Recordando al icono gay de Hollywood Rock Hudson 39 años después de su trágica muerte

Hoy hace 39 años que Rock Hudson, el deslumbrante rompecorazones de Hollywood, murió de complicaciones relacionadas con el sida, conmocionando al mundo.

Alrededor de las 9 de la mañana del 2 de octubre de 1985, Hudson falleció tras meses de complicaciones de salud derivadas de su diagnóstico de VIH. Su muerte conmocionó al mundo y puso de manifiesto que el virus estaba haciendo estragos en la comunidad LGBTQ+.

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Su muerte se produjo menos de tres meses después de que su publicista confirmara finalmente, en medio de crecientes especulaciones, que a Hudson se le había diagnosticado el VIH.

El trágico final de Hudson llegó tras una larga y brillante carrera como uno de los galanes más apuestos de Hollywood, pero su carrera se vio empañada por los insistentes rumores de la prensa sobre su sexualidad.

En 1955, la revista Confidential amenazó con publicar una revelación sobre la sexualidad de Hudson. La historia, de publicarse, muy posiblemente habría destruido su carrera cuando estaba despegando. El lascivo agente de Hudson, Henry Willson, despistó a la revista al publicar información personal sobre otros dos clientes.

Rock Hudson tuvo una brillante carrera cinematográfica antes de que le diagnosticaran el VIH en 1984.

El actor nació en Illinois en 1925 y creció como Roy Harold Scherer Jr, antes de que el mundo le conociera como Rock Hudson.

Tras ser licenciado de la Marina estadounidense en 1946, el joven de 21 años se trasladó a Hollywood con el sueño de convertirse en actor.

Allí conoció a Willson, un agente conocido por aprovecharse de jóvenes apuestos. Willson le rebautizó como Rock Hudson -Rock por el peñón de Gibraltar y Hudson por el río- y su carrera despegó rápidamente.

Pero hubo un esfuerzo sostenido entre bastidores para convertir a Hudson en un actor principal y librarle de sus cualidades más afeminadas. Como se muestra en la serie de Netflix Hollywood de 2020, Hudson fue entrenado por un profesor de canto para hablar con una voz más grave y "masculina", mientras que Willson le golpeaba las muñecas para endurecerlas cuando caían flácidas. También le daba palmadas en las caderas para evitar que se balancearan.

Hudson debutó en el cine en Fighter Pilot (1948), donde sólo tenía una línea, y en 1954 alcanzó por fin el estatus de protagonista con Magnificent Obsession (Magnífica obsesión). La película fue un éxito, pero provocó que los medios de comunicación se centraran en la vida personal de su estrella.

En 1955, la revista Life publicó un artículo en el que cuestionaba la soltería de Hudson, con el siguiente titular: "Los fans instan a Hudson, de 29 años, a casarse... o a explicar por qué no".

Al mismo tiempo, la revista Confidential amenazó con sacarle del armario, por lo que se organizó una boda para despistar a la prensa. A finales de 1955, Hudson se había casado con la aspirante a actriz Phyllis Gates.

Al cabo de dos años, su matrimonio empezó a desmoronarse y la relación terminó en divorcio en 1957.

Su muerte contribuyó a llamar la atención sobre la creciente epidemia de sida.

Con el paso de los años, Hudson siguió forjando su carrera como actor, y continuó apareciendo ante las cámaras hasta junio de 1984, cuando visitó a un médico por una llaga en el cuello. Allí le comunicaron la devastadora noticia de que padecía sarcoma de Kaposi, un tumor canceroso que afecta a los enfermos de sida.

En julio de 1985, Hudson se unió a Doris Day en una rueda de prensa en Hollywood en la que anunció el lanzamiento de su nuevo programa Doris Day's Best Friends. Pero rápidamente empezaron a circular rumores sobre su salud después de que los periodistas observaran que parecía demacrado y que su discurso era casi incoherente.

Ese mismo mes, tras los intentos iniciales de restar importancia a la enfermedad de Hudson, un publicista confirmó que se le había diagnosticado el VIH. En aquel momento, la opinión generalizada era que el VIH sólo afectaba a la comunidad gay, lo que significaba que Hudson había revelado su homosexualidad.

Hudson murió mientras dormía la mañana del 2 de octubre de 1985. Sólo tenía 59 años.

Su trágica muerte provocó una oleada de dolor en todo Hollywood y cambió la actitud ante la epidemia de sida.

Poco después de su muerte, la revista People escribió: "Casi de la noche a la mañana, estimulados por una cobertura mediática masiva, los EE.UU. llegaron a un consenso: El sida era un grave peligro para la salud nacional, y había que hacer algo al respecto... rápido".

Pocos días después de la muerte de Hudson, el Congreso anunció que destinaba 221 millones de dólares a desarrollar una cura para el VIH.

Aunque la muerte de Hudson siempre será recordada como una de las primeras tragedias de gran repercusión de la epidemia de sida, también contribuyó a generar el apoyo y la simpatía públicos que tanto necesitaba la gente de todo el mundo que lloraba la pérdida de un actor muy querido.