defendiendo a su comunidad en un país cada vez más opresivo.

"A veces me siento desesperada porque no creo que sea posible seguir siendo activista LGBT+ en Rusia", dice.

Conoce a otras activistas que ya han huido porque sus parejas son hombres y temen que puedan ser reclutadas para luchar en una guerra a la que se oponen: "Han considerado necesario salir del país para no servir al régimen agresivo".

La propaganda rusa oculta la verdad sobre Ucrania

Todo esto se complica aún más por lo sofisticada que es la propaganda rusa. Los medios de comunicación libres han sido sofocados en el país, y la mayoría de la gente se toma al pie de la letra la información sancionada por el Estado que recibe.

El país tiene ahora bloqueado el acceso a Facebook e Instagram, lo que significa que la información fiable es aún más difícil de conseguir para los rusos. Como la mayoría de la gente consume propaganda, muchos tienen la ilusión de que Rusia está "protegiendo" al pueblo ucraniano, explica Maria.

"La mayor parte de la población rusa piensa que no estamos perjudicando a nadie que sea pacífico, que no hay víctimas humanas, que los militares rusos sólo apuntan a objetos militares en Ucrania y que todo esto es con la buena intención de "liberar" al pueblo de Ucrania de gente "nacionalista" y "pro-nazi"", dice. "Suena tan retorcido que es casi increíble, pero eso es lo que piensa la gente".

Aunque a María le sorprendió la invasión -la mayoría de la gente lo hizo, dice-, en retrospectiva, puede ver que ha tardado mucho en llegar. Durante años, el gobierno ruso ha estado trabajando para devolver al país a una época pasada. Los objetivos se fijaron claramente cuando Rusia prohibió la "propaganda gay". El compromiso del gobierno con los "valores tradicionales" está intrínsecamente unido a la opinión de Putin de que Rusia tiene derecho a reclamar el territorio ucraniano.

"Es la idea de que somos nuestro propio pueblo, tenemos nuestros propios valores y no necesitamos vuestros valores e instituciones democráticas. Ir en contra de las normas y reglamentos internacionales en esta guerra contra Ucrania también forma parte de ello", continúa María, "a Rusia ya no le importa, tiene sus propias reglas.

"El Kremlin está construyendo esta retórica de los valores rusos, esta retórica antioccidental, y para diferenciarse del resto del mundo - para decir, somos diferentes de occidente, seguimos nuestros propios valores, no tenemos que ser como el resto".