¿Quién era Karl Heinrich Ulrichs? Conoce al primer hombre que se declaró gay públicamente
Karl Heinrich Ulrichs es considerado por muchos el primer activista gay de la era moderna, y la primera persona que "salió del armario" públicamente: un paso increíblemente valiente teniendo en cuenta que nació en 1825.
A lo largo de su vida, Ulrichs luchó incansablemente por los derechos de los homosexuales, incluso antes de que se acuñara el término "homosexual".
¿Quién es Robert Clark París? Conoce la historia del primer fisicoculturista que declaró su homosexualidad en el 83
Barry Manilow explica por qué no declaró públicamente su homosexualidad hasta los 70 años
De hecho, Ulrichs es ampliamente reconocido como el pionero del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales, y es famoso por inventarse sus propias palabras para describir a gays, lesbianas, bisexuales e intersexuales.
Entre 1863 y 1879, Ulrichs publicó una serie de doce ensayos conocidos colectivamente como Forschungen über das Rätsel der mannmännlichen Liebe (o, en español, "Estudios sobre el enigma del amor masculino").
En estas obras, Ulrichs luchó por los derechos de los homosexuales y esbozó sus teorías sobre la homosexualidad.
Pero, ¿quién era Ulrichs? ¿Cuáles eran sus teorías? Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
Años de formación
Nacido el 28 de agosto de 1825 en Aurich, al noroeste de Alemania, Ulrichs vestía ropa de niña de pequeño y prefería hacer amistad con chicas; incluso expresó su deseo de ser una niña.
Ulrichs estudió Derecho y Teología en la Universidad de Gotinga, donde se licenció en 1846. Luego, de 1846 a 1848, estudió Historia en la Universidad de Berlín, donde escribió una disertación en latín sobre un tratado de paz llamado Paz de Westfalia.
Posteriormente, trabajó en la administración pública de Hannover hasta 1854, cuando dimitió antes de que pudieran despedirle por su actividad homosexual. Aunque los actos homosexuales aún no eran ilegales en Hannover, podía ser despedido de su trabajo como funcionario.
Ulrichs trabajó como reportero para el periódico regional alemán Allgemeine Zeitung durante los años siguientes. También trabajó como secretario de un representante de la Confederación Alemana, una asociación de 39 estados alemanes que se disolvió en 1866.
Ensayos sobre el amor gay
Entre 1863 y 1865, Ulrichs escribió una serie de cinco ensayos publicados con el título Forschungen über das Rätsel der mannmännlichen Liebe (Estudios sobre el enigma del amor masculino), en los que proporcionaba sus propios términos para referirse a gays, lesbianas, bisexuales e intersexuales.
Al principio los escribió bajo el seudónimo de Numa Numantius, pero más tarde reconoció estos escritos como propios. Ulrichs continuó esta serie hasta 1879, cuando publicó su duodécimo y último volumen.
En sus ensayos, Ulrichs llamaba "Urning" a los gays -término inspirado en una sección del texto filosófico de Platón Simposio- y "Dioning" a las lesbianas. Las definiciones de Ulrichs fueron pioneras para la época: no fue hasta 1869 cuando el escritor austriaco Karl-Maria Kertbeny acuñó el término "homosexual".
Klaus Müller, historiador alemán, ha descrito los trabajos de Ulrichs como "la primera teoría científica de la sexualidad en su conjunto".
En sus obras, Ulrichs hizo campaña por los derechos de los homosexuales, así como de las mujeres y las minorías étnicas y religiosas.
Aunque en un principio Ulrichs pensaba que la homosexualidad en los hombres se debía a tener un alma o "psique" femenina atrapada en un cuerpo masculino, más tarde defendió que ser gay es natural e innato, lo que constituyó una creencia innovadora para la época.
Ulrichs argumentó sobre esta base que las relaciones entre personas del mismo sexo, tanto hombres como mujeres, deberían estar legalmente permitidas, incluido el derecho a contraer matrimonio.
Como escribe Hubert Kennedy en su artículo "Karl Heinrich Ulrichs: Primer teórico de la homosexualidad": "Esto supuso un cambio importante respecto a las teorías anteriores y posteriores que consideraban la práctica de la homosexualidad/"sodomía" como un vicio adquirido".
En un ensayo, publicado en 1970 -titulado "Araxes: a Call to Free the Nature of the Urning from Penal Law"- Ulrichs destaca especialmente por su enfoque pionero de la homosexualidad, que defiende a lo largo de toda la obra.
En este ensayo, Ulrichs escribe: "También el Urning (hombre homosexual) es una persona. Por tanto, también él tiene derechos inalienables. Su orientación sexual es un derecho establecido por la naturaleza".
"Los legisladores no tienen derecho a vetar a la naturaleza; no tienen derecho a perseguir a la naturaleza en el curso de su trabajo; no tienen derecho a torturar a las criaturas vivas que están sujetas a los impulsos que la naturaleza les dio".
"El urning también es un ciudadano. Él también tiene derechos civiles; y de acuerdo con estos derechos, el Estado también tiene ciertos deberes que cumplir."
"El Estado no tiene derecho a actuar por capricho o por puro amor a la persecución. El Estado no está autorizado, como en el pasado, a tratar a los Urnings como fuera de la ley".
En agosto de 1867, Ulrichs se pronunció públicamente en defensa de la homosexualidad -pidiendo la derogación de la legislación antihomosexual- en un congreso de juristas celebrado en Múnich.
Según el historiador Keith Dockray, Ulrichs fue el primer homosexual que defendió públicamente la homosexualidad, a pesar de que fue reprendido a gritos.
En su biografía sobre Ulrichs, Hubert Kennedy, matemático e historiador, afirma que el discurso marcó "el inicio del movimiento público de emancipación homosexual en Alemania".
El activismo de Ulrichs también se manifestó en otros aspectos de su vida: fue encarcelado dos veces por protestar contra la invasión y anexión de Hannover por Purssia en 1866.
En su lucha por los derechos de los homosexuales, Ulrichs se enfrentó a una gran oposición: sus obras fueron prohibidas y confiscadas por la policía y la prensa se burló de él.
Pero, a pesar de sus esfuerzos, las leyes antihomosexuales de Prusia se implantaron en toda la Alemania unificada en 1972.
Pasó sus últimos años de vida en Italia
En 1880, Ulrichs abandonó Alemania y pasó los últimos 15 años de su vida viviendo en Italia.
Se ganaba la vida dando clases particulares de lenguas extranjeras y seguía escribiendo mucho, como la publicación de una revista sobre la recuperación del latín como lengua internacional.
Ulrichs viajó por Italia durante unos años antes de establecerse en L'Aquila. En 1895, poco antes de su muerte, la Universidad de Nápoles le concedió un diploma honorífico por su trabajo. Murió a los 69 años en L'Aquila, el 14 de julio de 1895.
Ulrichs se adelantó a su tiempo. Hoy se le considera el primer activista gay y la primera persona que declaró públicamente su homosexualidad.
Los historiadores le atribuyen el mérito de ser pionero del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales. "Ulrichs era un hombre inteligente y culto, que merece nuestra admiración por su valentía y persistencia", afirma Kennedy.
Hay calles con el nombre de Ulrichs en Berlín, Múnich, Hannover y Bremen. En Múnich, su cumpleaños se celebra cada año con poesía y una fiesta callejera en la Karl-Heinrich-Ulrichs-Platz de la ciudad, y en L'Aquila, donde está enterrado, se celebra una peregrinación anual a su tumba.
