¿Piensas que el ballet es demasiado gay?

EL INCREÍBLE JAMES WHITESIDE TE HARÁ CAMBIAR DE OPINIÓN

Es un estereotipo muy extendido que todos los bailarines de ballet son gays. (Incluso es el argumento de la película dramática de 2000 "Billy Elliot"). Pero James B. Whiteside está utilizando su plataforma para mostrar la verdadera complejidad, los retos y la satisfacción que ha experimentado como bailarín profesional de ballet. Actualmente trabaja como bailarín principal en el American Ballet Theatre.

"La forma de arte es tan delicada y hermosa, y la gente le tiene miedo", dijo la bailarina de 37 años. "Creo que la gente no entiende el rigor que implica el ballet clásico. Nuestro trabajo es hacer que parezca que no supone ningún esfuerzo, pero la realidad es que es muy duro".

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Empezó a practicar la danza a los 9 años y se convirtió en profesional a los 17. Ahora ensaya unas 7 horas al día, con descansos de sólo 5 minutos al final de cada hora (y sin pausa para comer). Siempre ha salido como artista, pero eso no significa que su carrera no haya tenido sus retos.

Su libro de memorias de 2021 - Center Center: A Funny, Sexy, Sad Almost-Memoir of a Boy in Ballet - ofrece una mirada honesta pero fantástica a sus experiencias con la danza, el drag, el sexo, la fiesta y el dolor. También ha publicado unos 28 podcasts de The Stage Rightside, un podcast cómico y a la vez informativo con varios profesionales de la danza escénica "traído en directo desde el camerino de James, entre bastidores del Teatro Metropolitan".

Whiteside ha utilizado su alter-ego, JB Dubbs, para combinar el hip-hop duro y el ballet con un estilo extravagante que no siempre puede compartir en el escenario profesional. Uno de los vídeos musicales de Dubb, "WTF", es una respuesta a favor del movimiento #MeToo que sacude el acoso sexual en el mundo de la danza.

Whiteside mantuvo una relación de 12 años con Dan Donigan, un artista más conocido como Milk, participante de Drag Race. Juntos, actuaron junto a otros tres -Skim, Jugs y Linda Lakes- como Milk and the Dairy Queens. El personaje de Whiteside en el grupo era YooHoo, llamado así por una marca de leche de chocolate.

Desde entonces, él y Donigan se han separado amistosamente, aunque Whiteside también ha actuado ocasionalmente como travesti en la ciudad de Nueva York como Ühu Betch.

"El ballet clásico puede ser muy rígido", dijo en una entrevista con Bustle en agosto de 2021. "Para aceptar la homosexualidad en el ballet, tiene que haber historias queer que se cuenten. Bailo para una compañía de ballet muy clásica, y nuestro pan de cada día son los clásicos."

Dijo a NBC News que, fuera de todos los príncipes heteronormativos que ha interpretado, ha podido dar una interpretación afeminada a sus papeles de villano, como el malvado hechicero von Rothbart en "El lago de los cisnes" y el villano Iago en "Otelo". Pero sabe que esto puede dar pie al dañino tropo del villano gay.

"Mi mayor deseo para el ballet es empezar a contar historias más inclusivas", dijo. "Soy un hombre cis-gay, y quiero interpretar a un hombre cis-gay en un papel en algún momento antes de retirarme".

Whiteside actuó una vez en directo para Madonna en su fiesta de cumpleaños y también es un modelo representado por Wilhelmina Models.