¿Qué son el straightwashing y el ciswashing? Las preocupantes tendencias que socavan el progreso LGBTQ
En los últimos años se ha producido un aumento de la representación de la comunidad LGBTQ+ en la pantalla, y se le perdonará que piense que hemos recorrido un largo camino desde 1946, cuando una película biográfica del compositor gay Cole Porter lo retrató como heterosexual.
Orange Is The New Black, una de las primeras series originales de Netflix, abrió el camino a una mayor visibilidad de las mujeres transgénero de color y las minorías étnicas, al tiempo que desafiaba la heteronormatividad en la televisión convencional.
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El programa de maquillaje de los años 90 Queer Eye fue reiniciado en Netflix, y hay una novena temporada en camino en 2024, con el diseñador de interiores Jeremiah Brent que se une al elenco junto a los anfitriones originales Jonathan Van Ness, Karamo Brown, Antoni Porowski y Tan France.
En 2019, Billy Porter hizo historia al convertirse en el primer actor negro y gay en ganar un premio Emmy en una categoría de interpretación principal, por su papel en el drama queer Pose, de Ryan Murphy. Su compañera de reparto en Pose, Michaela Jaé Rodríguez, se convirtió en la primera mujer trans nominada en una categoría principal dos años después.
Y en 2024, la estrella de Baby Reindeer, Nava Mau, se convirtió en la primera mujer trans nominada en la categoría Emmy de serie limitada o antológica o película.
Sin embargo, a pesar de estos avances, no es ningún secreto que la representación en pantalla de temas y personas LGBTQ+ sigue siendo deficiente.
En los últimos años, los críticos de cine han introducido el término "straightwashing" (lavado heterosexual) para destacar la marginación de la comunidad LGBTQ+ en Hollywood, la televisión, la literatura y la historia.
¿Qué es el straightwashing?
El "straightwashing" es la asimilación de alguien que es gay, lesbiana, bisexual, asexual o de otro tipo para que encaje en las normas culturales heterosexuales. En pocas palabras, es la práctica de representar a personas o personajes no heterosexuales como heterosexuales.
La práctica del "straightwashing" margina a la comunidad LGBTQ+ borrando a las personas queer, que ya están infrarrepresentadas.
Pero, además, el "straightwashing" perpetúa la idea de que las películas o series deben ser "heterosexuales" para atraer a un público más amplio, lo cual tiene sus raíces en la homofobia.
El ciswashing, que es la práctica de presentar a alguien trans o no binario como cisgénero, también es un problema.
El problema del "straightwashing" (y del "ciswashing") es que tiene la capacidad de socavar el progreso del movimiento LGBT+ en la sociedad en general al oscurecer las historias de la comunidad LGBTQ+.
Mostrar vidas, experiencias, relaciones y amistades LGBTQ+ en la pantalla normaliza a las personas LGBTQ+, lo que supone un paso hacia la eliminación de la discriminación.
Ejemplos de straightwashing
A pesar de ello, los personajes LGBTQ+ siguen enfrentándose a obstáculos en la pantalla y en la letra impresa, sobre todo en las adaptaciones de cómics.
El personaje de X-Men, Mística, por ejemplo, es bisexual en los cómics, pero en las películas en las que ha aparecido se la ha representado como heterosexual.
La película de superhéroes de 2018 Black Panther, marcada como una celebración innovadora de la diversidad por su elenco predominantemente negro, fue criticada por supuestamente eliminar un romance lésbico de la película.
Y Star Lord de Guardianes de la Galaxia es bisexual y poliamoroso en los cómics, pero no en la pantalla.
Tras el anuncio de la película, se esperaba que los personajes Okoye y Ayo se reunieran como lo hacen en el cómic.
También en 2018, la película biográfica de Freddie Mercury Bohemian Rhapsody fue acusada de straightwashing y bi-erasure. Rami Malek dijo posteriormente que "entiende totalmente" por qué la gente acusó a Bohemian Rhapsody de lavado heterosexual y que "le habría encantado incorporar más" de la bisexualidad del líder de Queen, Freddie Mercury, en la película.
Cuando el borrado fue cuestionado por los fans, un portavoz de Marvel respondió: "La naturaleza de la relación entre la Okoye de Danai Gurira y la Ayo de Florence Kasumba en Pantera Negra no es romántica".
No se trata de un fenómeno reciente: el "straightwashing" ha sido un problema a lo largo de toda la historia del cine.
¿Era Cole Porter gay?
La película biográfica de 1946 Night and Day, que narraba la historia del compositor estadounidense Cole Porter, que era gay, eliminó cualquier referencia a la homosexualidad en la película.
En 1935, el compositor Cole Porter empezó a pasar más tiempo en Hollywood escribiendo canciones para películas y abrazó abiertamente su sexualidad, organizando hedonistas fiestas masculinas en la piscina todos los domingos, aunque eso no se percibe en Night and Day. ¿Era Cole Porter gay? Sí, pero lo ocultaba a los espectadores.
Ni siquiera las películas que se centran en las historias de vidas LGBTQ+ pueden escapar al problema.
La película de 2015 Stonewall, basada en los disturbios en los que personas LGBTQ+ protestaron contra una redada policial en el Stonewall Inn, fue criticada por ciswashing y whitewashing por borrar a las activistas trans negras Marsha P Johnson y Sylvia Rivera, que lideraron los disturbios.
Los críticos señalaron que al eliminar a Johnson y Rivera, los productores estaban menospreciando los logros de las personas transexuales y reescribiendo la historia.
¿En qué más afecta el lavado recto?
No sólo las películas o los programas de televisión se ven afectados por el "straightwashing", el "ciswashing" o el "whitewashing" -o una combinación de todos ellos-, sino también los carteles de cine y las carátulas de DVD.
En 2017, los críticos acusaron a Sony UK de hacer straightwashing con un cartel de la película Call Me By Your Name, la historia de un adolescente que mantiene una relación sexual con un hombre mayor.
Un cartel promocional mostraba al chico con una amiga con la que mantiene una relación condenada al fracaso, en lugar del romance gay, lo que, según los críticos, presentaba incorrectamente la película como heterosexual.
La película Pride (Orgullo), que narraba la historia de un grupo de activistas gays y lesbianas de Londres que defendieron a los mineros del carbón galeses en huelga en 1984, también fue criticada después de que los distribuidores de la película en Estados Unidos eliminaran las referencias a la homosexualidad en la carátula del DVD.
La sinopsis original de Pride hace referencia al "grupo londinense de activistas gays y lesbianas" que apoyó a los mineros, pero el envoltorio estadounidense sólo menciona en su versión a los "activistas londinenses"
Al margen de la cultura popular, el lavado de imagen heterosexual también puede afectar a incidentes como el tiroteo de 2016 en la discoteca LGBTQ+ Pulse de Orlando, en el que murieron 49 personas y decenas resultaron heridas.
Tras el tiroteo, los activistas destacaron que el ataque había sido maquillado por algunos políticos que parecían evitar utilizar la palabra gay -o cualquier terminología LGBTQ+- para describir la atrocidad.
El Comité Nacional Republicano, por ejemplo, emitió una declaración condenando "la violencia contra cualquier grupo de personas simplemente por su estilo de vida u orientación".
Los activistas argumentaron que negar la naturaleza del ataque como delito de odio contra las personas LGBTQ+ sólo perpetuaría la violencia, la discriminación y los abusos.
