Olivia Newton-John, cantante y actriz, fallece a los 73 años
(CNN) - Olivia Newton-John, la cantante australiana cuya voz y belleza saludable la convirtieron en una de las mayores estrellas del pop de los años 70 y encantó a generaciones de espectadores en la taquillera película Grease, murió el lunes, según un comunicado de su marido. Tenía 73 años.
"Dame Olivia Newton-John ha fallecido en paz en su rancho del sur de California esta mañana, rodeada de familiares y amigos. Pedimos a todos que por favor respeten la privacidad de la familia durante este momento tan difícil", escribió su marido, John Easterling, en un comunicado en la cuenta verificada de Instagram de la cantante. "Olivia ha sido un símbolo de triunfos y esperanza durante más de 30 años compartiendo su viaje con el cáncer de mama".
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La cantante reveló en septiembre de 2018 que estaba tratando un cáncer en la base de la columna vertebral. Era su tercer diagnóstico de cáncer, después de haber sufrido un cáncer de mama a principios de los 90 y en 2017.Su ascenso a la fama
Gracias a una serie de éxitos de country y soft-rock, Newton-John ya era una cantante popular a finales de la década de 1970. Pero su papel de coprotagonista junto a John Travolta en la película Grease de 1978, posiblemente el musical cinematográfico más popular de todos los tiempos, la elevó a un nuevo nivel de estrellato.
Aunque tenía poca experiencia como actriz (y cumplió 29 años durante el rodaje), Newton-John hizo una interpretación indeleble como Sandy, una dulce estudiante australiana trasladada que se enamora del alfa greaser Danny, de Travolta, en un instituto del sur de California en los años 50.
Su química en la pantalla como tortolitos desparejados que se someten a un cambio de imagen en el último acto para ganarse el corazón del otro (ella deja los vestidos de volantes por los tacones, el cuero, el spandex y un cigarrillo), ancló la película e inspiró la repetición de visionados por parte de legiones de fans.
"No creo que nadie pudiera haber imaginado que una película pasaría casi 40 años y seguiría siendo popular y la gente seguiría hablándome de ella todo el tiempo y amándola", dijo Newton-John a CNN en 2017. "Es simplemente una de esas películas. Tengo mucha suerte de haber formado parte de ella. Le ha dado placer a tanta gente".
Newton-John cantó en tres de los mayores éxitos de la película: los dúos "You're The One That I Want" y "Summer Nights" con Travolta, y su desgarradora balada en solitario, "Hopelessly Devoted To You".
Nacida en Cambridge, Inglaterra, en 1948, Newton-John se trasladó con su familia a Melbourne, Australia, cuando tenía cinco años. Tras ganar un concurso de talentos en un programa de televisión, Sing, Sing, Sing, en su adolescencia formó un grupo femenino y comenzó a aparecer en programas semanales de música pop en Australia.
Newton-John grabó su primer sencillo en Inglaterra en 1966 y consiguió algunos éxitos internacionales, pero siguió siendo prácticamente desconocida para el público estadounidense hasta 1973, cuando "Let Be There" se convirtió en un éxito en el top 10 de las listas de éxitos de adultos contemporáneos y de country.
Le siguieron una serie de éxitos fáciles de escuchar, como "I Honestly Love You", "Have You Never Been Mellow" y "Please Mr. Please".
Luego llegó Grease, que fue la película más taquillera de 1978 y se convirtió en un fenómeno cultural perdurable.
La película dio a Newton-John la oportunidad de cambiar su imagen de limpieza. La portada de su siguiente álbum, "Totally Hot", mostraba a la cantante vestida de cuero negro, mientras que sus canciones tenían un sonido pop más vanguardista y contemporáneo."Physical"
En 1981, llevó su nueva y más sexy personalidad un paso más allá con "Physical", un número de baile con una letra tan sugerente como "No queda nada de lo que hablar a menos que sea horizontalmente". Prohibido por varias emisoras de radio, se convirtió en su mayor éxito, pasando 10 semanas en la cima del Billboard Hot 100.
También apareció en otras películas de gran presupuesto, como la fantasía musical Xanadú, con la leyenda de Hollywood Gene Kelly en su último papel en la pantalla. La película fracasó, pero su banda sonora se vendió bien y generó "Magic", un éxito número 1.
En 1983 volvió a formar equipo con Travolta en Two of a Kind, una comedia romántica-fantasía, pero no logró recuperar la chispa de Grease.
A lo largo de su dilatada carrera, Newton-John ganó cuatro premios Grammy y vendió más de 100 millones de discos.
"He tenido muchas vidas en la música. He tenido el country cuando empecé, luego me pasé al pop", dijo a la CNN. "Tuve Xanadú y Grease, muchas canciones entre medias. Me siento muy agradecida. Tengo un repertorio tan grande para elegir".
Superar la tragedia
Pero Newton-John también se enfrentó a su cuota de problemas y tragedias. Su diagnóstico de cáncer de mama la obligó a posponer y cancelar varias giras.
Y en 2005, el entonces novio de Newton-John, Patrick McDermott, desapareció en el mar mientras estaba en un viaje de pesca en la costa de California. Nunca se le encontró, un misterio sin resolver que persiguió a la cantante durante años.
"Es muy duro vivir con eso", dijo a Larry King de CNN en 2006. "Es probablemente lo más duro que he vivido, y he pasado por muchas cosas". Aunque el perfil de su carrera se atenuó en sus últimos años, Newton-John nunca dejó de grabar y actuar. Entre sus momentos más destacados están las apariciones como invitada en Glee, una larga residencia de "Summer Nights" en el Flamingo de Las Vegas y un éxito en un club de baile, "You Have to Believe", grabado con su hija Chloe.
"Me encanta cantar, es lo único que sé hacer", dijo a la CNN en 2017. "Es lo único que he hecho desde que tenía 15 años, así que es mi vida. Me siento muy agradecida de poder seguir haciéndolo y de que la gente siga viniendo a verme.
