¿Puede "The Boyfriend" liderar una revolución de las relaciones homosexuales en Asia?
¿Pueden los nueve hombres del nuevo reality show japonés de citas The Boyfriend ayudar a normalizar la homosexualidad en Asia? Puede parecer una tarea demasiado dramática para cargar contra algo así, pero podría ser el vehículo (dispensador de café) perfecto.
Del mismo modo que series como Will & Grace y My So Called Life ayudaron a regularizar a los personajes homosexuales para un público occidental más amplio, este programa de citas podría ser el tipo de cosa que el público oriental necesita.
Cortesía de Netflix
Aunque la representación queer existe en diversas formas en varios medios asiáticos (con las series "BL" o "Boys Love" como reina suprema), por lo general sigue siendo predominantemente ficticia. The Boyfriend tampoco es el primer reality show con un reparto totalmente homosexual, aunque está a punto de convertirse en el más accesible.
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La serie sigue a nueve hombres elegibles que residen principalmente en Japón. Se reúnen en una vivienda conocida como "La habitación verde" y deben trabajar juntos para dirigir un camión de café. (Puede encontrar más información sobre el reparto aquí.)Los seguidores de otros reality shows asiáticos reconocerán el formato de los comentaristas. Un panel de cinco observadores ayuda a reflejar el viaje de la audiencia. Lo importante aquí es que son capaces de proporcionar el contexto cultural de una audiencia japonesa para quienes residen fuera del país. La drag queen Durian Lollobrigida es un miembro especialmente importante de ese equipo, ya que es el único miembro masculino de la comunidad queer en el panel. Pueden ayudar a explicar a los demás panelistas (y al público) los retos específicos a los que se enfrenta el reparto en lo que respecta a su sexualidad y sus limitaciones culturales.
Cortesía de Netflix
Desde el punto de vista del humor, la serie es tranquila y comedida (aunque hay momentos en los que asoma la sed primitiva). Piensa más en Terrace House y Love on the Spectrum que en Love Island o The Ultimatum. Los habitantes de "The Green House" se encuentran en distintas etapas de su vida y de su proceso de salida del armario. También proceden de orígenes muy diversos, lo que desempeña un papel muy importante en sus respectivas identidades. No todos proceden de Japón, sino de otros países de Asia Oriental. Esto significa que se enfrentan a múltiples niveles de aceptación social.
En la actualidad, el matrimonio entre personas del mismo sexo sólo es legal en 36 países, siendo Taiwán el único país asiático que lo permite. Nepal emitió una orden provisional que allanaba el camino para el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo en 2023. En junio de 2024, Tailandia votó a favor de ratificar esos derechos, aunque la ley aún necesita el refrendo real y cumplir un periodo de espera de 120 días después.
A diferencia de los mencionados programas dramáticos de BL, estas personas son de hecho reales. Al confrontar a un público más amplio con personas reales en busca de romance y representación, ayuda a desestigmatizar y desmitificar. Esto no quiere decir que todos los hombres censuren su homosexualidad (Alan, el compañero de piso de pelo rosa, es toda una sensación). Están ahí por amor, pero también para descubrirse a sí mismos, y lo hacen al ritmo que les resulta natural. Dado que las relaciones entre personas del mismo sexo todavía tienen un largo camino por recorrer a nivel mundial, el comportamiento de los hombres puede parecer "domesticado" para aquellos de nosotros inundados de caracterizaciones más bulliciosas. Sin embargo, esto se acerca mucho más a la norma en muchos lugares. Es un acto de valentía incluso aparecer en un programa que va a tener tanta difusión.
Cortesía de Netflix
Te sentirás inmensamente involucrado en sus enamoramientos, sus habilidades de barista y, extrañamente, sus dietas. Nunca volveremos a ver el pollo hervido de la misma manera. El drama está ahí, pero no de la forma confrontativa a la que tienden muchas series occidentales.
Puede llevar un tiempo adaptarse al estilo y al ritmo, pero merece la pena. Esperamos que The Boyfriend sea un enorme salto adelante en forma de camión de café para mover la aguja hacia la paridad.
The Boyfriend se estrena mundialmente el 9 de julio en Netflix, con episodios por tandas cada semana hasta el 30 de julio.
